四战之地开封如何成为都城：唐宋中原格局的转变，影响深远至今
公元904年，朱温拆毁长安城，将唐昭宗挟持到洛阳，三年后篡唐，定都于他的大本营汴州，设开封府。这不仅仅是一次朝代更替，一段混乱时代的开启，还标志着影响中国至今的一场变化：政治中心东移。
尽管此后李存勖灭梁，短暂地把都城迁回洛阳，然而936年，石敬瑭借契丹援兵攻灭后唐，次年又将都城迁到汴州，此后，后汉、后周、北宋、金国后期，都在开封建都。
现代修建的开封府景区
开封，众所周知是四战之地，后晋出帝石重贵不愿再向契丹屈辱称臣，几年便被亡国；北宋联金灭辽，两年后徽、钦二帝就成了俘虏。开封这座都城，在外敌面前无险可守，不似长安与洛阳。那么，为何后唐之后，都城为何不再设在更安全的长安或洛阳？
本文将试分析政治中心东移的原因、建都开封造成的问题，以及补救措施与影响。另需说明，本文所指的“都城”，是指最高的政治中心，即皇帝与朝廷的常驻之地。例如，洛阳在北宋仍保有西京地位，作为陪都，在本文分析中不被视作“都城”。
一、经济重心南移与政治中心东移
长安、洛阳地位下降，与开封（包括之后的北京）成为新的政治中心，是唐宋时期政治中心东移的结果。政治中心东移，不是某朝某代皇帝个人好恶所能达到的。军事防御上并不占优势的东部华北平原（又称黄淮海平原），在五代之前从未成为大一统王朝的政治中心。
开封处于平原地区，不利于防守
然而在晚唐时期，北方长期陷入混乱。先有安史之乱，后有河朔三镇，加上唐末时期各大强藩的混战，经济破坏严重，北民大量南迁。加上长久以来经济开发导致关中自然环境恶化，经济重心进一步南移，使开封逐渐在经济上具有压倒性的优势。
经济重心南移与政治中心东移，看似一个往东一个往南，毫不相关。但是，隋炀帝时凿通的京杭大运河，将这俩重大事件联系起来。
隋唐运河从江南先经汴州再到洛阳
北宋徽宗时期张择端《清明上河图》中所绘穿城而过的汴河，就是隋唐运河中的一段，名叫通济渠（笔者按：另有北汴河，是天然河道）。经济重心南移后，朝廷日益依赖从水路运来的南方钱粮布帛等物，南方货物需要先经过开封，再运到洛阳。
古代运输自然不如今天的物流，货物损耗极大，成本极高。因此，定都开封在经济上更合算，从东南到开封的距离，较长安要近两千余里，比洛阳也短四五百里。而且，开封在当时水网稠密，具有呈放射形的大运河漕运网。
《清明上河图》中的汴河
因此，开封在经济上的优势，盖过了军事上的缺陷。北宋初年，赵匡胤迁都洛阳未果，就是个绝佳的例证。
赵匡胤是个有战略眼光的军事家，他就感到开封处在华北平原，无险可守，必须用重兵防范北方少数民族，恐怕“不出百年，民力殚矣”。于是，他曾几次与大臣商议，欲集思广益，然而支持者寡。
迁都洛阳的失败，与赵光义的暗中阻挠有一定关系，但大部分朝臣也确实认为开封具有洛阳无可比拟的优势。另外，如果说赵光义反对迁都，是害怕赵匡胤将他排挤出朝廷中心，那么他即位后，以及大败于辽国之后也未迁都，说明宋廷确实更看重开封的经济优势。
宋太宗赵光义
迁都开封并不是一个错误，这符合经济重心南移的历史发展方向，也是关中等地生态环境恶化、人口承载力不足的无奈之举。不过，政治中心东移，定都开封、北京，也确实使唐以后的中原王朝更容易遭到北方民族的打击。北宋朝廷长期直面契丹威胁，不得不采取应对措施。
二、开封军事防御上的劣势
群臣反对宋太祖迁都洛阳，其中一条理由就是开封水网稠密，可以利用周边的水系展开防御。因此，赵匡胤在开封大兴土木，建设外城，将开封城的面积扩大了数倍，同时开挖护城河，形成了城内外多重的水陆防御体系。
经扩建后的开封城大致呈正方形，分外城、内城、宫城三层。外城是百姓的住宅区和商业区，内城也称皇城，朝廷衙门与机构大多设在此中，宫城也称大内，即皇宫之所在。
北宋开封城（图源：地图帝）
开封除了有纵横交错的水道，利于防守和出击，还有一座人工湖与之连接。此湖名唤“金明池”，相传为张择端所作的另一幅名画《金明池争标图》，画的就是端午节时皇帝在此观看龙舟赛的场景。
如此巨大的人工湖，并不只是皇帝消遣的去处。事实上，这是水师的训练场。金明池始凿于后周显德年间，周世宗柴荣欲征南唐，苦于水军薄弱，故而凿池引水以练水师。北宋初年，金明池仍不断修缮，守城部队中水师也占有较大比重。纵横交错的水道与水师相配合，更便于对付不习水战的北方游牧民族。
《金明池争标图》局部
不过，开封城在军事上的缺陷还是造成了严重后果。众所周知，北宋长期存在“三冗”，即冗兵、冗官、冗费。其中冗兵，以及宋朝过分强干弱枝的策略，既出于宋朝朝廷对地方的不信任，也是缺乏自然屏障的开封城防御的需求。
即便如此，北宋仍未逃脱迅速灭亡的命运。1118年，宋金达成海上之盟，最终于1125年夹击灭辽。然而，在灭辽过程中，金国发现宋军战斗力极低下，甚至不如灭亡前夕的辽国，于是在灭辽后转而灭宋。
徽宗治下的宋朝，虽然腐朽，各地爆发民变，其中最大的当推方腊起义，但远未动摇宋朝统治。北宋的灭亡，可以看作是一场成功的斩首行动。开封不利的地理位置，加上徽、钦二帝昏庸无能，使金国在短期内直捣北宋的统治中心。
宋徽宗《听琴图》局部
康王赵构，作为靖康之变的漏网之鱼能够稳住南宋，足证宋朝并非气数已尽，这与西汉、西晋灭亡前的境况不同。倘若徽、钦二帝能在开封第一次被金兵围困后，立即采取行动，迁至易于防守的地区，靖康耻或许不会发生。
三、开封城与黄河泛滥
在我国历史上，河务一直是重中之重，尤其是对黄河的治理。宋朝以后，黄河决口与改道频繁，在下游形成了广阔的黄泛区，给沿岸地区造成了巨大的灾难。
北宋时期，汴梁附近尚且水网稠密，华北远较明清时富饶宜居。然而，北宋为保护开封城，强行将黄河改道，埋下了巨大隐患。政治中心东移，逼迫北宋朝廷人为使黄河改道，黄河改道后来也促进了政治中心的进一步东移。
历代黄河河道图
由于数千年来的开发，黄河中上游植被大幅减少，致使黄河泥沙量剧增，下游河床在长期淤积下不断抬高，黄河决口成为下游地区的重大威胁。东汉以来，由于治理得当，直到宋初的近八百年间，黄河只是小范围决口。但是北宋朝廷的折腾，使黄河水患再度严重。
公元1048年（仁宗庆历六年），黄河决口后改道，十二年后，黄河再次决口。这两次决口形成两条支流，宋人分别称为“北流”与“东流”。这本是自然形成，并无大碍。
然而，宋太宗、宋真宗两代对辽战争接连败绩，仅在公元1004年大胜，从而签订澶渊之盟。宋廷深知盟约并不可靠，故而一直暗中防备。
澶渊之盟示意图，其中可见黄河在大名府附近分流
而黄河北流经过辽国境内，这使得黄河天险荡然无存，辽国反而可以沿着黄河南下进攻汴梁。因此，北宋朝廷执意将黄河改道南流，导致黄河多次决口。
北宋灭亡后，战乱又使得水患更加严重。1128年，东京守将杜充为阻挡南下的金兵，扒开黄河大堤，使河水南下夺淮入海。自此，黄河改为注入黄海，直至19世纪再次改道，才形成今日模样。
两宋之际的这次改道后，黄河流入淮河流域。杜充决黄河堤使之改道，不符合其自然流向，使夺淮后的黄河水患奇多。洪水凶猛自不必说，所携泥沙淤塞河湖，阻绝漕运，破坏生态，形成沙地与盐碱地（如河南兰考），黄河不定期决口与改道，使黄泛区难以稳定发展。
黄河泛滥使隋唐运河永济渠、通济渠淤塞严重，河南的经济地位下降，开封也由此失去贸易中心地位。关中、中原相继衰落，华北地区适合定都之处只剩下如今的北京。
中国古代都城移动示意图
元朝重修大运河时，遂裁弯取直，直通大都，数百年间为北京提供了漕运支持，政治中心东移最终完成。