《了凡四训》改命的典故
明朝有个人叫袁了凡，曾经遇到一个算命很准的人，说他未来的事情全部验证。当时袁了凡心里就有了一种“顺天应命”的人生态度，觉得人的一生全部都是注定的，所以随它去，自己也不去努力。有一年，他去拜访一位名叫云谷的禅师。云谷禅师对他说：“你知道吗，命运是可以改变的？修养内心，增加道德，就可以改变命运。”并跟他说了很多过去的经典。袁了凡告诉禅师，按算命的说法，他自己考不上进士，而且没有儿子。云谷禅师问：“你自己想一想，你能考上进士吗？应该有儿子吗？”袁了凡想了很久，说“不应该”，并承认他自己性格上有很多缺点，性格急躁，心胸不够开阔，不能容忍别人，有时还仗着自己的聪明来压别人，非常任性，说话不注意，脾气不好，冷漠，喜欢喝酒，经常不睡觉彻夜玩，不保养身体等。他认为这些都说明自己道德水平不够，也不应该在人间有福气。
云谷禅师说：“孔先生算你不登科第、不生儿于，这是天之作孽，是你前世所作的业报，是可以违反它、改造它的。你只要尽力去作善事，多积阴德，聚集自己所作之福气，哪里自己会得不到享受呢？《易经》说'积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃’；《周书》也说'无命无常，修德为要’，意思就是说一个人没有很长的寿命、没有很好的福分，如果修自己的德，可以延长寿命，可以让家里变得很富有。古人不欺人。所有幸福都是我们自己求得的。祸福不是天掌握，也不一定完全是天注定的，一定要靠自己去改变。
很多人家里一天到晚吵架，学佛修心之后，念经了，脾气改好了，大家相互尊敬，就改了自己的命。”袁了凡就开始忏悔自己。他原名学海，从这一天起就改名叫“了凡”。因明“了”立命的道理，不愿再堕落“凡”尘当中，所以叫“了凡”。并且他说要做三千件善事，以报答天地祖宗。云谷禅师给他一个功德本，让他每天记录自己做过的事情。从那天起，袁了凡每天都提醒着自己不放任。多年以后，袁了凡改变了，不仅儿孙满堂，而且功名满满，是历史上少有的“文理全才”。
《了凡四训》是明代袁了凡先生，一生奉行“太上感应篇”的精华所得。全文分四个部分，分别是：“立命之学”、“改过之法”、“积善之方”、“谦德之效”。
袁了凡认为可以通过四个方面改变自己的命运，求得福报。
第一训：立命之学
所谓'立命’，就是要创造命运，而不是被命运来束缚。
袁了凡早年遇到过一个算命先生，这个先生给他算了一卦，说他将来在县考中可以考到14名，府考能考到71名，提学能考到第9名。结果第二年的考试中，果然如这位先生所料，考试的名次分毫不差。后来，这位先生又接连给他卜了几卦，每次都算对了。
于是了凡请教此生的命运，算命先生说他只能活到五十三岁，做官只能做三年半，膝下无子，半生无福。
因为算命先生的话屡屡应验，所以袁了凡对此深信不疑。自此之后，听天由命，不思进取。
直到有一天，他遇到云谷禅师点化后，了凡决定自己改变命运，最后在69岁时，给儿孙留下这段话：
造命者天，立命者我；力行善事，广积阴德，何福不可求哉？
袁了凡先生将自己所经历，所见到改造命运种种的考验，告诉他的儿子，不要被命运束缚住，并且应竭力行善，“勿以善小而不为”；也必须努力断恶，“勿以恶小而为之”；如此，则一定可以改变自己的命运，所谓“断恶修善”，“灾消福来”，这是改造命运的原理。
第二训：改过之法
要改命运，先改自身：清除内心的一些妄念，改正过去的不足。
善改过者，未禁其事，先明其理。
犯了错不重要，重要的是要明白错在哪里，这样才能保证不会犯同样的错误。
了凡认为，欲要改过，一定要有三颗心，一是羞耻之心，二是敬畏之心，三是发勇之心。
王阳明曾言自己的学说是“致良知”之学，这个致良知就是羞耻之心。
所谓敬畏之心，就是说人生在世，一定要有敬畏的东西，举头三尺有神明，有所敬畏，人做事情就不会太出格。
第三个是发勇之心，就是说，人意识到错误之后一定要在行动上体现出来，要勇于改正错误。
第三训：积善之方
积善之家必有余庆。书中主张行善积德。它可贵之处，是教会我们辨别什么是真善，什么是伪善。
是故人之行善，利人者公，公则为真；利己者私，私则为假；
苟有一毫媚世之心，即为曲；有一毫愤世之心，即为曲；
乃知人为善，不论现行而论流弊，不论一时而论久远。
为大众谋利的是真善；谋取私利的是伪善；发自内心的是真善；跟风、为赚名声的是伪善。一时好心却造成长久恶劣影响的，也是伪善。
第四训：谦德之效
最后，要做到为人谦和。唯有“谦”，方能保住所积累的善果。
人之有志，如树之有根，立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地。
了凡对朋友说，如果上天真要赐福给一个人，那么首先就会赐予他智慧。
一个有智慧的人知道万物的广度，有着谦卑处下的胸怀，狂妄自大的是浮夸的，也是无知的。
一个人只有懂得谦逊的道理，才能踏踏实实的积累些东西，才能获得上天的青睐，获得福报。
“命由我作，福自己求”。一个人做到“立命、改过、积善、谦德”这四点，那么福气、运气，自然会降临。
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