界首民间故事丨路遥知马力

路遥知马力

刘忠海口述  于中举整理

很早以前，光武东十二里刘春店有两名书生，一名路遥，一名马力。路遥年长为兄，马力为弟，何人从小一起割草、放牛，长大同桌共读“人之初”、“子曰，学而时习之。”情趣相投，亲如手足。

路遥的父亲任寿阳县令。路遥读到《诗经》时，被父亲接到县里读书去了。他们俩分手后，路遥吃饭也没有滋味了，做梦也和马力在一起玩。一天，他向父亲哀求道：“把马力接来上学罢！我知道马力，他的学业比我强，见识比我高，又肯帮助我，我和他在一起上学，进步一定比现在快。”

路县令也知道马力是个有出息的孩子，家境贫寒，有心成全他，就答应了儿子的要求，把马力也接到县里和路遥同堂读书。俩人一个床睡觉，一个桌吃饭，后来路遥成了亲，二人依旧不分黑夜白天在一起写文章、读经书，长进都很快，县令看到常常抚须大笑：“知马力者孺子路遥也。”

有几天路县令简装便，体民情未归，路遥从刘春店省亲回来，一个小厮悄悄地对路遥说：“少爷走这三四天，小人亲眼看到马力每天都是日落进了少奶奶的房，东方发白才出来。”

路遥听了勃然大怒：“住嘴，不准你胡说，我知道马力，他决不是那种人。”

路遥回到房里，妻子欢天喜地地对他说:“马力真是个君子啊」你走之后，我房里虽有老母为伴，他每天都在外间秉灯夜读。”说得路遥抚掌大笑：“我知道马力……”

不久，皇王开科。路通给马力一锭银子，让他回去把家安好，准备二人一块去应试。第二天太阳还未出来，马力就起了床，急匆匆出了衛门，因为他的兜子破旧了，一步三撞，那锭银子漏掉地上，他弯腰拾起，装入包袱里，大步流星地赶路去了。不料，这事被一个姓魏的公差看见了。

说也凑巧，就在那天夜里县衙银库被盗，姓魏的公差向县令神奇地说：“银子，是马力盗去了！我见他从兜里掉出锭银子。”

路县令听后，半信半疑：“噢!马力会做出这种事吗？！”

马力盗银的事，顿时在衙里衙外传开了，路遥听说后赶快找到父亲，说：“我知道马力，他不是那种人!那锭银子是我给他的。”

后来查明，魏公差是盗银的首犯，马力才洗清了身子。

马力应试后高中，路遥落榜。马力在朝为官。马力把路遥到十里长亭，仍不忍分离。路遥攥住马力的手说：“兄弟，你回去罢，送君千里，终有一别，我知道你，为官一定是清正廉明。”

马力说:“兄长的肺腑之言，我一定铭记在心，万望兄长不要意荒废了学业，发奋努力，早日金榜题名。”

俩人挥泪而别。

过了一年，路县令被陷害发配边疆。路遥把老母、妻子搬回家乡为民，生活十分清贫，不料一场大火，又把他家仅有的三间茅屋焚为灰烬，路遥的日子就更难过了，一天，一位邻居对路遥说：“马力如果不是好了疮疤忘了的疼人，他会周济你的。”

路遥说，“只要到京城去找到他，他会周济我的。我知道马力，为官清廉，只恐手中不会宽裕。”

“帮你起三间草房，全家也有个住处呀。”

路遥动了心，真的进京找马力了。

马力见到路家连遭天灾人祸，深表同情，说一定设法营救路县令，热情款待路遥，两人食则同桌，寝则同床，一个月过去了，马力从未提起为路遥修房资助之事，有人和路遥私下说：“马力是不是知恩不报了？”

路遥摇摇头说：“我知道马力，他不是那种人，一定是手头不宽裕。”

既是马力手头不宽裕，路遥就打算回家了，马力执意挽留，”“再停十天吧，那时我的俸禄就发放下来了，我再向别人借些，无论知何等够二百两银子，拿回去买些家俱和用的，下剩的供小孩上学用罢。”

十天过去了，路遥背上二百两银子兴冲冲地离开了京城，过了两驿站路，前行来到一个大松林旁，倏地从林里跳出两个持刀人，大喝道：“来者路遥听真，要想从此过，速拿买路钱。”不由分说上前抢走了全部银子，脱走了马力给他新置的衣帽蓝衫，说：“你记住，我们拦路抢劫，可是奉了马力的差遣。”

“住口！”路遥怒骂道：“你们这伙强盗抢走了我的钱和衣服，还侮辱我的兄弟，我和你们拼了。”

这二人并不生气。还嘻嘻哈哈地说：“既然他对马老爷这么信任，我们还是给他几个零花钱罢。”又从包袱里取出一套破褂、裤送给路遥。

路遥愤怒地望着两个远去的强盗，低头瞧一瞧一身破烂衣衫，不禁凄然泪下，“我的命好苦啊！”

天黑了，路遥来到一个小店里投宿。主人听说是路遥被劫，把他安置到和一个推空车的住在一间房里。推车人说他是到刘春店东大庙的，愿和他结伴同行，这人性情豪爽，不吝金钱，愿把路遥一路盘费也包了下来，还说：“路相公，你不用客气，秦叔宝为朋友两肋插刀，这点小破费何足挂齿?”说得路遥心里热乎乎的，一路上还不断地让路遥坐在小车上推着走。

二人晓行夜宿，饥餐渴饮，非止一日来到刘春店集头，只见一座青砖金瓦四合小院，座落在自己两头的宅基上。他正在发楞，几个小孩笑着对他说“还不快进去，这是马力的房子。”路遥急忙推门进院。只见那二个拦路抢劫的强人正给他搬运家俱呢。推车人赶忙走了过去，竟和拦路抢劫人攀谈起来：“你们走了以后，马老爷还是放心不下，命我推着小车把路老爷护送到家。”

路遥一听恍然大悟：“好你个马力……”路遥和妻子、老母正欢聚一堂，只见一人骑匹快马而来。下得马来向路遥禀道：“马老爷为路老爷昭雪了冤枉，亲送路老爷回府，快去迎接吧！”

路遥不由向天长笑：“路遥知马力！”

资料来源：界首民间故事选