李宪：经略西北、拓地降敌的宦将（史论）

——关于北宋历史上真实的李宪

■尚  军

在进入正题之前，让我们先来查看几则地方史志关于北宋名宦李宪的资料吧：

据郭汉儒（字杰三）等撰修《民国三十八年重修定西县志》卷二“舆地二·沿革”载：“《续资治通鉴长编》：'汝遮堡有二，一为李宪所筑，后改名定西城；一为范育奏请、章楶建筑，赐名安西城。’”（《重修定西县志校注》，甘肃文化出版社2011年8月版）

据刘汉杰、冯麟等撰修《定西县志》（甘肃人民出版社1990年10版）“大事记”载：“1081年（元丰四年）八月，李宪总领七军至西市新城（今榆中三角城），击败夏人两万余骑，驻兵汝遮谷。十月，总兵东上，平夏人于高川、石峡（今鲁家沟、石峡湾一带），次葫芦河川而还。1082年（元丰五年），熙河大经制司奏请：自努札堡以西属通远军。十二月，李宪奏请筑努札堡，以努札堡为定西城。”

据刘光华等撰修《兰州市志·建置区划志》（兰州大学出版社1999年12月版）“概述”载：“元丰四年（1081年），宋神宗派熙河经制使宦官李宪率军收复兰州，以宪部将李浩知兰州事（即“兰州知事”）。为防御西夏进攻兰州，李宪等在黄河北岸今城关区白塔山下筑金城关。”

由此可见，李宪其人与定西、兰州历史（特别是定西城、兰州城的筑建定名）均有着密切联系。故此，有好多定西人、兰州人（包括相当一部分文化人）大都认为李宪是一个好人，是一个有功于定西、兰州等地的好官。那么，历史上真实的李宪究竟如何呢？这还得从中国古代的宦官制度说起，因为李宪就是宦官出身。

中国古代的宦官制度，肇始于商代，形成于西周。当时，宦官不过是商周王宫内的侍奉人员，地位并不甚高。延至春秋战国时期，“礼崩乐坏”，“王权下移”，使用宦官的特权实际上已不仅限于周天子，各国诸侯亦纷纷开始使用宦官。据北宋王若钦等著《册府元龟·内臣部总序》载：“平王东迁，诸侯力政，霸者间起，多僭王制，晋、宋、齐、楚、鲁、卫诸国，皆有寺人。”所谓“寺人”，就是当时对宦官的称呼。诸侯君主对享乐的追求和君主专制的不断强化，为宦官势力的发展提供了有利条件，部分宦官开始从开关宫门、洒扫庭除、奔走供应、饮食起居等宫廷杂役，逐渐嬗变为活跃于政治舞台的一股特殊势力，乃至于参与国政、军事和宫廷争斗，甚而至于在一定程度上专擅朝政，诸如春秋乱齐之宦竖刁，先秦擅政之宦赵高，西汉结党乱汉之宦石显，东汉桓灵之“五宦侯”“十常侍”，西晋“八王之乱”之宦董猛，北魏废后诛相之宦刘腾，唐代干朝预政之宦高力士，明朝作威作福之宦王振、刘瑾和魏忠贤，清末乱政之宦安德海、李莲英等等，都造成了严重的历史祸患。在北宋时期，也出现了一批权势震动内外的宦官，他们有的活跃于西北战事（如李宪、王中正），有的参与了新旧党争（如程昉、陈衍），有的主持着大兴土木（如宋用臣），有的专门管理着皇城（如石得一），有的直奏朝事（如高居简），但终归恣其残苛，罔上害民，在当时产生了重大影响。这里专门论及的是北宋神宗时期活跃于秦陇战事的宦官李宪。

元代丞相脱脱、阿鲁图先后主持修撰的《宋史》包括本纪47卷、志162卷、表32卷、列传255卷，共计496卷，近500万字，是二十五史中篇幅最为庞大的一部官修史书。其卷四百六十七列传第二百二十六《宦者二》载有李宪传，因其篇幅并不甚长，全文引录如下：

李宪，字子范，开封祥符人。皇祐中，补入内黄门，稍迁供奉官。神宗即位，历永兴、太原府路走马承受，数论边事合旨，干当后苑。王韶上书请复河湟，命宪往视师，与韶进收河州，加东染院使，干当御药院。复战牛精谷，拔珂诺城，为熙河经略安抚司干当公事。按视鄜延军制，行至蒲中，会木征合董毡、鬼章之兵攻破踏白城，杀景思立，围河州，诏趣赴之，宪驰至军。先是，朝廷出黄旗书敕谕将士，如用命破贼者倍赏。于是宪晨起帐中，张以示众曰：“此旗，天子所赐也，视此以战，帝实临之。”士争呼用命以进。督诸将傍山焚族帐，即日通路至河州。贼余众保踏白，官军出与战，大破之。进至余川，又破贼堡十余，木征率酋长八十余人诣军门降。捷闻，以功加昭宣使、嘉州防御使。还，为入内内侍省押班、干当皇城司。

安南叛，副赵卨招讨。未行，卨建言：“朝廷置招讨副使，军事须共议，至节制号令即宜归一。”宪衔之。由是屡纷辨，遂罢宪而令乘驿计议秦凤、熙河边事，诸将皆听节度。于是御史中丞邓润甫，御史周尹、蔡承禧、彭汝砺极论其不可，又言：“鬼章之患小，用宪之患大；宪功不成其祸小，有成功其祸大。”章再上，弗听。冷鸡朴诱山后生羌扰边，木征请自效，众以为不可。宪曰：“何伤乎！羌人天性畏服贵种。”听之往。木征盛装以出，众耸视，皆无斗志，师乘之，杀获万计，斩冷鸡朴。董毡惧，即遣使奉贽效顺。加宣州观察使、宣政使、入内副都知，又迁宣庆使。时用兵连年，度支调度不继，诏宪兼经制财用，裁冗费什六，岁运西山巨木给京师营缮。赐瑞应坊园宅一区。

元丰中，五路出师讨夏国，宪领熙、秦军至西市新城。复兰州，城之，请建为帅府。帝又诏宪领兵直趣兴、灵，董毡亦称欲往，宜乘机协助力入扫巢穴，若兴、灵道阻，即过河取凉州。乃总兵东上，平夏人于高川石峡。进至屈吴山，营打啰城，趋天都，烧南牟府库，次葫芦河而还。

宪既不能至灵州，董毡亦失期，师无功。宪欲以开兰、会邀功弭责，同知枢密院孙固曰：“兵法，期而后至者斩。况诸路皆至而宪独不行，不可赦。”帝以宪犹有功，但令诘擅还之由，宪以馈饷不接为辞，释弗诛。复上再举之策，兼陈进筑五利，且从之。会李舜举入奏，具陈师老民困状，乃罢兵。趣宪赴阙，道赐银帛四千。为泾原经略安抚制置使，给卫三百。进景福殿使、武信军留后，使复还熙河，仍兼秦凤军马。

夏人入兰州，破西关，降宣庆使。宪以兰州乃西人必争地，众数至河外而相羊不进，意必大举，乃增城守堑壁，楼橹具备。明年冬，夏人果大入，围兰州，步骑号八十万众，十日不克，粮尽引去。又诏宪遣间谕阿里骨结等，且选骑渡河，与贼遇，破之。坐妄奏功状，罢内省职事。

哲宗立，改永兴军路副都总管，提举崇福宫。御史中丞刘挚论宪贪功生事，一出欺罔，避兴、灵会师之期，顿兵以城兰州，遗患至今，永乐之围，逗留不急赴援。降宣州观察使，又贬右千牛卫将军，分司南京，居陈州。卒，年五十一。绍圣元年，赠武泰军节度使，初谥敏恪，改忠敏。宪以中人为将，虽能拓地降敌，而罔上害民，终贻患中国云。

以《宋史·李宪传》为基本线索，并查阅《宋史·地理志》《续资治通鉴长编》《读史方舆纪要》《西北边疆历史地理概论》，以及西北地方相关史志资料，我对李宪其人作了较为深入的分析和考证，略述如下：

一、走马承受，崭露头角

李宪（约1035～约1086），字子范，开封祥符（治今河南开封）人。宋仁宗赵祯皇祐年间（1049～1054），少年李宪净身入宫，开始了太监生涯。初进后宫的李宪，因不懂得皇家内宫多如牛毛的规矩而受到了不少斥答，但他自幼性格坚韧，在低贱繁多的杂役与管事太监的训责中，他逐渐学会了察言观色，也学会了逢迎拍马。两三年之后，凭着个人聪慧，李宪补入内侍黄门。稍后不久，又迁升为入内西头供奉官。

治平四年（1067年）正月，宋英宗赵曙晏驾。左右大臣急忙派人召太子赵顼入宫即位，但此时宋英宗的双手忽然又动了一下，守在灵旁的曾公亮（时任集贤殿大学士、参知政事、枢密使、同中书门下平章事）担心宋英宗还活着，连忙告知韩琦（时任宰相），要韩琦派人阻止太子进宫。韩琦十分镇静地说：“若先帝复生，即为太上皇，不得阻止太子入宫。”当时身为太子的赵顼被召入宫，临行前对东宫诸人说：“汝等谨守东宫门户，若陛下已选定更佳继承者，我还要回来的！”太子赵顼入宫后，在韩琦等人的拥护下即皇帝位，是为宋神宗。

当年十一月，西夏人诱杀了北宋保安军知军杨定。熙宁二年（1069）五月，夏人又入寇秦州，杀死了秦州刘沟堡守将范愿，宋军死伤甚为惨重。在此后两年中，由于北宋没能满足西夏的诸多要求，西夏便在宋夏边地不断发生战事。

在北宋历史上，宋神宗赵顼算得上有为之君。据《宋史·神宗本纪》记载，他自幼“好学请问，至日晏忘食”。当太子时喜读《韩非子》，对法家“富国强兵”之术颇感兴趣。还读过王安石的《上仁宗皇帝言事书》，对其理财治国思想非常赞赏。即位时，北宋统治面临一系列危机，如军费开支庞大，官僚机构臃肿而政费繁多，加上每年输送辽国、西夏大量岁币，致使朝廷财政年年亏空，据《宋史·食货志》记载，至治平二年（1065）亏空额已高达1570多万。由于豪强兼并、高利贷盘剥和赋税徭役的加重，广大农民屡屡暴动反抗。值此内外忧患、财政困乏之际，宋神宗没有气馁，力图“思除历世之弊，务振非常之功”，表现出“励精图治，将大有为”“奋然将雪数世之耻”的政治气概。因对疲弱政治深感不满，且素来赏识王安石才干，故力排众议，任命王安石为参知政事，委以重任，推行变法，以期振兴北宋王朝，史称“王安石变法”（又称“熙宁变法”）。由于改革操之过急，未得其法，加之旧党的极力反对和破坏，最终以失败收场，但还是起到了一定的历史积极意义。清代王夫之虽称“宋政之乱，自神宗始”（《宋论》卷六《神宗一》），但是宋神宗的政治抱负和对北宋王朝的历史贡献是无可否认的。

神宗即位后，李宪先后担任永兴军、太原府路走马承受等职。因为当时辽国、西夏不断寇边，李宪多次上疏议论边事，颇合神宗旨意，因此备受宠信。熙宁三年（1070），朝廷派韩绛经略陕西，开幕府于延安。李宪在韩绛幕下担任走马承受。韩绛的爱将种谔想谋取夏人占去的横山寨，李宪极言不可，可惜当时李宪尚属人微言轻，种谔没有理会，率兵袭夏人于罗兀。赶走夏人后，遂带兵三万人修筑罗兀城（今陕西榆林镇川镇境内），又派都监赵璞、燕达修筑抚宁故城呰（今陕西米脂境内）。李宪认为将兵力这样分散，有失掎角之势，一旦形势有变，各路均将难以自保。韩绛、种谔的这一错误之举，果然不幸被李宪所言中。时隔未久，夏人攻取顺宁呰（故址不详），之后围攻抚宁。当时种谔正在绥德，闻得此信，茫然失措。有人建议他速召燕达援救，但种谔只知垂泪，竟然不能下笔。这一战，夏人大获全胜，韩绛、种谔新筑诸呰全都重归夏人之手。朝廷得知战报之后，贬种谔为汝州团练副使、潭州安置，韩绛亦因此谪知邓州。由于李宪此次参与军务，言之切当，遂得神宗倚重，又被派往河东路（治今山西太原），在经略使赵禼幕下担任走马承受。当时，赵禼对李宪的军事才干也十分看重，两人对边事的论见往往不谋而合，因此，在一定程度上加强了北宋王朝针对北方强辽的军事防御力量。

不久，李宪离开边镇回到京师，被宋神宗提升为后苑勾当。这虽然只是一个掌管苑囿、池沼、台殿、种艺等杂事的角色，但凡天子游幸，必须陪侍左右，故有更多面见天子的机会，所以在内侍省还是举足轻重的。正是借助这个机会，李宪赢得了神宗的充分信任。

二、督师熙河，河州大捷

熙宁元年（1068），建昌军司理参军王韶上《平戎策》，认为“西夏可取。欲取西夏，首先应当收复河湟，如此则夏人腹背受敌，不攻自破”。神宗认为王韶之议颇为有理，决定在对夏关系上改变长期以来的守势，采取主动攻取的方略。熙宁四年（1071），任命王韶为洮河安抚司长官，开始经营洮渭地区，准备对夏用兵。熙宁六年（1073）初，王韶上奏请求兴兵收复河湟之地。神宗准奏，并专意委派李宪前往巡视督师，与王韶协力进兵。不几日，北宋大军便攻占河州（今甘肃临夏），拓地一千多里，招抚人口三十多万，连河州羌酋木征之妻亦被俘虏，史称“河州之役”。北宋在此设置熙河路（治今甘肃临洮），任王韶为经略安抚使，李宪亦因战功加封东染院使、御药院干当官。

夏人对此次役失利耿耿于怀，旋即开始报复，然而在牛精谷（故址不详）、珂诺城（后改名定羌城，今甘肃广河）两次战役中，宋军却再战再捷。宋神宗十分赞赏李宪的军事指挥才能，留他在熙河路安抚司干当公事，与王韶相为表里。

就在此年二月，表面上平息的河湟之地战事再起。本来宋神宗以为河湟已定，遂调李宪前往鄜延路督师，但是被赶出河州的夏人酋长木征又联合董毡、鬼章羌兵卷土重来，攻占河州踏白城（今甘肃积石山癿藏旧城村，故址尚存）。新任河州知州景思立闻讯，连忙集结兵马杀到踏白城，但因出师匆忙，加之敌我众寡悬殊，战斗刚一开始，景思立所部便处于重重包围之中。夏人复仇心切，蜂拥而上，宋军官兵死伤极为惨重，连河州知州景思立也战死在乱军之中。攻破踏白城的木征等人，旋即把河州城团团围住。按照常理，木征攻进河州易如反掌，但他不急于攻城，只在城外喧嚣，声言要杀尽宋军官兵。

十万火急的战报接连送进京城，宰相王安石等人主张保存实力，放弃河湟地区。宋神宗—时也拿不定主意：不弃河湟，可能导致西北战事更为惨重的失利；可是好不容易下定决心，好不容易夺回土地，就这样放弃，未免太失大宋皇威。思之既久，还是降旨准许了王韶的请缨之奏。

此时李宪正赶往鄜延路（治延州，今陕西延安）按视军情，行至兴平（今陕西咸阳境内），听到河州兵变的消息，立即停了下来，静候朝廷旨意。时隔不久，就等来了宋神宗的旨意：诏令李宪赶赴熙河路（治熙州，今甘肃临洮），与王韶汇合，共同应对河州之变。

王韶是一位有勇有谋的老将，他深知木征等人久围河州而不取，势必是想伏兵于河州城外以待消灭北宋援军，而一旦失去外援，再攻河州即如探囊取物，况且他们已与结河羌人结成掎角之势，互为照应。—旦北宋援兵到来，便可合力图歼。鉴于此种形势，王韶决定先破木征的合围之势，再反过来攻其外援，这样，河州之围可以不战而解。而李宪主张以赏赐激励将士，突杀木征。

王韶、李宪二人在战术上有了分歧，又一时难于说服对方，最后只好折衷处理：各率一路，各依其计而行。王韶遂率锐师绕开河州，直袭定羌城，出其不意全力攻打结河羌，切断了西夏通道，继而命偏将进入南山要冲。李宪则率所部在河州城外督兵力战。

早在李宪巡视西北之前，宋神宗曾赐给他一面黄旗，旗上御书七个大字：“用命破贼者倍赏。”他深知西北将士心向王韶，随己而征者斗志不盛。于是，出征前手执黄旗立于军营门口，号令三军将士说：“此旗乃天子所赐，众将士望旗而战，即如天子亲临督战，敢不用命！”将士们果然精神振奋，争呼誓死向前。李宪又督促众将士将傍山建造的所有营帐烧掉，以表示死战之决心。之后，开赴河州前线，与木征所部在河州城下展开了惨烈的白刃战。这一仗，直杀得天昏地暗，双方折损极为惨重。直到李宪又生一计，命部将抄后路烧毁了木征等人的毡帐时，羌人这才人心大散，纷纷逃往踏白城死守。李宪顺势挥师，大破敌军，一举攻取踏白，并进至余川（故址不详），连破十余座城垣堡寨，木征见大势已去，遂率残部来宋营投降。

河州之设的胜利，犹如给宋神宗注射了一支兴奋剂，满朝文武亦大事庆贺。王韶拜为观文殿大学士、礼部侍郎，李宪则以功加昭宣使、嘉州防御使。回还京师后，又升为入内内侍省押班、干当皇城司事，均为令人侧目的恩宠。

三、经营西北，拓地降敌

在叙说李宪经营西北之前，先插述一段南征交趾之事，以旁见李宪其人。

熙宁八年（1075）十二月，因广西经略使沈起妄杀无辜，激怒了交趾（今越南河内）民众，他们集结队伍，奋起反抗。熙宁九年（1076）九月，安南军（今越南北部）进攻北宋广西路的古万寨（今广西扶绥）。十一月，又出动六万军队，分水陆两路大举攻宋。水军渡过北部湾，攻占钦州（今广西钦州）、廉州（今广西合浦）；陆路则直逼邕州（今广西南宁）。安南义军所到之处张贴榜文，说中国实行青苗之法以穷困百姓，他们出兵就是为了拯救百姓。当时北宋君臣极为震怒，宰相王安石亲自起草了《讨交趾檄》。宋神宗诏命赵禼为安南行营经略、招讨使，以李宪为副使，总九将军前往讨伐镇压安南。

在此前的熙宁三年（1070），李宪曾在赵禼幕下担任过河东路走马承受，当时赵禼虽然对李宪的军事才干颇为看重，但对李宪生性残忍、贪功饰过的毛病也是十分清楚的，此次南征为正副使，赵禼深怕李宪更加妄为，掣肘自己，于是上奏神宗，疏曰：“朝廷设置招讨使，军事应当一致，节度号令应以一人为主。”言外之意是想把南征决策权归于自己一人之手。赵禼请求罢免李宪。神宗问其谁可替代李宪，赵禼说郭逵对南疆边事熟悉，宜用为宣抚使，自己甘愿为副，协助郭逵征讨安南。李宪闻讯十分不满，深为衔恨，在神宗面前讲了赵禼很多“昏庸无能”之类的谗言。宋神宗对李宪的话深信不疑，遂改命郭逵为安南道招讨使，降赵禼为副使。几个月后，郭逵率军打败安南军队，交趾王李乾德奉表乞降。

其实，在改命郭逵为安南道招讨使、降赵禼为副使的同时，宋神宗安排李宪仍回西北边疆，计议秦凤、熙河诸路边事，并严令西北诸将皆听从李宪节度。当时，御史中丞邓润甫，以及御史周尹、蔡承禧、彭汝砺等人纷纷上疏，认为“西羌之祸害小，任用李宪之祸害大；李宪无功祸害小，李宪有功祸害大”，极力反对李宪法主持西北军务，但因神宗对李宪恩宠有加，极为信任，还是维持原命，诏令李宪赴西北就任。

李宪深知朝臣对他担任西疆帅臣颇为不满，为了博取宋神宗的宠信，不给朝臣以抨击他的口实，他决心在西北边疆建功立业。熙宁九年（1076）五月，羌酋隆吉卜等率众扰边，羌人降将木征请求带兵征讨，以报效宋朝不杀之德。李宪部将大都认为不能予以应许，唯恐木征有诈，但李宪却支持木征，说“有何不可？羌人天性畏惧贵人。木征本为贵人，当能取胜。”认为大可不必如此拘谨，况且当此关头，如果朝廷对木征将信将疑，反而会加深他对北宋王朝的贰心，不如因势利导，给他一个报德机会。于是力排众议，派遣木征带兵征讨。

木征盛装出征，与隆吉卜所部对面列开兵马。隆吉卜手下大都是临时凑集起来的散兵游勇，见到木征如此威风，先自没了斗志。木征挥戈掩杀，李宪的后续部队也乘机而上，于是大获全胜，酋首隆吉卜也战死于乱军之中。这一仗是李宪重返西北的第一次大捷。不久，另一支由董毡率领的吐蕃军队也迫于宋朝神威，前来归顺。消息传到京师，宋神宗自然恩宠倍至，加封李宪为宣州观察使、宣政使、入内副都知，后又迁为宣庆使。

当时，由于北宋王朝对西夏连年用兵，国家财政颇为吃紧，粮饷军需物资往往匮乏不继，朝臣对此早有不满。神宗又诏命李宪兼管熙河、秦凤两路财政。李宪受命，果断裁减了十分之六的冗费开支，使得西北财政顿时缓解，可谓经制有方。同时，李宪为了讨好神宗，每年将西山（今甘肃和政境内）的巨大木材源源不断地运往京师，以供神宗营修宫殿。为此，宋神宗专门在京师瑞皮坊赐给他一座华丽的园宅。

四、灵州失利，罪不容赦

元丰四年（1081），西夏发生政变，西夏惠宗李秉常失位被囚，国内一片混乱。是年五月，西夏保泰统军禹藏花麻以国主李秉常罹遭囚禁为名，敦请北宋王朝发兵进攻梁氏（西夏外威梁太后摄政）。北宋王朝认为这是对西夏用兵的难得机会，于是神宗御笔亲书伐夏之命，发动五路大军进攻西夏，李宪不仅参与其事，而且被任命为五路统帅，掌有节制诸路之重权。

此次伐夏，可以说动用了北宋王朝西北军事全部精锐：熙河路经略使李宪领兵出熙河；鄜延路总管种谔领兵出鄜延；环庆路经略使高遵裕领兵出环庆；泾原路副总管刘昌祚领兵出泾原；河东路经略使王中正领兵出河东。五路大军，共集结五十万人马，浩浩荡荡围攻西夏。宋军的作战计划是：泾源、环庆两路先取灵州（今宁夏吴忠境内），然后直取兴州（今宁夏银川兴庆区）；河东、鄜延两路会师夏州（今陕西靖边），再取怀州（今内蒙准格尔旗境内），最终直逼兴州，企图一举荡平西夏。这在宋神宗给李宪的诏书里也有明确的表述，说：“此番用兵，非一般战事耳，意在荡平项羌。此决非小事矣，若不上下一心，将士协力，何以致胜？故当不惜爵赏，以励三军将士，一举图之！”这说明北宋王朝是抱着消灭西夏的决心来进行这场大规模战争的。

西夏皇太后粱氏听到北宋王朝准备大动干戈的消息，慌忙分遣自己所能控制的各监军司兵，由大元帅梁永能总领抵御。

八月，李宪率师先进入西夏境内。驻守在西夏西使城（今甘肃榆中三角城）的党项族首领讹勃哆闻风而降。粱乞埋（梁太后弟）派兵数万赶去增援西使城，行至半路，听到讹勃哆降宋消息，只好退守龛谷城（今甘肃榆中小康营乡境内）。龛谷城本是西夏粮仓之一，李宪占领西使城之后，乘胜挺进龛谷城，大获全胜，遂改城为寨，所储大量粮谷尽为宋军所得，加之弓箭等兵器无数。至此，李宪已夺得伐夏头功。接着，他派副将驻守此地，又挥师向西攻取兰州。

正当此时，鄜延总管种谔率部在米脂寨（即毕家寨，今陕西米脂），击败梁永能八万大军。接着，相继攻克石州（故址不详）、夏州（故址在今陕西省靖边县红墩界镇白城子村）、银州（治今陕西省横山县东，后移治永乐城，即今陕西省米脂县西北）三重镇。环庆经略使高遵裕迫降西夏清远军守将嵬名讹讥。河东经略使王中正所部因一路尽是沙丘沼泽，行动缓慢一些，但抵达宥州（今内蒙鄂托克前旗东南城川古城）之后，夏兵也闻风溃逃。宋兵入城，城中老弱病残五百余户杀戮殆尽。泾原副总管刘昌柞入夏后，在葫芦河与夏人决战，结果夏人大首领没罗卧沙、监军使梁格嵬被杀死，梁乞埋之侄讫多埋等二十多人被俘。刘昌祚乘胜攻入呜沙州（今宁夏回族自治区中宁市），得到夏国库粮百万余石。在此节节胜利之际，李宪在兰州上疏宋神宗，请求筑兰州城建立帅府，以震慑西夏。

西夏军队一败再败，梁太后向群臣询问应对之策。多数将领主张举兵迎击，但老将嵬名令公却不以为然。他向梁太后建议：不必再与宋军力战，以二世诱引宋军深入兴州（今宁夏银川兴庆区）、灵州（今宁夏灵武西南）腹地，然后以轻骑截断宋兵粮道，“宋兵无食，不战自困”，后再伺机决战。梁太后果断采纳了这一建议，调集十二监军司十万大军，重点防守兴州要冲之地。

十一月，刘昌祚率军五万首先攻到灵州城下。接着高遵裕也率兵赶到。就在刘昌祚即将入城之际，高遵裕害怕这次战功被刘昌祚拔定头筹，便利用节制刘军的权力阻止刘昌祚攻入灵州，定下了所谓合围灵州的下下之策。当时，宋神宗也深恐刘、高孤军深入兴、灵二州有所不测，急命李宪亲率重兵、押运粮草从兰州赶往兴、灵二州，董毡也率吐蕃军协助同往，以为后援。但此时的李宪却一心放在建立兰州帅府上，对于再趋重兵增援并无甚多兴趣。在进发兴、灵二州的途中，因为遇到了夏人的阻截，李宪错误地决定折道天都山（今宁夏中卫境内），焚烧了西夏的南牟内殿和所有馆库，迫使西夏统军星多哩鼎退守葫芦河流域，然后班师回到了兰州。

就在这时，高遵裕、刘昌祚围困灵州城十八天却仍旧不能破城，早已粮饷不继，又值天降大雪，兵卒饥寒交迫，斗志渐渐衰颓，可谓进退维艰。粱太后见时机已到，便下令决开黄河七级灌渠，淹灭高遵裕围城大军。可怜宋兵十余万众，冻溺而死者不计其效，夺路逃生者仅有一万三干多人。这次大规模的伐夏行动（史称“灵州战役”），除李宪所部之外，其他各路大军均困于灵州，因粮草断绝，先后惨遭溃败，北宋王朝共计损失近四十万人。

战报传至朝廷，神宗大为恼怒。元丰五年（1082）正月，降旨高遵裕责授郢州（今湖北钟祥）团练副使、本州安置；种谔、王中正、刘昌祚分别受到降职处分。李宪未能率部及时赶到灵州相援，董毡所部也严重失期，两人均出师无功。事后，李宪深知此次军事失利非同小可，便急忙上疏神宗，一方面强调自己开发兰州、会州有功，另一方面又以中途受阻、无法如期赶赴兴、灵二州为借口，把罪责尽量往其他将领身上推卸，企图以此邀功弭责。同知枢密院、宰相孙固认为李宪未能如期会师，按律当处斩刑。然而在对李宪的处理上，神宗与朝臣发生了严重分歧。神宗认为李宪经营西北数年，功大于过，再加上李宪的强口狡辩，并且此役确实客观上保存了熙河路大军，于是只是诘问董毡失期的原因，对李宪以粮不济为借口而赦其无罪。

对此，李宪感激涕零。为了纳忠效信，时方灵州兵败三月，李宪上书神宗，请求再举伐夏，以将功补过。神宗问计于宰相王珪，王珪见风使舵，表示可以。宋神宗又问计于王安礼（王安石弟），王安礼认为过于仓促，难免再败。由于宋朝新败，朝议不一，所以此事不了了之。不久，神宗催李宪回京议事，并诏赐白银、丝帛甚多，任命其为泾原路经略安抚制置使，配给卫士三百人，加封景福殿使、武信军留后。后来，诏令其重回熙河路任职，并节制秦凤路诸将。

五、屡遭贬降，终老陈州

西夏击败北宋五路大军后，对北宋边境地区的侵掠更加肆无忌惮。为了固守边镇，元丰五年（1082）七月，宋神宗委派给事中徐禧、内侍李舜举巡边来到鄜延与种谔商议，准备在夏、银、石三州交界地段修建永乐城（今陕西米脂境内）。又命李宪与徐禧掎角而守，互为应援。种谔认为此地依山而无水，有犯兵家所忌，不应当建城。宋神宗不听，反而下令徐禧率领蕃、汉兵民兴工修筑，并限十四天把城修好。徐禧筑起永乐城后，留下副总管曲珍领兵一万驻守。因为永乐城的修筑对西夏的确构成了极大威胁，加之夏人新胜，斗志正盛，于是从全国调发三十万大军前来攻打永乐城。徐禧同将领们登城西望，但见夏兵弥原遍野，难以看到边际。西夏骑兵“铁鹞子”也渡河来攻，势不可挡。

徐禧是一个虚浮文人，不但不懂军事，而且贪功生事，结果七万多大军溃败于永乐城下，将校们大多战死。徐禧带领残兵退入城中后，永乐城便被夏人团团围住，并切断了水源，城内士兵乃至于绞马粪汁以饮，渴死者大半。又派出两支强悍部队截住了李宪、沈括两路援兵。夏兵乘雨夜急攻，永乐城终致陷落。北宋损失重要官员二百三十多人，徐禧本人战死于乱军之中。这就是历史上著名的“永乐城之战”。此役，先后致使北宋折损近二十万兵马，粮草辎重无以计算。一心想在兰州建立帅府的李宪并非想要坐观永乐城陷落，但客观上既害死了徐禧，也损害了自己。因为夏人在攻破永乐城后，即遣重兵入侵兰州。

此战大败不久，李宪奏请再起大军，主张把兵力集中在泾源一带，自西宁寨（今青海西宁）设置堡障，直抵呜沙城（今宁夏中卫境内），驻兵屯防，讨伐西夏。李宪督运粮草，声称秉受神宗圣旨，自都转运使以下不能如期按量转运粮草者皆当处死。老百姓因见前次被征去服役的人多数冻饿而死，都不愿意再去运送军粮，出钱百缗也无法雇得民夫。为了逃避徭役，百姓纷纷入山立栅自保，不听调遣。官吏便往山中催逼百姓，动辄殴击，解州（今山西运城）一带甚至出现械责县令犹自不能招集服役百姓的现象。另一宦官李舜举对李宪所为十分不满，上疏神宗：“陈师边境，劳民伤财甚矣！”神宗这才下令李宪罢兵，召其回京，进赐景福殿使、武信军留后，而后复还熙河。

元丰六年（1083）二月，西夏进犯兰州，首破西门关。兵马钤辖王文郁募集敢死队七百余人，在黑夜缒城而下，手持短刀突袭夏军营地，西门关得以收复。李宪因守城不力被降为宣庆使。李宪认为兰州地理位置极为重要，是西夏必争之地，尽管西夏曾经多次聚兵却假装平静无事，意在集结重兵以寻求时机大举进攻。因此，命令增修城守堑壁，积存城守器械，积极做好了守城准备。尽管李宪率所属部众据城固守，但兰州毕竟是一座孤城，即便未被攻克，也不可能再对西夏构成什么致命威胁了。次年冬天，西夏果然大举进攻兰州，步骑号称八十余万。由于李宪做了充分发准备，西夏围城十余日而未能攻克，终因粮草不济被迫撤兵。神宗诏令李宪遴选精骑追击，果然取得了胜利，但李宪却夸大战功，奏报全胜。永乐城将士尸骨未寒，李宪却在兰州频频向朝廷递送捷报，从而激怒了朝中大臣。御史中丞刘挚上疏神宗，终以妄奏军功罢职。

元丰八年（1085）三月，神宗驾崩，年仅十岁的哲宗赵煦继立，由高太后临朝称制。高太后虽对李宪素无恩怨，但为了平息众怒，先降李宪为永兴军路副都总管、提举崇福宫。御史中丞刘挚上疏：“李宪贪功图名，屡于西北边疆滋生事端，罔上害民，贻患国家。五路会师兴州，李宪失期；夏兵围攻永乐，李宪羁而不援；后又屯兵兰州，遗患至今。”请求罢免李宪。高太后一向保守，反对神宗改革和西北用兵，见到刘挚所疏，遂降李宪为宣州观察使，不久又贬为挂职南京的右千牛卫将军，准予居住陈州。一向横刀立马、耀武扬威的李宪，就这样终老于陈州贬所，时年五十一岁。绍圣元年（1094），宋哲宗亲政，有重兴西北军事之意，遂追赠李宪为武泰军节度使，初谥敏恪，后又改为忠敏。

关于李宪其人的历史评价：

宦官本是内廷侍奉人员，但天子为了保持自己对将帅的监控，便启用宦者做为监军。时间既久，监军便因倍受天子信赖而直握兵权，担任高级军事长宫。在北宋历史上，以监军起家，成为“军事太监”者，当推李宪为祖。

李宪是一个极具两面性的宦官。他以中人（即宦官）为将，而且一生中大部分时间转战于西北边陲，对于北宋王朝来说，还是有一定历史功绩的。但是由于他恃宠骄恣，得意时对将士们颐指气使，临事时又将个人失误推得干净，所以，不但未得西北将士之心，也不得朝中诸臣之意。

他虽然不像一般将领那样赢得部属爱戴，但也未必像一些恶贯满盈的大阉那样国人皆曰杀之。宋哲宗让他终老陈州，免受刀斧加项之苦，也算是对他有拓地降敌之功的一种宽赦了。

2012年10月20日至11月26日  于融斋

  说明：此文已刊载于《左岸文化》“散文随笔”2012年12月1日。