“一卷代山，一勺代水”：《闲情偶寄》中的园林山石之美
李渔出身于富商家庭，少时家境优裕，青年时由于父亲去世而家道中落，他虽然自幼聪明好学却科举不中，为了支撑起家庭近五十口人的生活开支，他曾靠卖诗文为生，后来又自组家庭戏班，携带姬妾家眷跋山涉水到各地游历演出。晚年定居金陵，苦心构筑了精美的家庭园林——芥子园，园子大小不足三亩，名为芥子，状其微也。虽然只能“一卷代山，一勺代水”，但别有洞天，颇有释家“芥子纳须弥”之意境。李渔最负盛名的杂著《闲情偶寄》即完成于此，其中的《山石第五》篇就是对自己造园经验和审美观念的总结与概括。
人造园林之美，首先体现在人工与自然的巧妙融合，即虽由人作，宛自天开，具有大自然的意趣，还要兼顾生活其中的便利，让人近之即产生“谁谓今日非昔日，端知城市有山林”“隔断城西市语哗，幽栖绝似野人家”之美感。这就需要精妙的设计技巧以体现主人高雅的意趣与审美。
园林之美离不开山石，明代计成的《园治》一书中就写到：“片山有致，寸石生情 。” 山石不仅能生情，并且还能随四季流转而发生变化，正如北宋画师郭熙在《山水训》中所写：“春山淡冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡”。
山石在园林中所营造的自然景观，能体现出园林主人的雅致情怀，这是古代从高官巨富到文人墨客热衷于此的重要原因。
除山石之外，园林中最常见的雅致之物便是竹子。苏东坡有言，“宁可食无肉，不可居无竹”，因为竹子是清高拔俗的珍贵品质的象征。李渔在《零星小石》中认为，石和竹具有同样的重要性，都是摆脱世俗的良药。文中写道：“王子猷劝人种竹，予复劝人立石；有此君不可无此丈。同一不急之务，而好为是谆谆者，以人之一生，他病可有，俗不可有；得此二物，便可当医，与施药饵济人，同一婆心之自发也。” 晋代王子猷劝人种竹子，李渔劝人立山石，他认为有竹子的地方不能没有石头。人这一生别的病都无妨，只是俗病不能有。竹和石这两样东西，就是医治俗病的良药。
李渔有不俗的审美品位，更是一个造园的能工巧匠。在《闲情偶寄》的《山石》篇中，以简明扼要的文字介绍了园林中的大山、小山、石壁、石洞、零星小石这五种山石的审美特性及布局技巧。
山石第五
“幽斋磊石，原非得已。”李渔认为，在幽静的住所内人为的用石头制造假山，实在是不得已而为之的。“不能致身岩下与木石居，故以一卷代山，一勺代水，所谓无聊之极思也。”因为生活在城市中，无法在大自然中亲近山水草木，所以才需要人造山水。人造山水虽然并非天然，但“能变城市为山林，招飞来峰使居平地”，自然也是神仙般的妙术，不可小看。况且“磊石成山”也是一门特殊的学问，需要设计者的“一番智巧”。和“尽有丘壑填胸、烟云绕笔之韵士”不同，叠山名手从来都不是能诗善绘的人，而是全由神力运动，“见其随举一石，颠倒置之，无不苍古成文，纡回入画，此正造物之巧于示奇也。” 不善于写诗绘画之人随手放置一块石头就可以营造出山水美景，这是造物主的神奇力量，而不是人力可以为之的。
虽然幽斋磊石为“造物鬼神之技”，但其中也有“工拙雅俗”之分，这和园林主人的性情品位有关。“主人雅而喜工，则工且雅者至矣；主人俗而容拙，则拙而俗者来矣。”主人雅致且追求精致，则山石设计的效果就是高雅精致的；主人如果低俗且容许笨拙，就会营造出低俗拙劣的山石景致。正因为如此，才会有人花费了许多金钱，却使得自己的园林“山不成山、石不成石”。这是造物鬼神在作崇，为的是模仿这园林主人的为人和样子。在李渔看来，园林中的一花一石，只要位置得宜，主人的神情就已经体现出来了，不需要“察言观貌”就能了解其为人。
大山
园林的山石摆设有大山与小山之别。“山之小者易工，大者难好”，即园林内的小山容易打造得很精致，但是大山就很难做到。李渔游历各处名园，发现“盈亩累丈”的大山没有一座能“无补缀穿凿之痕，遥望与真山无异者”。这是因为其磊石方法缺乏整体布局。许多造山名家尚且犯这样的错误，何况平庸的工匠呢？
如果想要累巨石制造大山的话，该如何去做呢？李渔认为，可以采取“以土代石之法”，就是用土代替石头，掺杂在碎石中。这样做的好处是“既减人工，又省物力，且有天然委曲之妙”。这样造出来的假山观者无法分辨，因此十分巧妙。为什么要用土来代替石头呢？李渔指出，在制造大山的时候，如果全部采用碎石，那么造出来的大山就像是僧侣穿的百衲僧衣，到处都是缝隙，十分不耐看。若“以土间之，则可泯然无迹”。“无迹”则美观。而以土造山还有一种实用的功能：种树。在假山上种树，不仅可以坚固假山，还可以以树叶遮蔽隐藏土壤，让假山看起来像真的一样：“树根盘固，与石比坚，且树大叶繁，混然一色，不辨其为谁石谁土。列于真山左右，有能辨为积累而成者乎？”
小山
垒大山时以土代石，为的是美观逼真。大山中土和石的比例不定：“不论石多石少，亦不必定求土石相半，土多则是土山带石，石多则是石山带土。”小山虽然不需要担心缝隙导致的不美观，但也不能没有土。“小山亦不可无土，但以石作主，而土附之”。也就是说，设计小山的时候，要以石为主，以土为辅。因为“石可壁立，而土则易崩，必仗石为藩篱故也”。石头可以立起来，而土则容易散落，因此要以石头为藩篱屏障，“外石内土”才是合理的方法。
除了小山的设计方法，李渔还系统介绍了山石之美的三个特点：透、漏、瘦。
“此通于彼，彼通于此，若有道路可行，所谓透也。”山石之间彼此相通，仿佛有路可走，这就是“透”；其次，“石上有眼，四面玲珑，所谓漏也。”即石头上有孔洞，四面玲珑，这就是“漏”；第三，“壁立当空，孤峙无倚，所谓瘦也”。山石壁立当空，无所依靠，这就是“瘦”。
虽然山石审美注重“透”、“漏”、“瘦”，但也要有一定的限度，如果过分，就不美观了。
“透、瘦二字在在宜然，漏则不应太甚”。李渔认为，一块石头具有透和瘦的特征，是多多益善，而“漏”则不可太多。如果“漏”太多，“处处有眼”，那就像是窑里烧的瓦器，“有尺寸限在其中，一隙不容偶闭者矣”。也就是说“漏”要恰到好处，“塞极而通，偶然一见，始与石性相符”。
同为“瘦”石，其美也大不相同。“瘦小之山，全要顶宽麓窄，根脚一大，虽有美状，不足观矣”。瘦小的山石一定要山顶宽大而山脚窄小才美观，如果相反则“不足观矣”。
此外，山石设计时还要注意几个方面：首先，石眼忌圆。如果石上本就是圆孔，那就要在旁边沾一些碎石，“使有棱角，以避混全之体”。其次，石纹石色相同。石纹分粗纹与细纹，石纹相同就是说“粗纹与粗纹当并一处，细纹与细纹宜在一方”。石色多分为紫碧青红，各以类聚就可以了。不过色彩变化也要自然，最好是“随取随得，变化从心之为便”。最后，依石性。石性就是指石头“斜正纵横之理路”。“至石性，则不可不依；拂其性而用之，非止不耐观，且难持久”。石山设计如果不依照石头的纹理，既不耐看也不耐久。
石壁
石壁和假山一样，虽然都是用来装扮园林的，却有许多不同之处。比如说，“山之为地，非宽不可；壁则挺然直上，有如劲竹孤桐，斋头但有隙地，皆可为之。”在园林中修建一座假山需要非常宽敞的地方才行，但是修建石壁的话只要房前有一点空地就够了。除了占地面积不同，假山和石壁的设计美学也不同。假山形状曲折，设计时很难呈现出起伏的势态，如果设计的不够美观就会贻笑大方：“且山形曲折，取势为难，手笔稍庸，便贻大方之诮”。相比之下，石壁并不需要特殊的技巧，只要像垒墙一样稍微有些“纡回出入”的地方就行了。只要看起来“其体嶙峋，仰观如削”，就和真正的“穷崖绝壑”没什么差别了。
假山和石壁的势态是相互依存的。比如说，在园中建造假山的人家，园子正面设计了山，背面就可以设计成石壁，这样的设计不仅美观，也很符合“前斜后直”的事物原理。更何况，山的本性也是“前斜后直”的：“逶迤其前者，未有不崭绝其后”，山川从前面看起来绵延逶迤，从背后看都是陡峭的。
设计石壁除了美观，还有一点需要注意，那就是：“壁后忌作平原，令人一览而尽”。石壁的设计要做到与“地势相宜”，石壁的后面忌讳留出大片空地，可以或亭或屋以掩蔽之，使得客人坐着时不能看到石壁的顶部，“或面壁而居，或负墙而立，但使目与檐齐，不见石丈人之脱巾露顶，则尽致矣”。无论观者是面对着石壁，还是背对着院墙，都不可直接看到石壁顶部，这样的石壁才能给人以“万丈悬崖之势”。
石洞
园林假山的设计中，还有一种叫做石洞，就是在石头中间造出一个洞，以供美观或实用。
石洞的要求并不复杂。首先要做到大小合适。“洞亦不必求宽，宽则藉以坐人”，即石洞不可过分宽大，只要坐得下人就可以。如果石洞太小，人不能坐在其中，那么就可以用石洞连接其他的房屋，再把屋内放置一些石块，让石洞和房屋合为一体。这样以来，“虽居屋中，与坐洞中无异矣”。为了让人造的石洞更加逼真，可以在洞中的空地上存放一些水，再凿出可以用来漏水的缝隙。这样以来，“涓滴之声从上而下，旦夕皆然”。日日夜夜听着山间的流水滴答，置身其中者顿觉“六月寒生”、“真居幽谷”。
零星小石
前文种种，讲的都是富贵人家如何耗费万金选石造山。而贫寒之人如果也醉心山石却没钱购买该如何呢？
李渔认为，家境贫寒的读书人家，如果对山石有真正的热爱，不一定非要耗费钱财制作假山。“一卷特立，安置有情，时时坐卧其旁，即可慰泉石膏肓之癖”。即使只有拳头大小的石头，只要安置得有情有趣，时时刻刻坐卧其旁，也可以慰藉自己对泉石的热爱之情。
贫寒人家如果需要花钱购买石头，那么它的效用就不能仅限于“为观瞻而设”，而应该有一些实用价值。比如“使其平而可坐，则与椅榻同功；使其斜而可倚，则与栏杆并力；使其肩背稍平，可置香炉茗具，则又可代几案”。也就是说，这块石头放平，则可以当作椅子床榻一样可坐可卧；斜着放又像是栏杆一样可以倚靠；如果石头比较平坦，还可以代替几案，在上面置放香炉茗具。把这件多用的石头放在花前月下的室外，免得屋内屋外搬来搬去，而且很经用，虽然还叫“石头”，但其实已经是一件实用的器具了。
李渔不仅是一位园林美学的理论家，更是一位造园大家。他一生中为自己、为其他高官名人设计建造了数座园林，都堪称经典。他的《闲情偶记.山石第五》更是具有极高价值的论述园林设计经验与美学观念的经典之作。