楸树，行道树中的王者。

在北京生活多年，却是很晚近才认识的楸树。

有一年，同好友去崇效寺寻墨牡丹。到了地方，才知道现在改作了白纸坊小学，牡丹数十年前就已经搬去了中山公园。

小学不让进，站在门口，看着教学楼下一片粉红色的楸花，在风中飘动，欣喜雀跃。回来查资料，方知这是清代种植的，当算此行的意外惊喜。

后来在北海，又遇到了楸树。在紫藤、黄刺玫等一众亮眼香花包围下，楸树凭借身高，还是让我注意到了它。

想想那时就是今年的这个时刻，就给大家说说楸树吧。

楸树历史极久，堪称“活化石”树种，民间有谚：“千年柏，万年杉，不如楸树一枝桠。”楸树还是极好的佳木。宋人有个总结，意思是，如果把牡丹叫花王，那楸树就应该是“木王”，“盖木莫良于楸”。

对楸树的评价如此之高，大抵有两个原因。一是楸树做了数千年的行道树，熟悉中有种亲近感。二是常见中的最良才。

从周朝时楸树就开始作行道树了——“列树以表道”，再到曹植“走马长楸间”，顿感一股爽气潇洒，想起一小段我眼中的最美四环路。

不是谁都可以做行道树的，放到现在，需要高大，枝繁叶茂有浓阴，需要耐寒、耐烟尘，抗得住有害气体，不爱长虫，没有飞絮之类的干扰物，还需要寿命持久，花色低调，避免司机过度聚焦，带些微香气却是最好……这些，楸树都有。

楸树的花很像小喇叭，聚集在一起。花冠白红，仔细观察，会发现这个颜色是红色的朱砂点晕染而成的，正如透光看南红， 里面还有黄色条纹和暗紫色斑点。叶子是深绿色的，爽爽利利的三角长圆形，果实像大豇豆。

《救荒本草》中记这些花可食，叶能喂猪，木是建筑良才，还有药效，难怪古人那么喜欢栽种楸树，作为给儿女后代的财产。