童年性格如何影响人成年后的个性？

有句俗语叫“三岁看老”，这句话有道理吗？

你的个性在学会说话前就已经显露了

Clues to your personality appeared before you could talk

原文作者：Christian Jarrett

人的个性是多方面因素塑造而成的：基因、朋友、学校以及其他因素让你变成了今天的你。那么一个人的个性究竟是从什么时候开始定型的呢？比如，如果你现在是一个害羞的人，那这是否意味着你小时候就很害羞？

差不多是这样。事实上，有研究表明，人在几个月大时的行为特征与长大后的个性之间存在重要的联系。但这并不是说我们的个性不可改变，只是说可以追根溯源到幼年时期。

研究婴儿的心理学家通常使用“气质”而非“个性”来描述他们的性格。

这一领域的最早调查是在20世纪50年代开始的“纽约纵向研究”。亚历山大·托马斯和斯特拉·切斯夫妇观察了133名儿童从出生到30岁之间的生活，同时还和他们的父母进行访谈。基于这些观察和研究，他们把儿童分为三类：“简单的儿童”、“麻烦的儿童”和“慢热型儿童”。

这样的分类是否预示着他们未来的人格类型？根据这项研究结果，在三岁时被归为简单或麻烦的儿童在青年时期仍然表现出相同的个性，不过他们并未研究儿童气质与成人个性之间的联系。

事实上，在很长时间里，研究婴儿气质的心理学家与研究成人个性的心理学家之间是不打交道的。不过，在过去十年里，情况开始发生变化。心理学家们认识到，尽管婴儿气质并不完全能预测人长大后的个性，但是两者之间一定存在关联。

2016年，俄罗斯有一项关于个性和个体差异的研究在网上发表。该研究让45个家长评价他们平均7个月大的孩子的气质，并在8年后再次评价孩子的个性。

比较两个时间点的评价揭示出一些规律，比如在外向方面得分较高、笑得更多的孩子在8岁时的神经质评价中得分较低，这意味着他们的情绪比较稳定；而在努力控制方面得分较高的孩子在后来的自律性评价中得分较高；如果婴儿的注意力时间很长，那么这很可能意味着他们在长大后会保持房间整洁。

不过这项研究中，也出现了一些意想不到的结果。比如比如爱笑的、外向的婴儿在长大一些后，并没有在外向评价中得到高分，这提醒我们婴儿的气质并非是生来注定的。然而总体来说，越来越多的研究还是达成了一项共识，即一个人早年显现出的气质会构成他长大后个性的基础。

惊人的是，有些个性联系甚至可以跨越40年之久。2007年的一项研究中，来自捷克的研究者发现，即使40年后再次测试时，个性的关联度依然非常高。婴儿期越是活跃和坚定的人，长大后在外向性和自信方面得高分的可能性更大。

当我们阅读这些关于个性的研究时，值得记住的是，尽管个性在人的一生中表现出一贯性，然而它始终处于变化中。不可能年轻时期某个时刻一个人的个性，就能决定他长大后会成为某种个性，而且这还与你身上存在的是哪种个性有关。不过婴儿长大的过程中，其个性也会逐渐定型。比如当孩子满三岁时，他们的行为会更加强烈地预示其成年后的性格。

以伦敦心理咨询研究所2003年发表的一篇论文为例。

他们按照“适应力”、“控制力”、“自信”、“谨慎”等维度对1000多名3岁儿童进行行为评分，然后在他们26岁时再进行评分并进行比较。这项跨度近30年的研究发现，自信的儿童在长大后变得外向，而压抑的儿童变得非常内向。

任何有小孩或与小孩共度时光的人都知道，人们总会忍不住在婴儿的一颦一笑中寻找他们正在形成的个性的迹象。最新的心理学研究表明，这种揣度行为可能并不完全是徒劳的。

这个领域的研究还有另一项重要意义。越来越多的研究者意识到，成年人的心理问题可能源于幼年时的行为倾向。发现这些迹象就有可能在幼年期进行干预，引导孩子获得健康的未来。