三山五岳
中国名山首推五岳。五岳是远古山神崇拜、五行观念和帝王封禅相结合的产物，它们以象征中华民族的高大形象而名闻天下。以中原为中心，按东、西、南、北、中方位命名，东岳泰山之雄，西岳华山之险，北岳恒山之奇，中岳嵩山之峻，南岳衡山之秀，早已闻名于世界。
“五岳归来不看山”。五岳称华夏名山之首，有景观和文化双重意义。五岳各具特色：泰山雄、衡山秀、华山险，恒山奇。东岳泰山巍峨陡峻，气势磅礴，被尊为五岳之首，号称“天下第一山”，被视为崇高、神圣的象征，故有“五岳独尊”之说。“天高不可及，于泰山上立封禅而祭之，冀近神灵也。”孔子“登泰山而小天下”千载流传。 “重于泰山”、“有眼不识泰山”、“泰山北斗”――泰山其实已经作为我们民族文化积淀中不可分割的一部分。北岳恒山则山势陡峭，沟谷深邃。深山藏宝，如著名的“悬空寺”便隐匿其中。相传四千年前舜帝巡狩至此，因见其山势雄伟，遂封为北岳。秦时“奉天下名山十二”，泰山之次便是恒山。横卧中原腹地的嵩山，三皇五帝都曾在此生息繁衍，炎黄祖源，三代都地。嵩阳书院乃儒家文化圣地；少林寺是禅宗祖庭，少林武术驰名中外。嵩山不同于其他四山者，似乎突出在一个“奥”字上：自然景色奇丽，奥妙无穷。太室如龙眠，少室似凤舞，三十六峰雄浑奇秀，更有奇特的地质地貌，太古代、元古代、古生代、中生代、新生代地层汇聚一处，成为世界上独一无二的地质“五世同堂”的“天然地质博物馆”。西岳华山，五帝时称“太华”，夏商时称“西岳”，雅称“华岳”。据清代著名学者章太炎先生考证，“华夏”、“中华”皆藉华山而得名。“自古华山一条路”，险居五岳之首。五岳之中，唯独衡山雄踞南方。《述异记》称南岳系盘古左臂变成的。南岳称为衡山，因它位处星度二十八宿的轸星之翼，“度应玑衡”，像衡器一样，可以称量天地的轻重，能够“铨德钧物”，所以定名叫“衡山”。又因轸星旁有一小星，曰“长沙星”，这颗星主管人间寿命。而衡山古属长沙。借名伸义，所以衡山有“寿岳”之称。后人祝寿，时常称颂为“寿比南山”，其来源就是从这儿借喻的。南岳衡山地临湘水之滨，林木苍郁，景色幽秀，享有“五岳独秀”的美名。
传说中的“三山”因是“神仙”居住的地方，格外受到古人的神往。《史记》载：“齐人徐福等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲”。从此以后三山的名字，便在古代小说、戏曲、笔记中经常出现，然而它是传说，不存在的。后人为了延续三山五岳的美丽神话，就在五岳之外的名山中间选择新的三山，广为流传的三山是：安徽黄山、江西庐山、浙江雁荡山。
三山五岳在中国虽不是最高的山，但都高耸在平原或盆地之上，这样也就显得格外险峻。东、西、中三岳都位于黄河岸边，黄河是中华民族的摇篮，是华夏祖先最早定居的地方。《诗经》中有“泰山岩岩，鲁邦所瞻”、“嵩高维岳，骏极于天”等诗句，可以看出泰山、嵩山在古人心目中的地位。三山处于南方，相对于中原稍远，继五岳之后成名，反映了华夏民族的南向扩展和中原文化的传播。
名山不但成为中华民族成长的见证，自身也融入其中不可分割，被中国人视为家园的重要部分。三山五岳对于我们，不但有最高的知名度，还有一种特殊的感情。就像说到泰山则“情满于山”，说到“南迦巴瓦峰”，国人可能会不知所云――这就是中华名山的魅力。
黄山风景名胜区
黄山位于中国安徽省南部,横亘在黄山区、徽州区、歙县、黟县和休宁县之间,面积约1200平方公里,其中精华部分为154平方公里,号称五百里黄山。
古人有“天下名景集黄山”之说。黄山为峰林状花岗岩高山构成的山岳。山体雄伟奇特，玲珑巧石，万姿千态。美在奇松、怪石、云海、温泉“四绝”，以生长在花岗岩石上的奇松和浮现在云海中的怪石而著称。主要景点有北海、西海、天都峰、玉屏楼、云谷寺等。莲花峰、天都峰、光明顶海拔均在1800米以上，是黄山的三大主峰。黄山旅游谚语曰：不到文珠院，不见黄山面；不到天都峰，白跑一场空；不到光明顶，不见黄山景；不到狮子峰，不见黄山踪；不到始信峰，不见黄山松。1990年被列入《世界遗产名录》。
“薄海内外无如徽之黄山，登黄山天下无山，观止矣。” ――徐霞客
庐山风景名胜区
庐山又名匡山，或匡庐。位于江西省北部，北临中国第一大河长江，东濒中国第一大淡水湖鄱阳湖，一山独峙，群峰峥嵘，素有“匡庐奇秀甲天下”的美誉，以“奇、秀、险、雄”闻名于世，1996年列入《世界遗产名录》。
庐山是中国第四纪冰川学说的诞生地，有“地质公园”的称号。庐山生物资源丰富，生态系统完整，是国内外著名的亚高山植物园，同时也是中国长江中下游植物物种的重要保护基地。
庐山是中国古代的教育基地。这里有居中国古代四大书院之首的白鹿洞书院；庐山还是中国南方的宗教中心，佛教名僧慧远在此创建东林寺，南朝道士陆修静在庐山开创了道教南天师派。唐代马祖道在山上开创了佛教临济宗。明、清以后，伊斯兰教、基督教、天主教也在这里建堂传教，形成了五教聚集一山的独特现象。庐山还是一座政治名山，国民党政府也曾经于此设立“夏都”；蒋介石1937年在庐山发表有关抗日战争的重要谈话。新中国成立后，在庐山召开了三次重要的党的会议，留下了许多珍贵文物，极具历史价值。庐山是闻名中外的避暑胜地，自鸦片战争以来，这里修建了具有英、法、美、德等18个国家建筑风格的上千幢别墅，著名的有美庐别墅、歇尔曼别墅等，成为至今保存完好的国际别墅群落。
世界遗产委员会评价庐山是中华文明的发祥地之一。庐山之美，不但在于自然奇秀，还在于“具有极高美学价值的、与中华民族精神和文化生活紧密联系的文化景观”。
“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”苏东坡
雁荡山风景名胜区
雁荡山又称北雁荡山，位于浙江温州乐清境内，属括苍山脉。以山水奇秀闻名，号称“东南第一山”。山顶有湖，秋雁来栖，故称雁荡。
雁荡山开始知名于唐初，明代雁荡百二奇峰的名称已全部形成。风景区面积约400平方公里，以峰、瀑、洞、嶂见长，素有“海上名山”、“寰中绝胜”之誉。灵峰、灵岩、大龙湫称为雁荡风景三绝。前人总结为：“雁荡自奇，不附五岳；龙湫所注，别为一川”，“欲写龙湫难着笔，不游雁荡是虚生”。
雁荡山形成于1.2亿年前，是一座典型的白垩纪流纹质古火山，有火山地质博物馆之称；“夜景消魂”和“移步换形”独一无二；“观山景、尝海鲜”，崛起于乐清湾的雁荡山有山海之胜、海洋风情。这些可以称为雁荡山区别于中国其他名山大川的三大特色。
温州雁荡山，天下奇秀。 ――沈括
泰山风景名胜区
东岳泰山，位于山东中部泰安市，为五岳之首。古老的片麻岩构成的断块山地，崛起于华北大平原东缘的齐鲁丘陵之上，山势磅礴，雄伟壮丽，常被喻为中华民族伟大崇高的象征。
泰山岩性坚硬，节理发育。古松与巨石相互衬托，云烟和朝日彼此辉映，突兀峻拔，耀眼磅礴。泰山主峰玉皇顶海拔1545米，突起于华北平原，凌驾于齐鲁丘陵，具有通天拔地之势，形成“一览众山小”的高旷气势。山顶有四大奇观：旭日东升、晚霞夕照、黄河金带、云海玉盘。
泰山地区是中华民族悠久文明的重要发祥地，泰山被尊为华夏神山。中国人的山岳崇拜，最具有代表性的就是对泰山的崇拜。封禅祭祀活动在泰山延续了数千年，并贯穿了整个中国封建社会。古以东方为万物交替、初春发生之地，故泰山有“五岳之长”、“五岳独尊”之誉。泰山突兀而立于华北大平原东侧的齐鲁古国，东临浩淼无涯的大海，西靠源远流长的黄河，南有汶、泗、淮之水，泰山踞高临下，成了茫茫原野上的“东天一柱”。
世界遗产委员会评价：庄严神圣的泰山，两千年来一直是帝王朝拜的对象，其山中的人文杰作与自然景观完美和谐地融合在一起。泰山一直是中国艺术家和学者的精神源泉，是古代中国文明和信仰的象征。
登泰山而小天下。 ――孔子
华山风景名胜区
华山风景名胜区位于陕西华阴县，为五岳之西岳。北瞰黄河，南依秦岭，雄踞关中平原东部秦晋豫三省交汇处，南峰落雁、东峰朝阳、西峰莲花、北峰云台、中峰玉女五峰环峙，高擎天空，“远而望之若花状”，故有其名。
华山如立，在五岳之中以险著称。华山属秦岭山脉，由花岗岩构成，“其广十里，其高五千仞，削成而四方，一石也。” 华山平地拔起，直插云霄，以险峻闻名天下，“华山自古路一条”。
华山自山麓至绝顶，庙宇古迹，天然奇景，处处可见。山上各处的楼台、岩洞，大抵皆依山势建筑，如凌云架设的长空栈、悬岩镌刻的全真岩以及在峭壁悬上开凿出的百尺峡、擦耳崖、上天梯、苍龙岭等险道，更是惊奇万分。华山为道教胜地之一。规模宏大的西岳庙位于华阴县城北，还有玉泉院、仙姑观等名胜以及许多历代名人题刻、神话传说。
“华山自古路一条”。
河南嵩山风景名胜区
嵩山古称外方，又称嵩高，属伏牛山脉，其主体在今河南登封县境内，东邻省会郑州，西邻九朝古都洛阳。周平王东迁洛阳后，以嵩山位于中央，是为天地之中，故定嵩山为中岳。嵩山主要由太室、少室二山组成，山体从东至西横卧，蜿蜒70公里，故有“中岳如卧”之说。嵩山风景名胜区由少林寺、中岳庙、嵩阳书院、观星台、三岳寨、白沙湖六大景区组成。嵩山之顶名曰峻极，海拔1512米，古有“峻极于天”之说。
“嵩山天下奥”。一是嵩山的自然景色奇丽，奥妙无穷。嵩山由太室山和少室山组成，太室如龙眠，少室似凤舞，三十六峰，峰峰有名、峰峰有典，层峦叠嶂，雄浑奇秀。二是地质地貌之奥妙。太古代、元古代、古生代、中生代、新生代地层汇聚一处，成为世界上独一无二的地质“五世同堂”。一线之岩层相差几亿年，有时一步之距可达数亿年之遥；从山脚到山顶，跨越的就是地球的历史。嵩山的历史文化灿烂，炎黄祖源，三代都地。仰韶文化、龙山文化、三皇五帝、夏都阳城在这里都有遗址。禅宗祖庭少林寺、道教圣地中岳庙、宋代四大书院之一的嵩阳书院鼎足而立，少林武术奥妙神秘。历史学家称它为“文物之乡”，建筑家称它为“建筑艺术宫”，书画艺术家称它为“书画艺术珍藏馆，地质学家称它为“五世同堂”，武术界认为它天下功夫第一。古老的嵩山处处闪烁着深奥而奇妙的熠熠光辉。
嵩高维岳，峻极于天 ―――诗经
山西恒山风景名胜区
?恒山，又称恒岳，位于山西浑源县。恒山别名常山。恒，常也，万物伏北方，有常也。历来称为北岳。秦朝时“奉天下名山十二，其二便是恒山”，《尔雅》也称：“恒山为北岳”。
恒山东西绵延150公里，号称108峰。天峰岭与翠屏峰是恒山主峰的东西两峰，蔚为壮观。文物古迹众多，特别是罕见的北魏高空古建筑，国内少有的佛、道、儒三教合一的独特寺院，国之瑰宝、举世闻名的悬空寺，令古今中外的游人叹为观止。
恒山山脉，祖于内蒙阴山，发脉于管岑山，雄踞山西省北部塞上地区，至河北省境内与太行山连接，似自西南向东北奔腾而来，一座座海拔达2 000米以上的山比肩而立于塞北高原，东西绵延五百里。它西衔雁门关，东连太行山，南障三晋，北瞰云代，内长城蜿蜒其上，宁武、雁门、平型、紫荆诸关依恃为险，为中原天然屏障，大有不可逾越之势。除了北岳之崇、道教之盛、古建经典、绝塞风光而外，以“人天北柱”、“华夷之限”、“中原门户”、“华北锁钥”的独特军事地位，积淀形成不同于其他名山的边塞军事文化特色，在万山丛中独树一帜，以致有“得恒山者得天下”之称。
恒山可折天下脊。
湖南衡山风景名胜区
衡山位于湖南省衡山县，是五岳之南岳，自古天下闻名，尤以壮美的自然风光和佛、道两教形成的人文景观著称。
衡山有72峰，南起衡阳市城南的回雁峰，北至长沙市的岳麓山，在湖湘大地上逶迤800公里，秀丽神奇。南岳景区面积85平方公里，林木繁茂，终年翠绿，奇花异草，四时郁香，素有“五岳独秀”之称。南岳处于温湿地带，可春赏奇花，夏观烟云，秋望日出，冬赏雪景。对于南岳风光，古人归纳为“四绝”：祝融峰之高，藏经殿之秀，水帘洞之奇，方广寺之深。
自晋以来南岳佛道共存，历代不衰，为宗教史上所罕见。方广寺、南台寺、福严寺、祝圣寺等都是千年古刹，历代高僧辈出。佛教南禅的天台宗、曹洞宗、临济宗均发源于此。衡山自古就是道教圣地。道家最早进入南岳的传为东汉末期张道陵。“南岳四绝”之一的水帘洞 ，即道教三十六洞天中的第三洞天。而道教七十二福地中的青玉坛福地、光天坛福地、洞灵源福地，都在衡山上。从东汉至明清，名羽高道云集。
衡山又有“文明奥区”之称。相传远古时代的尧帝、舜帝、禹帝均到过南岳祭祀，大禹治水，曾在衡山杀白马祭告天地，在皇帝岩斋戒祈求上天帮助，获天赐金简玉书，取得了治水方案。南岳还是湖湘学派的发源地。自唐代邺侯书院以后，先后在此出现了文定书院、甘泉书院、集贤书院等10余所书院。曾国藩在其《重修文定书院记》中曾说：“天下书字，楚为盛；楚之收院，衡为盛。”
岳是中国五岳之寿山。自汉代起，南岳即有“寿岳”之称。汉之《星经》载：衡山位处星度二十八宿的轸星之翼，“度应玑衡”，如衡器一样可以称量天地的重量，能“铨德钧物”，所以名衡山。又因轸星旁有一小星，名叫“长沙星”，此星主管人间苍生寿命，而衡山古属长沙，所以南岳又有“寿岳”之称。宋徽宗在南岳留下“寿岳”石刻，清代康熙帝重修南岳庙碑记中的第一句话是：南岳为天南巨镇，上应北斗玉衡，亦名寿岳。几千年来，中华民族的炎黄子孙，都视南岳衡山为“长寿、昌荣”的象征。
寿比南山。
衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。回飙吹散五峰雪，往往飞花落洞庭。
――李白