茶馆里的“吃讲茶”

北京老舍茶馆   此图来源于网络

茶馆早在唐代就已经出现了，当时京城的很多家店铺煮茶卖给路人喝，可以看作茶馆的雏形。而“茶馆”这一名称是到了明代才开始有的，至清代时期大大小小的茶馆已遍布全国各地。著名作家老舍先生在创作话剧《茶馆》时则直接把茶馆比作成了“小社会”。

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在众多茶馆趣事中，“吃讲茶”最是有趣。在旧时的中国，家庭内部、邻里之间发生了一些如婚姻、房屋、土地、水利、山林等纠纷，往往不去衙门打官司，而由中间人出面，约双方一起去茶馆当面讲和解决，这便是“吃讲茶”。

吃讲茶泥塑图  此图来源于网络

吃讲茶的规矩是，先按茶馆里在座人数，不论认识与否，给大家每人冲茶一碗，并由纠纷双方分别奉茶。接着由双方分别向茶客陈述纠纷的前因后果，表明各自的态度，然后请茶客们评议，茶客就相当于现代西方法庭上的陪审团。

最后，由辈分较大、办事公道，享有声望的人，坐在马头桌上（靠近门口的位置）根据各位茶客的评议，做出谁是谁非的最终判断，大家表示赞成，就算了事。这时理亏的一方，除了与对方具体解决纠纷外，还得当场付清在座所有茶客的茶资。

老北京的大碗茶与茶馆

早年间北京卖大碗茶的都是挑挑儿做生意。什刹海海沿上、各个城门脸儿附近、天桥一带，常能碰见挑挑儿卖大碗茶的，一般都是老头或是小孩。

挑子前头是个短嘴儿绿釉的大瓦壶，后头篮子里放几个粗瓷碗，还挎着俩小板凳儿，一边走一边吆喝，碰上了买卖，摆上板凳就开张。

北京茶馆最昌盛的年代是在清朝，那时候，北京四九城的街面上，到处都有大大小小的茶楼、茶园、茶馆，一天到晚，接待着三教九流的茶客。

茶馆是个公共的社交场所，是各类社会信息聚集和传播的地方，这一点其实和国外的咖啡馆是一样的。茶客们在这儿评茶、论鸟、拉家常、讲时事、会朋友、谈买卖，一坐就是半天，花钱不多，收获不少。有些茶馆为了招徕生意，还会搭起舞台，添上大鼓、评书，添上京戏，茶馆又成了娱乐场所。北京城有名的广和、天乐、同乐等大戏园子，早先都是茶园。

有的茶馆专做某一类人的生意，比方说打小鼓收旧货的小贩，一边喝茶，一边交换情报，他们管这地方叫“攒儿上”。北京城那些打散工的泥瓦匠、木匠、棚匠，每天早上也在固定的茶馆聚齐，一边喝着茶，等着包工头儿来叫人，他们管这儿叫“口儿上”。

在中国，市民社会从未脱离过茶馆，“茶馆社会”更具有东方特点。尤其是由古代市民社会演化而来的京派市民社会，其世俗性、民间性、物质性都有着不同于西方社会的老北京那味儿。