封闭的地下海洋中也许能孕育生命,但却很难诞生文明
地球是已知的唯一拥有地表液态水的星球,同时也是已知的唯一拥有生命和文明的星球。
我们都知道,地球上最初的生命就是孕育于海洋之中,经过了漫长的进化繁衍,一些生命形式才逐渐由海洋踏入陆地,又经历了漫长的演化过程,智慧才开始在这颗星球上萌发,而智慧又催生了文明,在人类发现了科学之后,人类文明的进步速度终于跨入了一个新的阶段。
从最初的单细胞生命在海洋中萌发,迄今为止已有将近30亿年的时间了。30亿年在宇宙的时间尺度下并不算太久,可对于一个文明的建立来说已是一个非常漫长的过程。
既然生命起源于海洋之中,那么其它星球上未能发现生命的痕迹是不是因为它们没有海洋呢?不然。
地球的确是已知的唯一拥有地表液态水的星球,但并不是唯一拥有液态水的星球。在很多星球的地表之下都存在着大量的液态水,比如太阳系的第十五大天体木卫二就是其中之一。
木卫二是木星已知的79颗卫星之中的一个,从体积上来看,它在木星的诸多卫星之中排名第四。其表面是厚达几十公里的冰盖,而在冰盖之下就是大量的液态水,木卫二拥有一片广阔的地下海洋。而这片海洋对于人类来说还是未知的区域。
和地球比起来,木卫二只是一个小家伙,地球和月球的比例为49:1,而木卫二的个头比月球还要小一点。
但它地下海洋的水含量却要比地球上的水资源总量多上一倍。在我们的认识中,地球海洋是深邃而神秘的,可是最深的马里亚纳海沟深度也不过11000米,而木卫二的地下海洋却是深达数百公里。
既然拥有数百公里的海洋,那么是否会像地球一样孕育着生命呢?你可能会认为在如此深的封闭海洋中孕育生命是一件不太可能的事情,毕竟几百公里的水深所带来的压强是超越我们想象的,不过这并不是孕育生命的阻碍。
你是否有过这样一种疑问,在水压足以把人压碎的深海为什么还会有生命存在呢?
这是因为生命能够适应多强的压力与其构造本身是存在关系的,只要生物的身体密度合理就可以很好的适应水压。既然生命能够存活于万米深海,那么同样也可能存在于数公里深的海洋之中。
全封闭的海洋中溶氧量是否足够?生命需要氧气只是我们对于生命的一贯认知,并不代表宇宙间存在的所有生命都要依托于氧气。那么就让我们假定所有的生命都需要氧气好了,封闭的地下海洋中未必就会缺氧。因为氧气的产生方式多样,并非只有依托于植物的光合作用才能制氧。
在地球之上也有一些封闭的地下水域,其水中的溶氧量经测量也是很高的。
当然这一切只是猜测,以人类现有的科学水平是无法探测木卫二的地下海洋中是否存在生命的。不过即使存在生命,也并不意味着就能够诞生文明。地球文明是在陆地上诞生的,地球上最聪明的动物也生活在陆地之上。
由于海洋中特有的环境,特别是深海特有的环境使得生活在那里的生物认知能力是极为有限的,在没有光的深海,大多数的生物连眼睛都没有,所以它们对于周围环境的认知受到了很大的局限,智慧很难在这种条件下萌发,文明也很难在这种条件下诞生。