腊月二十三，打发老爷上了天

腊月二十三，打发老爷上了天

文：未懂未悟

到了阴历腊月二十三，中国各地便陆续过小年了，即所谓祭灶。这是春节前最重要的节日，从这天开始，就算开始“过年”了，一直到新年的正月十五元宵节，都是浓浓的年味。所以古往今来，民间都很重视祭灶节。

祭灶习俗在中国各地都存在，《礼记·祭法》称，“王为群姓立七祀”，其中就有祭灶，说明在先秦时代，祭灶就已经是国家法律规定的重要祭祀项目和活动之一了。据汉代王允所著《论衡》中的记载“炎帝作火，死而为灶”、“以火德王天下，死托祀于灶神”来看，在炎帝时期已经有了祭祀灶神的活动。

关于灶神的来历说法多多，有的说是祝融，有的说是燧人氏，或者炎帝，还有的说灶神是女性等等，本文不讨论灶神是谁，只谈一谈长治地方的祭灶习俗。

长治地区到了腊月二十三有祭灶的习俗，不过关于说过小年的说法不多，只是近几年受网络影响，一些年轻文化人在吸收更加广域文化带来的影响。其实，一进腊月，人们就会自然而然的唱起那首小孩小孩你别馋的儿歌。不过长治人唱的更多的是：二十三打发老爷上了天，二十四，扫房的；二十五，蒸团的；二十六，割下肉；二十七，写大字；二十八，把面发；二十九，洗脚手；三十对的贴挂起，大年初一圪摆起。当然歌中会有细微的差别，大致意思相同。与常听到的北京儿歌版本不同。区别在于运用了本地方言，有些民间的信仰习俗在内。这也真是纯民间的原味。这是习俗之一。

习俗之二是买糖瓜。长治地区叫糖瓜不是糖瓜，是祭灶糖。意思是这糖瓜是专门用来祭灶的。“糖瓜”是一种用黄米和麦芽熬制成的粘性很大的糖，把它抽为长条空心的糖棍粘上芝麻称为“麻糖”，过去长治街头村庄都有售卖和转盘赌打的。长治地区以长子县，上党区制作最为出名。把他制成扁圆的南瓜型，长治地区又得独特的称呼：“祭灶糖”，不叫糖瓜。所以长治版的儿歌里没有“糖瓜粘”的词。这是其一，还有就是长治地区祭灶，炒糖豆的也不是很多，大多直接用祭灶糖。这可能与过去粮食紧张有关系。近年来，人们常常买已经制作好的糖豆来祭灶 。

还有个习俗如今已成为了老黄历了，那就是祭灶的老规则：一要放炮仗，一般是二踢脚，最好是“带哨起火”，如今禁止燃放鞭炮，这一规则自然就取消了：二是在外回家。过去要求在外工作的人，每年腊月二十三祭灶前一定要赶回家。刚开放时，习俗还有一定保留，所以造成当时许多工厂都要赶在这一天以前要给工人结算清工资。债务人也要想办法在这天前结清债务。如今由于法定春节假日时间的制定，全部延后到了除夕前。三是女不祭灶。这是很早以前的做法，自解放后已作为封建糟粕还给了历史。四是二十三祭灶后，家中出现了一段时间ws的空档期，也就是老辈人说的无人管的自由时期，可以做事情百无禁忌。红白事都不用看黄历挑日子了，这一条如今在一些农村还有所保留。

图片来自网络