《九章》橘颂
橘颂
后皇嘉树，橘徕服兮。
受命不迁，生南国兮。
深固难徙，更壹志兮。
绿叶素荣，纷其可喜兮。
曾枝剡棘，圆果抟兮。
青黄杂糅，文章烂兮。
精色内白，类任道兮。
纷缊宜修，姱而不丑兮。
嗟尔幼志，有以异兮。
独立不迁，岂不可喜兮。
深固难徙，廓其无求兮。
苏世独立，横而不流兮。
闭心自慎，终不失过兮。
秉德无私，参天地兮。
愿岁并谢，与长友兮。
淑离不淫，梗其有理兮。
年岁虽少，可师长兮。
行比伯夷，置以为像兮。
唐代张九龄屡受猜疑官场失意之际，曾有诗云：
江南有丹橘，经冬犹绿林。
岂伊地气暖？自有岁寒心。
可以荐嘉客，奈何阻重深。
运命唯所遇，循环不可寻。
徒言树桃李，此木岂无阴？
此诗当然是在逆境中想起千年前的屈子，一片忧谗畏机又贞心独抱之情，欲说还休。
《汉书》盛称“江陵千树橘”，可见早在汉代以前，楚地江陵即已以产橘而闻名遐迩。不过橘树的习性奇特：只有生长于南土，才能结出甘美的果实，倘要将它迁徙北地，就只能得到又苦又涩的枳实了。《晏子春秋》所记“ 橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，说的就是这种情况。在深深热爱故国乡土的屈原看来，这种“受命不迁，生南国兮”的秉性，正可与自己矢志不渝的爱国情志相通。
橘颂据说是屈子早期的作品，从风格来看，的确清新可喜，与后期的作品风格迥异。有学者说是他出使齐国所作，也有学者说是他为了嘉许青年才俊而作。这首诗基本以四字句为基础，风格类似诗经。而此篇以咏物为体裁，在屈子的作品中也较为少见。
全诗可分为两节，上节咏物写实，写实的赞美中蕴含着形而上的美；下节升华赞颂橘的精神，结合橘树的特点而发扬其内涵。诗中的“愿岁并谢，与长友兮”一句，乃是沟通“物我”的神来之笔：它在颂橘中突然揽入诗人自己，并愿与橘树长相为友，面对严峻的岁月，这便顿使傲霜斗雪的橘树形象，与遭谗被废、不改操守的屈原自己叠印在了一起。而后思接千载，以“ 行比伯夷，置以为像兮”收结，全诗境界就一下得到了升华。这一笔法在后世不断重复，比如虞世南的《蝉》、甚至我们语文课本里茅盾那篇《白杨礼赞》在笔法上都是一脉相承的。
《橘颂》堪称中国诗歌史上的第一首咏物诗。屈原巧妙地抓住橘树的生态和习性，运用类比联想，将它与人的精神、品格联系起来，给予热烈的赞美。借物抒志，以物写人，既沟通物我，又融汇古今，由此造出了清人林云铭《 楚辞灯》中所赞扬的“看来两段中句句是颂橘，句句不是颂橘，但见(屈)原与橘分不得是一是二，彼此互映，有镜花水月之妙”的境界。从此以后，南国之橘便蕴含了 志士仁人“独立不迁”、热爱祖国的丰富文化内涵，而永远为人们所歌咏和效法了。这一独特的贡献，无疑仅属于屈原，所以宋刘辰翁又称屈原为千古“咏物之祖”。
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