元朝奇案：木匠遇害，上级被屈打成招，小偷却在无意中破获案中案
中国有句古话叫：“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”恐怕小偷齐三也没想到，官府悬而未决的疑案，有一天会被自己解开。
张军离奇失踪
元朝延佑年间，京城有很多从事手工活的木匠工坊。其中一名木匠王大国因技艺精湛，为人吃苦耐劳，被主管部门提拔为工长。其他工匠都对王大国表示了祝贺，唯独张军冷眼旁观。在张军看来，自己的手艺并不比王大国差。不久之后，二人矛盾升级，张军因工钱的事与王大国大吵一架，二人老死不相往来。
木匠
但大家都在一个地方上班，抬头不见低头见，所以工友们便想着化解二人的矛盾。在一次发工资后，有相熟的工匠约张军一起去王大国家吃饭。王大国也本着冤家宜解不宜结的观念，向张军发出了邀请。张军其实与王大国的矛盾也没多深，便同工友一起去了王家。酒桌上，二人推杯换盏，互相道歉，化解了矛盾。
酒宴
酒过三巡，张军向王大国告辞，往家中走去。王大国还特地叮嘱他注意安全。结果王大国第二天还没醒来，就有一群捕快冲进了家中，将他押到衙门。等到了衙门他才知道，张军一夜未归，他的媳妇儿报了官。公堂之上，张军的媳妇儿陈氏一把鼻涕一把泪地对知县说：“大人可要为民妇做主啊！我当家的昨天去王家赴宴，便彻夜未归。我前前后后找遍了，也没见他的踪迹。肯定是这歹毒的王大国借请客之名，暗下毒手！
捕快
随后，陈氏又过来扑打王大国，并嚎道：“你好狠的心，我男人不就是与你有点矛盾么？你何至于下这么重的手？”何知县一拍惊堂木，叫道：“肃静，公堂之上岂容尔等喧哗？张军目前只是失踪，你为何就断定他死了？即便是他真的死了，真凶是否是王大国，也该由本大人来判断！”之后，何知县又问王大国：“你可知晓张军的行踪？“
王大国被屈打成招
王大国急忙说道：“回禀大人，张军昨晚与小人饮酒过后，就已先行离去。此事有多人可以做证，大人不信，可以传唤昨晚参加宴饮之人。”何知县叫来昨晚一起喝酒的工友，他们都为王大国做证，张军确实离开了王家。何知县见众口一词，反而有些相信陈氏的话，认为王大国与其他人合谋害死了张军。
官府审案
见王大国不肯承认，何知县便动用了大刑。王大国熬不过，只好承认自己杀人。何知县问他：“张军的尸体去哪了？”王大国随口胡扯道：“我趁晚上月黑风高，将他的尸体抛到了壕沟中。”于是何知县便命捕快去壕沟搜寻尸体。但这本就是王大国随口胡诌的，捕快们又岂能找到尸体？所以捕快每隔几天就因办事不力挨顿板子。
有一天，一个老汉骑着驴从壕沟处路过。两个班头眼珠子一转，跟在了驴后边。等老汉往前走的功夫，一板砖下去，老汉从驴身上滚了下来。两个班头将他毁容，并扔进了壕沟。等尸体在水中泡了几日，再难辨认面目时，二人将尸体捞出，带回衙门交差。何知县命陈氏认尸，陈氏粗略地看了一眼，便抱着尸体痛哭，确认这就是她的丈夫。于是，工长王大国被判处死刑。
骑驴老头
而骑驴老头的家人在找不到他后，也着急上火，四处打探消息。一天，一个背驴皮的年轻人被老头家人扭送到衙门。老头家人声称，这驴皮乃是自己家驴的。父亲骑着驴失踪，如今驴皮在这年轻人手中，父亲肯定是被他害死了。何知县没有多想，再次用了屈打成招这一招，将杀害老头的罪名安在年轻人身上。而事实上，年轻人只是捡到头驴，剥了皮而已。不久之后，年轻人死在了狱中。
小偷破获案中案
案件了结后，陈氏将“张军”风光大葬，还请和尚道士做法，附近人都感叹张军娶了个好媳妇。但木匠工坊的人却不相信张军是王大国杀的，为了还王大国一个公道，他们集资请高明的破案高手探查。没想到小偷齐三却得到了这笔赏金。原来在张军死后三月，齐三前往他家盗窃。结果刚进门，就见一个醉醺醺的壮汉推开了张家的门。
陈氏
壮汉一进门就要钱，陈氏刚说了句“没有”，一个巴掌就甩在了她的脸上。陈氏捂着脸哭道：”你个杀千刀的，我当初为了你弄死张军。至今他的尸体还在炕洞中没有清理完，你就这样对我？”壮汉道：“怎么着？你是打算连我也弄死？还是打算去官府自首？”陈氏脸色变了变，不敢再多嘴。
原来这陈氏并非良家妇人，早就与壮汉勾搭成奸。那晚张军醉酒归来，撞破二人奸情。他们便索性杀掉张军，将尸体分成几块塞进了炕洞中。因为担心被邻居发现，她总是一点点地往外运，导致张军死后三个月，尸体还没有清理完毕。而这一切，都被躲在房梁上的齐三听到。
小偷
当木匠工坊的人筹集赏金寻找真凶时，齐三便接了这个活。为了证明自己所言非虚，他故意跑去调戏陈氏。陈氏要打骂齐三时，他趁机窜进屋内，掀开她家的被褥，露出了炕洞。瞬间，一股令人作呕的味道传出。齐三便揭露陈氏杀夫的真相，让街坊邻里将陈氏扭送衙门。此时知县已经换了人，新任知县公正廉明，派人从张家炕洞中寻出尸体，并将陈氏的奸夫抓捕。
结局
之后，陈氏因杀夫被判死刑，奸夫同罪，王大国终于被洗清了冤屈。既然张军的尸体在炕洞中，那之前的那具尸体又是谁呢？新任知县严审两名班头，他们最后只好说了实话。当初因为上任知县逼得紧，他们联手杀害了一个骑驴的老头。后来剥驴皮的年轻人成了他们的替罪羔羊，没想到今天会东窗事发。两名班头故意杀人，也被革职发配流放。齐三也没想到，自己误打误撞，竟然破获了连环案！