悠悠大公桥（33）

▲1909年新任东三省都督的锡良率新军进入奉天（沈阳）

据相关史料记载：光绪二十九年（公元1903年），原热河都统锡良（公元1853-1917年）调任闽浙总督，未赴任就被改任四川总督的他从京城经汉口乘船溯江而上，船至宜昌城之后，锡良弃舟上岸，宜昌知府齐耀珊率东湖知县熊宾前往迎接，寒暄之后，锡良向他们说明此行的目的是奉旨踏勘计划中的川汉铁路路线，并从宜昌沿雾渡河往兴山、香溪河一带实地查看地形地貌，然后沿着三峡纤道进入四川境地。

翻过年，四川都督锡良在成都组建了官办的川汉铁路总公司；1905年6月，第一支勘测队从四川来到宜昌，测量由宜昌经兴山至夔府的线路；并派员来宜在下角设转运局，一幢欧式楼房便在城郊黄草坝沿江落成，同时兴建大货栈，开始为川汉铁路做前期准备。一年后，在现在的夷陵区黄花乡两河口设立川汉铁路总局。到了1907年4月，川汉铁路改官办为商办，采取“田亩加赋”的方式向全川7000万人集资1670余万两白银。

1907年，官方资本退出，川汉铁路公司成为商办企业，俟后，锡良调任云贵总督，川汉铁路的修建仍在扯皮中。直到1909年，因为已决定先修筑宜昌到夔府段，川汉铁路商办公司将路款10万两资本银存入位于锁堂街（原尔雅街）曹树珊开办的康履钱庄保本获利。有人回忆说：宜昌城时有47家钱庄，惟有官商背景的康履资本雄厚最为发达，各钱庄望尘莫及。

1908年10月，詹天佑受聘成为川汉铁路总工程师；随着京张铁路的修筑工程接近尾声，数千铁路工人从千里之外的北方来到宜昌，加上本地的数万民工，开始了正式开工前的平整土地、修筑码头、铁路路基和各种房屋新建施工。到1909年12月10日，（农历十月二十八），詹天佑和中外来宾一起出席了在宜昌新码头、也就是下铁路坝举行的川汉铁路开工典礼。

史料记载，由于资金充沛、设计合理、各方努力、工人勤奋，到清宣统二年（公元1910年）6月，铁路路基已铺设至现在的夷陵区上风垭，全长20多公里。7月13日（农历六月初七），再次来宜的詹天佑打下了川汉铁路的第一颗道钉，铁路坝至小溪塔段开始铺轨，长7.5公里，采用的是标准轨距，当年12月行车，有三辆工程列车往来运料。随后，宜昌、小溪塔、黄花、张家口等火车站也先后落成；至大峡口沿线路基、桥墩也基本建成。重点工程上风垭隧道，也很快修通并通行料车。

从现存史料得知，当时的川汉铁路局根据工程所需，在宜昌购置了两处地块用做新建火车站。其一就是老城大东门外靠近“大梁子”山脚，即从石板溪到今夷陵广场，时称“上铁路坝”（和四川话一样，宜昌人把较平坦处叫“坝坝”，这也是铁路坝地名的来源）。上铁路坝是修筑川汉铁路的施工指挥中心，建有各种技术和居住用房，其中包括一座造型美观、两层欧式建筑风格的一级宜昌火车站。

同时，铁路局也在城区大南门外、新商埠区（原拟为外国租界）以下江边地段也购置了一块地块，从当时的地图上可以确定，那块后来被称为“下铁路坝”的工程用地位置从现在的大公桥直到九码头（也就是现在的胜利一路）附近。下铁路坝靠江边修建了新的工程专用码头和火车站，以便将通过长江水道，用船只从上下游运来的筑路工料、器材、机件（包括堆积如山的铁轨及枕木）以及火车头、车厢等交通工具搬运上岸，并分类临时堆放，所以那里的正规名字应该是“宜夔铁路材料厂”。