历史不会注意一位落魄的老童生，但是蒲松龄却青史留名，文坛流芳。受电视剧的影响，纪晓岚名气很大，是清朝乾隆年间主编《四库全书》的翰林院编修，可谓学富五车，才高八斗。但是，他却这样评价一位康熙年间连举人都考不上的蒲松龄：“留仙（蒲松龄的字）之才，余诚莫逮（比得上）其万一。”纪晓岚写过一部《阅微草堂笔记》，形式和内容都有点仿照《聊斋志异》，知道这部书的人不多，但《聊斋》却家喻户晓。
蒲松龄的同乡兼好友王士禛（号渔洋山人，后人称王渔洋，康熙朝诗坛领袖人物）在蒲松龄考取秀才的头一年便进士及第，官运亨通，蒲松龄把刚写成的几篇志异小说寄给他看，他竟然看上瘾了，“按篇索阅，每阅一篇寄还，按名再索。”赏读之余王渔洋更赋诗一首：“姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨丝丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗（时）。”【注：王渔洋诗第一句用了苏东坡喜欢听鬼故事的典故。苏轼经常邀请别人讲鬼故事，当别人不想讲时，苏轼就告诉他“姑妄言之”——不妨乱说，称自己“姑妄听之”。】
鲁迅从12岁就读这部书，1921年在《唐传奇体传记(下)》中写道：“清蒲松龄作《聊斋志异》，亦颇学唐人传奇文字，而立意则近于六朝之志怪，其时鲜见古书，故读者诧为新颖，盛行于时，至今不绝。”
郭沫若对蒲松龄的评价影响更大，他在蒲松龄故居留下一联：“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分。”
《聊斋志异》稿成后，由于蒲氏家道贫寒，后裔也“无力梓成”，一直藏在家中，亲朋好友都曾借抄过，后来，越传越广，竟到了“人竞传写，远迩借求”的程度。乾隆三十一年（1766年），莱阳人赵杲刻《聊斋志异》，就是据传抄本刊刻的。后来传至同治年间，蒲氏七世孙蒲价人（字硕庵），将稿本带往东北沈阳，其子英灏后供职清盛京将军依克唐阿幕中，曾将半部手稿借给依克唐阿阅读，依克唐阿因事赴京城不幸染病身故，又适值当时遭八国联军侵华之乱，致使其所带去的半部手稿失亡。1948年东北西丰解放后，当地人民政府县长刘伯涛同志下乡检查土改工作时，蒲家后人蒲文珊将剩下的半部手稿交给他转赠有关部门，原归北京图书馆收藏，后又转交辽宁省图书馆珍藏至今。
【当代各种版本的《聊斋志异》】
蒲松龄科举应试已经连连落第，怎么有写小说的雅兴？蒲松龄在《<聊斋志异>自序》中写道：“才非干宝（东晋《搜神记》作者），雅爱搜神；情类黄州（苏轼贬黄州团练副使），喜人谈鬼。闻则命笔，遂以成编。久之，四方同人，又以邮筒相寄，因而物以好聚，所积益夥（多）。”“独是子夜荧荧，灯昏欲蕊；萧斋瑟瑟，案冷凝冰。集腋为裘，妄续幽冥之录；浮白载笔，仅成孤愤之书。寄托如此，亦足悲矣！嗟乎！惊霜寒雀，抱树无温；吊月秋虫，偎栏自热。知我者，其在青林黑塞间乎！”（译文：半夜灯光，昏昏欲灭，书斋冷清，桌案似冰。集腋成裘，妄想写成《幽冥录》的续编;把酒命笔，仅成孤愤之书。寄托如此，实是可悲。唉!霜后寒雀，栖树无温;冷月秋虫，依栏自暖。知我者，只有那些冥冥之中的魂魄了!）从20岁起，蒲松龄就开始搜集素材，至40岁时完成志怪小说《聊斋志异》。蒲松龄一生清苦，始终在贫困线上挣扎。一辈子用了几十年的时间参加科举考试，屡战屡败，屡败屡战，非常痛苦。自序说明了创作心境和环境，说明创作聊斋志异的动机和目的，不是一般的传奇志怪，而是以传统的传奇志怪的形式和手法，来表现他长期郁积于心底的“孤愤”之情，是对当时社会不公的抗争。《聊斋志异》虽然是文言小说，但其语言既具有文言文的简练典雅，又不失小说语言的生动形象。《聊斋志异》在语言的运用上，达到了炉火纯青的地步，它使文言语汇产生活力，生动活泼地表现了现实生活。《聊斋志异》将中国古代文言短篇小说发展到了一个新高度，其后，虽有纪昀的《阅微草堂笔记》等，但已难成气候。
《聊斋志异》自1765年初刻，其后200多年间，所刊版本极多。因此人称：“流播海内，几于家有其书。”《聊斋志异》不仅在国内深远，而且在国外也有很大影响。19世纪以来，先后出现了英、德等六十几种外文译本。它已被写进世界各主要国家的大百科全书，从而成为享有很高声誉的世界名著。
正因为如此，《聊斋志异》成为中国文学史上空前绝后的巅峰之作，蒲松龄也被誉为“短篇小说之王”。
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