“药圣”为何不当御医去当苦行僧？

李时珍是明代著名医药学家，被尊称为“药圣”，与唐代“药王”孙思邈可以相提并论。两人的最大成就都是在“药材”研究方面，与东汉时期“医圣”张仲景在中医诊治方面的巨大贡献遥相辉映，都为我国医药事业的发展做出了重大贡献。笔者认为，医和药不可分，知医方能知药，知药方能行医。李时珍就是在行医的过程中，进一步加深了对药的辨析认知，写出了药物学巨著《本草纲目》，造福了后世万千民众。

李时珍出生于一个中医世家，祖父是位走乡串户的“铃医”，父亲李言闻医术很高，曾在太医院（服务皇室、贵族等上层社会）干过，是湖北当地很有名的医生。虽说是个名医，但李言闻却不想让李时珍子承父业，因为在封建年代中医的地位并不高，在民间所说的“三教九流”中，处在“中九流”之列，排在秀才之后、画师之前，所以李言闻还是想让儿子走科举入仕的路子，希望他有朝一日金榜题名、高官得坐、光宗耀祖。

李时珍剧照

李时珍5岁时就被父亲送入私塾，攻读四书五经，打下儒学的底子。14岁时他参加童试，考中了秀才，全家人都很高兴，对李时珍的“官途”充满了信心。但没想到高兴得早了点，秀才李时珍在此后的三次乡试中，都名落孙山，“三试于乡不售”，李秀才没能变成“李举人”，离着“李进士”更是相隔遥远。而且他在参加第二次乡试的时候大病一场，得了骨蒸病，就是今天说的肺结核，差点死了，后来虽然治好了，但身体却变得十分虚弱。

三次落榜对李时珍打击很大，再加上身体不好，他对科考失去信心，也失去了兴趣，打定主意不再考了，想跟着父亲学医，正所谓“不为良相，便为良医”嘛！李言闻虽然心有不甘，但见儿子主意已定，只好同意了他的选择，把一身医术倾囊相授。李时珍身体不好，学医治病的自我需求很强烈，而且他多年寒窗苦读，打下了很好的儒学功底，对他行医治病、从事药学研究打下了良好的基础，毕竟中医从某方面讲也是国学的一部分。在父亲的精心教导下，李时珍多看勤问，刻苦钻研，加强行医实践，很快成长为一名很有名气的儒医。

有了名气，自然就有人找。家住荆州的富顺王朱厚焜的孙子染上一种怪病：一闻到灯花（灯芯余烬结成的花形）的气味，就闹腾着要吃，不让吃，就哭闹个没完。笔者觉得，这个症状好像跟现在个别人喜欢闻汽油味有点像，不知道是不是一个毛病。王府找了很多大夫给王孙瞧病，都搞不清是什么病，王爷王妃急得不行。后来有人推荐了李时珍，他经过一番望闻问切，很快诊断出王孙患了“虫癖”，马上开药让王孙服下，结果药到病除，王孙的“怪病”很快就给治好了。

这下李时珍的名气更大了，找他看病的人络绎不绝。有一天，楚王朱英燎的儿子突然昏厥，不省人事，李时珍被请来施救。他精心诊治，药到病除，朱英燎对他很是感激，就聘他为“奉祠正”（正八品，主管祭祀），兼管王府的医疗保健。不久，北京太医院缺人，朝廷下令在全国遴选一批有经验的大夫。在朱英燎的推荐下， 42岁的李时珍来到北京，成为太医院的一名御医。但他任职不久，就由意气风发变为垂头丧气，因为当时的皇帝是嘉靖帝，执着于炼丹、吃丹、修仙、长生不老。太医院为了迎合他的需要，到处搜集所谓的“仙方”，给皇帝炼制长生不老之药。

嘉靖皇帝剧照

这些“仙方”所选用的“药材”大都含有砒霜、水银、铅锡、雄黄、朱砂等物，不能延年，只会戕害身体。李时珍查阅了大量资料，根据自身所学，对此做法大力批驳。但他人微言轻，又遇上了一位固执透顶的皇帝，他的意见自然得不到重视。他在失望之余，把主要精力放到了研读太医院那一摞摞的医书上，并充分利用太医院中丰富的药材资源，不停地比对研究，对草药的认识进一步深入。在太医院干了不到一年，李时珍就打了辞职报告，放弃了御医身份，从北京回到了家乡——湖北蕲州。

回到家乡后，李时珍在行医之余，系统梳理自己的诊断经验，相继刊印了《濒湖脉学》和《奇经八脉考》，并开始了《本草纲目》的编撰工作。编撰过程中，李时珍遇到了一个很大的困难，就是对同一种药物的认知，前辈医家有不同甚至是矛盾的说法。比如“远志”这种安神益智的药材，南北朝著名医药学家陶弘景说它是小草，象麻黄，但颜色青，开白花；而宋代马志却说它象大青，并责备陶弘景根本不认识远志。类似情况还有很多，原因就在于有些作者没有进行调查研究，只是在书本上抄来抄去，导致药物药名混杂，让人难以弄清药材的形状和生长情况。

药材不是别的东西，吃错了会死人的。为了造福苍生，李时珍决心“读万卷书，行万里路”，亲自到各地踏勘、研究、比对，搞清每一种药材的真实模样和疗效。于是，他像一位苦行僧一样，开始了一次次的艰难跋涉，荒山野岭、悬崖峭壁，居无定所、风餐露宿，有药材的地方，就是他探寻的天地。为了弄清药材的疗效，他像神农氏尝百草一样，亲口尝过很多种药材植物，以身试“效”。有一次，在尝有麻醉效果的曼陀罗花时，他麻醉得差点昏厥。清醒后，他写下了“割疮灸火，宜先服此，则不觉苦也”的切身感受。

从1552年到1578年，李时珍耗时26年，走遍全国各地，尝遍无数植物药材，参阅了800多种书籍，终于完成了《本草纲目》这部中国历史上伟大的药物学著作。《本草纲目》共计16部、52卷、192万字，记载药物1892种，详细描述了这些药物的形状、特性和适应病症，并全部附有手绘插图，另外这本书还收入了各种有效处方43万多个。这部巨著也有其他人的贡献，李时珍的徒弟庞宪陪他到处考察，一起研究，四个儿子校正书稿，四个孙子帮忙抄写，次子李建元为该书精心绘制了1000多幅精美的插图。

可能是由于当时书商的短视，觉得获利不大，不愿刊印；也可能是苦苦等着文坛泰斗王世贞作序（书稿在王世贞那放了10年），以增加这本书的知名度，《本草纲目》这本旷世之作问世太晚。1593年，李时珍去世。三年后，带着王世贞作的序，《本草纲目》终于刊印发行，此时距离《本草纲目》成书已经过去了18年。此书在世界上首创了按药物自然属性逐级分类的纲目体系，被誉为“东方医药巨典”，对世界医药学、植物学、动物学、矿物学、化学的发展产生了深远的影响。

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