长在水中的贵族菜，酷似鸡头，全身是刺，人称“水中参”1斤120元

鸡头米：长在树下的贵族菜

在南方地区，水里面也有不少美食。不过这些可不是鱼虾这类，而是蔬菜。它们就是大名鼎鼎的“水八仙”。

在水八仙中，有一种堪称是水八仙中的“贵族”，还是初秋“四大名补”之首，它就是民间俗称的鸡头米。

鸡头米这个名字在南方地区流传很广，很多的北方人知道甚少，但是应该知道它的另外一个名字，它就是大名鼎鼎的芡实。

鸡头米也叫鸡头苞、鸡头莲，鸡头肉，等，它是睡莲科芡属的植物，把它加工处理、晒干之后就成为了芡实。

很多人吃过芡实，却不知道鸡头米长什么样。这种植物长得有点吓人，因为叶子上、茎干上、果实上到处都是刺，而且它的果实长得很像鸡头，因此而得名“鸡头米”。

人称“水中参”：好吃却不好采摘

都说“樱桃好吃树难栽”，那如果你知道鸡头米的采摘，就知道它更加的麻烦了。

在南方的江南一带，特别是苏州地区一到八月份鸡头米上市的时候，许多人就会排队去购买鸡头米。即便是它要卖到120元一斤，但是依然还是很紧俏。

前面也说了鸡头米全株都是有刺，并且它又是生长在鱼塘、湖泊里面。要想采摘它，就必须要下到水里面去，并且还要穿上皮衣皮靴，带上皮手套，对自己全副武装。

然后提着篮子走入到水塘里面，而割鸡头米也是有讲究的，必须要有几年经验的“老手”才行。因为鸡头米都是藏在它宽大且有刺的叶子下面。要根据经验摸出来，然后再用特殊的竹片做的刀具把它快速割下来。

割鸡头米千万不能用铁器，不然被割的鸡头米就会腐烂掉。如果割的方法不当，也一样会腐烂掉。因为它们都是分批成熟的，每次都是选择成熟的来割。

割好一篮子以后，又要在淤泥里面迈着沉重的步伐提到岸上，然后继续下去割。而割好的鸡头米，就要马上拿到附近给人员加工：去壳、清洗、剥壳，这样才是我们所见到的鸡头米。

而这一切，都是要争分夺秒，原来鸡头米就是吃个新鲜。时间稍微一长，吃起来就变味了。

把鸡头米去壳还比较简单，划一个口子稍微用力一挤，里面密密麻麻的鸡头米就出来了。之后的难点在于剥壳了。鸡头米外面还有一层壳，必须要用专业的“铜片”戴在手上，稍微用力一下子就去掉了。但是这也是需要经验的，讲究的就是一个巧劲。所以虽然剥壳看似很简单，但是也操作起来却不容易。

剥壳以后的鸡头米，才是可以直接用来烹饪食用的。而这样加工好的，一般售价都要在100元左右一斤，如果是品质好的最新鲜的要卖到120元左右。别看这个价格有点贵，可是还供不应求。

在当地许多人一买就是三五斤。经常还看到，还没有剥完，有些人就在旁边排队等待了。也是因为这个原因，每当鸡头米上市的时候，光是给鸡头米剥壳的人员也很紧俏。

因为鸡头米很细小，往往八九个鸡头米的果球，才开得出1斤鸡头米！而剥去每一粒鸡头米的红色外壳，更是费工夫，通常一剥就是一整天。就算是手脚勤快的人，一天最多也就能剥五六斤而已。

很多的北方人不能理解，鸡头米就真的如此好吃吗？

其实只有吃过的人才懂，这也是独属于南方人的一种口福了。鸡头米吃的就是一个“鲜”字，无论是用来煲汤、清炒、煮粥，多种方法，吃起来都是非常的鲜嫩、清香、软糯。

也只有真正吃过之后，才能明白为何苏州人对于鸡头米如此的热爱。

结束语

在江南地区，盛产莲藕、茭白、水芹菜、慈姑、荸荠和鸡头米等水生蔬菜，而鸡头米就是“水八仙”中首屈一指的贵族，也被称之为“水中参”。

鸡头米能得到如此的殊荣，不光是因为它很美味，关键还在于它的营养很丰富。

在当地食用鸡头米的方法很多样，但是最大众的一种就是鸡头米羹，这也是很多人去到苏州旅游时会品尝的一种地方特色美食了。

而鸡头米羹的制作方法也并不复杂，基本上一学就会了。把锅中的水烧开后，倒入新鲜的鸡头米，等到煮熟了再用藕粉勾芡，出锅后加入少许糖、桂花即可装碗里食用了，非常的简单。但是吃起来却让人难以忘怀。

现在虽然也有冷冻、冷藏技术了，剥好的鸡头米会通过冷藏卖到全国各地，可是鸡头米就是吃一个“鲜”，这样冷藏的鸡头米似乎确实了灵魂。在当地很多人宁愿花更高的价钱，就为了吃第一口新鲜的鸡头米。

如今又到了鸡头米上市的季节了，各位朋友们你们初秋的第一碗鸡头米，吃到了吗？可不要错过了。