日前有消息显示,谷歌孵化的自动驾驶企业Waymo已经首次完成外部融资。这也是成立11年,一直靠谷歌输血的Waymo首次宣布获得外部融资,并且这笔高达22.5亿美元的融资,同时也成为自动驾驶领域最大的单笔投资之一。近日,Waymo方面也对外发布了一则画风相当清奇的广告,用来描述在未来驾驶将会怎样改变人们的生活。在这则视频广告中可以看到,通过Waymo所提供的自动驾驶服务,将如何在出行、送货,以及运输和物流领域,更高效的满足用户需求。但这则视频与其说是Waymo的广告,还不如说是更像Steam上的经营类游戏宣传片,因此也让外界对此产生了一定的疑虑,广告中的场景真的能在现实生活中实现吗?
事实上在硅谷近年来确实出现了不少画饼达人,比如说号称制作出一滴血就能进行多项检查的“风暴降生伊丽莎白”、号称8吨压力榨果汁的“榨汁机中的卡丽熙”,以及自称是人工智能,但其实背后聘用来自印度廉价码农的“AI界的泥石流”。虽说Waymo背后有大名鼎鼎的谷歌撑腰,但说如今后者烈士墙上名单越来越多的情况下,无人车真的能成为我们日常生活迈向科幻世界的第一步吗?其实从技术角度来看,Waymo宣传片中所描绘的情节,已经在现实中一一实现,我们甚至可以说Waymo这则宣传片中对无人车卖点的宣传,略有些保守。在Waymo介绍无人车改变未来的第一步,也就是改变个人的用车习惯,解放用户的双手让他们可以更加高效的利用出行时间。目前在北京的海淀公园里,由百度出品的无人巴士就已经是这样一款无需驾驶员的产品,乘客可以在巴士内随意的聊天或者高歌,而不用担心干扰到“司机”。而Waymo宣传片中通过无人车让人们更加高效收到快递的服务,其实也早已是很多电商企业近年来的尝试的方向。诸如亚马逊无人送货机器人Scout,就已经在2019年夏天在加州欧文地区扩大了测试范围。而在国内市场,无论是电商平台如阿里和京东,还是外卖平台如美团和饿了么,也都已经推出各自自研的无人配送车辆,其中京东的无人配送车还在此次疫情期间出现在武汉的街头,为医院配送相关物资。至于在视频最后,自动驾驶技术与长途货运的结合,更是在行业中早就有了声势不小的呼声。2019年12月12日,自动驾驶卡车公司智加科技甚至宣布,其L4级的自动驾驶卡车已经首次完成了一次长途货运任务,装着18吨黄油的车辆在不到3天时间里行驶约4500公里,并平安到达目的地。
既然自动驾驶相关技术已经成熟到了如此地步,是否就意味着我们马上就能在坐上一辆无人车了呢?昔日,有位高考生考完数学走出大门曾感叹数学不难,要是爱情也能这么简单就好了。其实在无人车的发展过程中,技术上的难题再难其实也总有解决的办法,但往往研究人员可能会感叹,要是社会接收这些新技术的适应力能够跟得上研发进度就好了。如果搜索无人车的相关报道就会发现,所有对于无人车未来会成为主流的观点其实很少会受到质疑,但是对于短期的前景确饱受争议。例如从城市的基础设施方面,需要考虑到无人车多为电动的特性,就意味需要有大量充电桩配套设施为无人车的续航能力提供保障。而这样则可能会付出高昂的基建成本,并这还尚且属于只要努力终究能解决的“基础性”问题。但对于无法预估,甚至难以在短时间内看到合理可行解决方案的矛盾,又该如何解决呢?开过车的朋友都知道,在行驶过程中能否保证安全,有时并不完全取决于本车是否正常运转,往往更多取决于当时路上是否所有的车辆都守序行驶,遇上加塞、横冲直撞、换道不打转向灯等违规却又常见的情况时,人类驾驶员往往能依赖我们进化了几百万年的大脑,进行综合分析做出判断,并且自身也是驾驶行为的主要负责人。但是现阶段自动驾驶技术是否能适应复杂的路况,在出现意外后的主要责任又该被划归到谁的身上,这其实都是需要攻克的无人车政策法规问题。此前Uber造成的全球第一起无人车事故,就是因为本该坐在驾驶位上协助驾驶的司机开了小差,此时一位路人横穿马路突然杀出,造成了事故的发生。但由于这一事故牵涉到自动驾驶技术、司机,以及路人,因此使得原有的交通法规难以做出最恰当的判断,并导致Uber在此后很长一段时间里停止了无人车的路测,甚至整个行业都备受社会道德和伦理的争议。
相比之下,无人车领域中技术可能并不是最难跨过的难关,相关法规的跟进以及用户习惯的养成,或许才是制约这一技术落地更为难解的问题所在。但幸运的是,或许每个人从小的科幻梦中都有这样一辆没有司机的车,因此也使得目前在全球对于无人车和自动驾驶技术的包容度也颇高。例如在国内市场,对于无人车的落地尝试也是抱着比较积极的态度。比如北京就先后提出自动驾驶测试要求,明确规划了可以在五环外设立自动驾驶测试道路,并规范了测试时段。随后多地也先后设定了自动驾驶测试道路范围,并下发了自动驾驶载人测试通知书。2019年的9月,百度首批45辆Apollo与一汽红旗联合研发的“红旗EV”Robotaxi车队,就在长沙推广了无人车服务。除此之外,5G这项有可能让无人车发生质变的技术也已经开始陆续在全球铺开,也或将促进无人车技术方面的更进一步升级。因此或许我们现阶段就应该好好的思考一下,在不久之后该以什么样的心态,去面对这个可能会改变我们每个人生活的新技术。
随着多摄在智能手机上流行,为何排布方式总是容易撞车。
尽管无线充电已经日趋普及,但其后续技术还有待确定。