端午节吃粽子到底是为了纪念屈原还是伍子胥？
大多数中国人基本都知道中华传统端午节要包粽子、吃粽子，包粽子有用箬竹叶、芦叶甚至荷叶，都象征着高洁清香，而人们也知道端午粽子与战国时楚国大诗人屈原有着莫大的渊源。
可在苏南浙东一带，却流传着包粽纪念伍子胥一说，战国屈国与春秋伍子胥其实都是楚国人，且都曾为楚国贵族，他俩在人生的重要阶段又有着极其相似的经历，心怀家国，却皆为君王所弃，二人最终却选择了不同的出路，然而到最后又是殊途同归，沉江明志，不得不让人感慨。
至于后世千年，端午时节为祭何人？确实也是一个值得咱们探讨的话题，今天我们就来剖瓜见瓤，一看究竟。希望看官们务要通读全文，以作概论。
先说屈原所处的那个时代，战国七雄纷争，秦国以商鞅变法迅速强盛，远超六国之实力，楚国作为南方大国不甘被秦国所吞并，一直都在顽强地抵挡秦国势力的南下和东进。楚怀王在位的时候，一开始还能重用像屈原这样的爱国清廉有才干的重臣，后来时间长了，纵欲享乐消磨了意志，人也越变越贪婪和昏聩。
秦国张仪以六百里商於之地，诱骗楚怀王与齐国断交，转与秦国结盟，结果秦国背盟，楚国恼羞成怒，多次冒然出兵攻秦，都被秦国以逸待劳打得大败亏输。
屈原屡次劝谏楚怀王要谨慎对待凶狠狡诈的秦国，可怀王却认为屈原是屡屡讥讽他无能，再加上屈原之前经常作为特使出访齐国，与在齐国的楚质子太子横关系密切，导致觊觎王位的怀王幼子公子兰的忌惮，因此便和嫉妒屈原之才的大臣靳尚一同在怀王面前说将屈原坏话，他们又各种巴结和贿赂怀王宠妃魏人郑袖，在怀王耳畔吹着枕边妖风，楚怀王最终将屈原罢官，放逐到了楚国始受封之土，汨罗江畔的长沙之地。
后来楚怀王又被秦国张仪忽悠，准备前往咸阳，与秦国重订盟约。楚国多数大臣都认为不可，只有居心叵测的公子兰一味怂恿父王入秦，结果贪婪愚昧的楚怀王进入咸阳后，被囚至死。幸得这个糊涂的君王在临死前，还是幡然醒悟，命人偷偷将密信潜送至郢都，叫大臣们赶紧派特使迎回远在齐国的太子横回国继位。这时候的齐国也为了拉拢楚国，重新修复与楚国的外交关系，共同抵抗强秦，也就顺水推舟将太子横送返了楚国，立为了楚顷襄王。
正在楚国上下都对新王寄予厚望的时候，不想这个顷襄王却也是个毫无振兴之气，只图偏安享乐的懦夫。秦国为了使楚国一蹶不振，一面抢先攻占了长江上游的巴蜀两国，一面派出战神白起直捣郢都。
而这个楚顷襄王却还有心带着好文学的侍臣宋玉、景差二人前往巴国边境的巫郡游山玩水，而国政却交给了曾经图谋他王位的公子兰（立子兰为令尹，即宰相）。顷襄王开心地来到高唐县巫山一处沼泽地，还稀里糊涂地和不知何处所来，更不知何所名的美人幽会一场，过后美人不知何处去，顷襄王却是怅惆万千，立马叫宋玉将此事美化为梦境，写成了千古流传的《高唐赋》，除却赋中文采，真是荒唐，后世所津津乐道的“襄王有梦，神女无心”（专指恋人之间的单相思）便自出此处，又将此沼地赐名为了“云梦泽”，还真是流氓不可怕，就怕流氓有文化。
宋玉、景差之前也算得上是屈原的弟子，可他二人人微言轻，只能做御用文人，类似优伶，却从不敢向君王进谏忠言，不过后世流传下来的屈原很多文学作品，竟也是宋、景二人加以整理和保存下来的，看来他二人对历史也是做出了不可磨灭的些许贡献。
却说楚顷襄王不思进取一味享乐，不久巴蜀尽归秦人所有，楚国失巴蜀如同头顶达摩克利斯之剑（悬顶之剑），时时有被秦军自西向东，顺江而下的危险，而白起大军又从陆路自北向南，跨江越岭，千里奔袭郢都，没多久郢都沦陷，数十万楚国军民被杀，楚国历代先王宗庙山陵也被这位杀神一把火焚作焦土，夷为平地，后世便将此地称之为夷陵了，不想五百年后的三国刘备也在这里栽了一个大跟头。
楚顷襄王吓得屎尿齐流，只好带着他对巫山神女永远的思念和哀愁，急急忙忙卷着铺盖跑到了淮南陈地，以避白起兵锋，幸得楚国地广千里，才使顷襄王逃过一劫，楚国还是保住了残破的江山社稷。可当郢都被攻破的惨状和噩耗传到屈原耳中的时候，这位爱国大诗人在面对着楚先王起家的山川形胜之地，悲愤万分，真以为八百年楚国就此要亡，绝望之余便抱石沉江了。
屈原还有一位大姐在郢都陷落后，赶往流放地打算与屈原团聚，不想在途中得知屈原已死，不由哀痛难抑，不能再前往，就此而居，因此得地名为“姊归”，即姐姐盼望他归来的意思，也就是当今的秭归。后世人们为了纪念屈原，皆以屈原平生最爱之高洁芳草包裹香米，投入江中以祭斯人，这也就是大家普遍认可的端午粽子的来由。
另外在吴越一带，民间还流传着早屈原数百年的一位楚国奇人的故事，他就是同样千古闻名的伍子胥。伍子胥的父亲本来也是楚国的重臣，一直辅佐楚平王太子，后来楚平王霸占准太子妃，又听信谗言，竟将太子，伍子胥的父亲伍奢和兄长伍尚为太子辩白，皆为平王所诛。
伍子胥逃到吴国求助，誓要为父兄报仇，在途中又饥又累，遇见一个渔家女洗衣裳，便上前乞食，渔家女将自带的白米饭给了伍子胥食用，伍子胥吃过饭之后对她说：“我是楚国通缉犯，我走之后，你千万不要向别人告密，将来我必定以千金相酬！”渔家女听了这话，昂头冷笑道：“我如果会向人告密，又何必将米饭施舍于你，这不是有包庇犯人之嫌了吗？我起初也不知道你是何人，心中哪会去盘算得到千金之酬！我虽是乡土之人，却不能被你这样侮辱人格！”
说着便投江而死，伍子胥见此悲痛不已，后来他当上吴国宰相，第一件事就是将许诺的千两黄金投入这条江中，以酬渔家女的一饭之恩，所以后世将女子称之为“千金”也就是这样来的。
伍子胥在吴国功成名就，借着吴王的大军一路杀向楚国，没多久就攻破了郢都，挖开了楚王的陵墓，鞭打楚平王的尸体，以此宣泄了父兄被杀的仇恨，也不可谓不畅快淋漓了。但他毕竟叛逃敌国，引狼入室，在这方面也确实受到后世不少的非议。
再后来，伍子胥在吴国权倾朝野，又为吴王夫差出谋划策，击败了南面的越国，俘获了越王勾践，一时间位极人臣，却也是功高震主，不久便因屡进谏言，受到吴王夫差的猜忌和厌弃，被迫挥剑自杀了。伍子胥死后被人挖去双目，悬于吴国国都姑苏城门之上，又被裹以鸱夷（牛皮囊）投入江中，不想却久久不能下沉，被世人鸣冤称奇。
后人为了纪念这位子性情暴烈刚直，快意恩仇，大爱大恨的旷世豪杰，也有以箬竹叶代为鸱夷，以稻米作香粽，制成角黍，投江以祭伍员之灵，古之角黍今亦称作粽子。而“端午”一词，也有被人称之为“端伍”，“端者”古有起因之意，即为缅怀伍子胥而起。
当然，如今大多数人所熟知的端午节，除了包粽子，还有许多习俗，像在门窗之上挂插菖蒲、艾草等植物，以作趋吉辟邪之用，这在屈原所作《离骚》当中早有描述，如“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”、“何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也？”，屈原一直以来都把这些植物比作是品行高洁的代词。
“端午”一词在先秦鲜有记载，最早出现在东晋之时，这可能和当时五胡乱华，中原陆沉，衣冠南渡后的士人们对江山破碎的悲愤，进而激发起对大诗人屈原爱国品行的推崇有关。魏晋风骨和当时文风也确确实实颇受《楚辞》中《离骚》的影响。
而“端午”一词，也正有“日中端正”之意，像北京故宫从天安门进入之后，通往帝王上朝的太和殿中轴线上就有端门和午门，两个气势宏伟的宫门，端门城楼是用来放置皇帝出行的仪仗器具，而午门呈对外的凹形，古称五凤楼（唐宋旧称），在古装剧中常听到的“推出午门斩首”就是此处，是皇帝举行一些重要典礼的登临处，像对外作战胜利后的献俘礼，皇帝就要登午门接受献俘。而端门（南门）与午门的叫法，是从明清时才如此称呼的（明永乐十八年），看来也是采纳了“端午”的吉祥寓意。
至于咱们的端午节到底是为了纪念嫉恶如仇的伍子胥，还是品行高洁三闾大夫屈原，看来千年之后人们恐怕都是莫衷一是，毕竟中华民族的传统文化流传至今不下五千年之久，天南地北的文化习俗已成形成了一个包罗万象的大融合，甚至远远辐射到异域海外，像每年的农历五月初五，我们端午佳节的这一天，朝、韩有江陵端午祭，越南有正阳、端阳节，日本有菖蒲之五节句，实际都是受到中华文化的影响，而形成了和我们习俗极其相似的传统节日。
因此，无论是屈原的爱国主义精神和高尚情操，还是伍子胥爱恨分明、刚正不阿的品行，这才是我们在端午佳节应该铭记，和世世代代传承的宝贵文化遗产。