突破!美国发现肝癌治疗新思路

美国南加州大学凯克医学院的一个研究小组已经确定了癌症干细胞的生存机制。这一发现可能会带来肝癌的新疗法。肝癌是美国为数不多的发病率不断上升的癌症。

如果线粒体自噬导致细胞所有的线粒体都被清除，那“癌细胞种子”就会无限制增殖，导致恶性肿瘤。

"肝癌很难治疗。大多数被确诊的患者将在五年内死亡," 新研究的高级作者、凯克医学院分子微生物学和免疫学教授Jing-Hsiung James Ou说。"我的团队已经确定了肝癌干细胞的生存机制。如果没有这些癌细胞的“种子”, 肝脏肿瘤就会萎缩，并最终消失。

根据美国疾病控制和预防中心的数据, 从2003到2012年, 新增肝癌患者数上升了38%。肝癌死亡率在此期间增加了56%， 导致2.3万人死亡。

这项新研究于10月12日在《分子细胞》杂志上发表, 这表明凯克医学院的研究人员在将来或许能提出新生物医学解决方案，能够提高患者治疗效果。Ou认为，他的团队发现的靶向治疗也可以用于其他类型的癌症。

一种巧妙绕开癌症抗药性的方法

肝癌对大多数化疗药物都是有“抵抗力”的。根据美国癌症协会的数据, 只有三种的化疗药物能有效地缩小肝脏肿瘤, 但肿瘤会很快对药物产生抵抗力。

Ou和他的同事发现,线粒体自噬是一个潜在的治疗目标。线粒体自噬即清除受损的线粒体 (细胞的能量工厂)，可以导致肿瘤增殖。这是因为一个强大的肿瘤抑制器， p53是附着在线粒体上的。线粒体的减少会间接导致身体本身消除控制肿瘤增殖的能力。

如果大量的损坏的线粒体被清除, 那么抑制肿瘤的 p53 也将被减少: 导致更多的癌症干细胞的产生, 于是产生更多的恶性肿瘤。然而, 如果这个细胞自噬过程暂时停止, 那么癌症干细胞的数量将会减少。如果没有这些癌症的“种子”, 肿瘤就会消退, 直到它们不再存在，被完全清除。

"现在我们已经了解分子层面上的过程, 我们就能够以此为目标, 抑制肿瘤干细胞的产生," Ou说。"如果癌症干细胞消失了, 癌症就治愈了。”

爱诺美康翻译部原创编译

来源 | https://medicalxpress.com/news/2017-10-team-potentially-liver-cancer.html