京城地标白塔寺的如烟往事：申哥寻访老北京系列之一百廿三
大白塔，在我童年的记忆里，总散发着一股大白兔奶糖的香味。。
关于白塔寺的最初记忆，或许每个京城居民都不尽相同。
至于我，则是与一袋子大白兔奶糖相联系的。
那时候的阜成门内大街之街面上，曾有过一家无比热闹的白塔寺副食品商场。我对白塔的童年记忆，便是源自排队购买副食品。
待剥下糖纸，我会舔着奶糖上的那层糯米糖衣。
接下来，便是将奶糖含在口中，不去咀嚼地等待它完全融化的那一刻。
此时的家人，领着我走到副食品商场东侧的小胡同口，用手往胡同里指指：瞧，那个就是大白塔！
当我被大白兔奶糖所陶醉时，眼前的这座“大白”塔，似乎也该是甜甜的，且散发出一股浓浓的奶香味道。
这样的人生体验，一直会持续到上个世纪末“打开山门、亮出白塔”的那刻。
猛然间，我才意识到：白塔寺副食品商场与大白塔，原本不是一家人啊。
从那时起，副食品商场被拆，施工队围栏建房。
时隔未久，一座山门，以及山门之内的钟鼓楼皆拔地而起。
古老的白塔寺，又恢复了昔日的平静。只是，这般平静，已然消失得太久。且让北京市民一时无法适应。
曾经热闹了近百年的白塔寺。。
我曾为此查过资料：
白塔寺副食品商场建成于1969年，虽是一层建筑，然规模较大，占据着自山门至天王殿间的一大片空间。于当时甚为显眼。
当年，京城最有名的两家菜市场，分别是西单和崇文门。
然由于物质匮乏、生活水平低、交通不便等原因，两处市场对本地区之外的民众吸引力有限。
而白塔寺副食品商店，虽规模小些，但货品齐全。那里的点心糖果的品种多，副食中最典型的豆制品种类丰富。
据过来人讲，那时候的孩子，想吃一毛一个的大雪糕、喝个瓶装酸奶，都要去白塔寺副食品商场。
当然，在副食品商场建成之前，白塔寺也曾热闹过很长时间，就如同隆福寺、护国寺一样。
热闹的白塔寺，曾于民国时代，便成为故都北平的大庙会所在地之一。
于是，就有了“八月八，走白塔”的说法。
然而，白塔寺的这番热闹，却是庚子国变所换来的。
先有大白塔，后有万安寺
白塔寺，明朝天顺年间（1457年）重建时定名为妙应寺。这，才是它的官称。
就在重建白塔寺的那年，朱祁镇重新夺回了由弟弟朱祁钰所掌握的皇权。
然于白塔寺重修以前，其毁于雷火已近九十个年头了。
此前的白塔寺，其名曰大圣寿万安寺。此乃元大都内数一数二的皇家大庙。
说实话，尼泊尔工匠阿尼哥，并不是谁都能请得来的。
别个不讲，单看看他的异国弟子刘元，你就能知道阿尼哥的水平了。
其实，白塔建成的时间，是要早于万安寺的。
据说，当白塔落成之后，曾轰动了整个元大都。兴奋之余的元世祖忽必烈，做出了这样的决定:
以白塔为中心，向四方各射一箭，且于箭落之处，划定万安寺的边界。
由此，一座占地面积约为160000平方米的宏大庙宇，就诞生了。由于规模过大，便于民间出现了“跑马摇铃关山门”的说法。
当年的万安寺有多大？
宏阔的元大都总共五十个坊（超大社区），万安寺就占据一个坊，且是大都内唯一一处挂名以释教的坊。其名为~福田坊。
（意珠心境殿前的元代石狮子，或许是同时期所留存下来之最美石狮）
天雷地火，曾毁掉了两个朝代的盛世巨刹
如此庞大的一个坊，于当时又被称作~西苑。
虽称为苑，实乃元朝皇帝举行宗教活动，以及文武百官演习礼仪的中心场所。
关于万安寺的元代往事，马可.波罗在其行纪中曾留下过一番描述。这便是他参加的元旦日之白色节。（蒙古民族尚白，连青白瓷亦以白色为底。）
于节日里的万安寺内，聚集了数万蒙古、色目以及汉族等官员，骆驼队、象队亦参与其中。一次节庆，便有12000名男爵受到金袍赐赏。
待忽必烈去世后，元廷于白塔两侧建造了神御殿，即为影堂，悬挂世祖画像，进行祭祀活动。
就在元贞元年（1295年）的皇帝亲祭活动上，饭僧的人数，便达到70000之众。如此盛况，一路持续至元末。
元亡明兴，万安寺遭遇天雷地火，一场浩劫过后，诸般奢华皆尽，唯独留下一座被熏黑了的覆钵式大塔。
六十五年过后，宣德八年（1435年）于万安寺旧址西、北两侧，曾建造起道教宫观朝天宫。其规模，比元代万安寺还要大。
只可惜，明天启六年（1626年）的一场大火，焚毁了朝天宫的全部建筑。其留下的宫门口等地名，颇令今人感到匪夷所思。
历经了百年磨难的白塔寺，如今迎来凤凰涅槃
重建且更名为妙应寺之后，明代白塔寺的规模仅为万安寺之十二分之一。如此一座庙宇，却也不乏完备的建筑规制。
山门、钟鼓楼、天王殿、意珠心境殿、七佛宝殿、东西配殿、僧舍等一应俱全。此等风貌，一直延续到山门及钟鼓楼被拆之日。
白塔寺两次遭难，一次是庚子国变，一次是文革时期破四旧。
庚子国变之后，白塔寺依靠出租房舍与举办庙会来维持。
于破四旧期间，除塔院内之具六神通殿外，妙应寺的各处殿堂造像全毁。如今所能见到的，皆是文革后期由京城各地搜集而来的无家佛像。
待到70年代初期，总理陪同尼泊尔国王前来参观，却未找到白塔寺进出之门。总理对此甚为尴尬。
1972年3月，总理在外交部和国务院宗教事务管理局的一份请示报告上批示：“……重修尼泊尔工程师为我建筑的西城白塔寺，不作庙宇，只作古迹看待，专供游览。”
据说，就是为了接待尼泊尔国王，决定修葺并开放白塔寺；为了接待柬埔寨国家元首，决定修葺并开放广济寺、白马寺…
1976年，唐山发生大地震，导致白塔的顶部被震坏。
1978年秋，国家拨专款对寺内４座大殿和白塔进行了大规模的修缮，使白塔寺初还旧貌。
及至今日，古寺再度修葺，想必一两年后，将会与世人重逢。
（七佛宝殿，而今只有三尊佛像。其中的一尊，乃是护国寺内的元代楠木佛造像。剩下两尊，乃是照其相貌仿造。此外，于殿堂两侧，还有出自隆长寺之十八尊明代铜鎏金护法神像。如今被展板挡个严实。）