法航空难再次引起“导航革命”思考

2009年6月1日法航AF447航班自里约热内卢飞往巴黎时，在巴西外海坠毁，216名乘客和12名机组人员悉数罹难。2011年5月，法国人终于打捞出“黑匣子”。2012年7月，空难报告指出“皮托管（pitot tube）结冰”和“机组操作失误”是空难原因。

图：法航AF447同款客机　摄影：拉上窗帘

皮托管又叫风速管，是飞机上侦测气压的装置。飞机通过“总压”获知速度，通过“静压”获得知高度，所以皮托管对飞行异常重要。在人类航空史上，因为它导致的空难不少，包括结冰、蜜蜂筑巢，以及起飞前未取下封堵物等。

飞机的皮托管有备份，而且都是可以“加热”的，但这并不能完全解决问题。法航涉事的皮托管（们）为何失效？有人认为是强雷雨“暴冷”导致，也有人说法航这架A330-200皮托管有机械故障。空客公司曾于2001年7月发布过检查A330-200皮托管的指令，事发后还曾再次提醒。

图：皮托管　摄影：拉上窗帘

飞机从诞生之初几乎就在使用“皮托管”。但人类科技在飞速进步，为什么一百多年之后，我们已经有了各种各样测量高度和速度的手段，却还要使用危险的“皮托管”呢？比如说，为什么不使用更加小巧灵活的GPS呢？

在当年AF447空难之后，就有人提出这个问题。不仅如此，遇难家属协会当时还将法航和空客公司告上了法庭。她们的主要诉求是，空客A330-200在“危难”时断开了自动驾驶，法航对员工培训不到位，应负有“非故意杀人罪”。

图：法航再次面临官司　摄影：拉上窗帘

2019年9月，调查法官认为此事“属于未曾发生过的各因素组合，非人为努力可以避免”，取消了指控。但今年5月12日，在家属协会的上诉下，巴黎上诉法院推翻了2019年的裁决，决定重新对法航和空客公司进行审判。

这再次引起了人们讨论。有人问，如果飞机上当时有一部GPS，是不是可以获得真实的速度和高度？这个问题显而易见：拉总现在坐飞机经常打开“航旅纵横”观察参数，虽然不够精准，怎么也比“两眼一抹黑”强吧？因为皮托管失效，机长艰难回到驾驶舱后，竟然只能说“我不知道（该怎么办）……”，这太令人心碎了！

图：手机软件可供参考

飞机从一万多米坠落需要三分多钟。事实上，AF447从凌晨02:08分皮托管失效，到02:14分坠毁，中间有6分钟时间。如果放在现在，估计大家都会想到“打开手机APP看参数”——何况GPS接收器很便宜，放在仪表盘上随时看着就行。

甚至有人在此基础上阐发，指出飞机可以依靠GPS自主导航，通过TCAS（防撞系统）防止碰撞，通过规则使用空层，然后像汽车那样自由自在地行驶，从而抛弃繁琐的空管程序，节约大量成本。

图：自由飞行的日子总会到来　摄影：拉上窗帘

这个愿望并非不能够实现，人类很多交通工具已实现“网络化”。例如特斯拉有轨迹上传功能，许多电动自行车可以联网报警，就连“共享单车”也是基于互联网和卫星定位实现的。美国的GPS虽然只是“单向传输”，但“北斗”系统是可以交互数据的。现在许多飞机都与卫星交换数据，飞机“自主导航”的技术层面并没有障碍。

唯一的担心可能依然来自于“可靠性”。卫星毕竟是远程传输，有被干扰和功能失效的可能。而“皮托管”属于“自主设备”，它不受干扰，在不堵塞的时候数据快速准确而可靠。只要能保证它的管道干干净净，它就是最好用的。

图：堵上，就出人命！

到底要不要搞“导航革命”？到底要不要从“皮托管”进化到“卫星”？人类还在犹豫不决。但拉总认为，给飞机增加一个简单的GPS设备不是难事（事实上许多轻型飞机已经拥有），让飞行员们直观地看到速度和高度做为参考，也许就可以避免AF447空难再次发生。

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