秦始皇的传国玉玺是由什么材料制成？它最终下落在何处？
“传国玉玺”专指是秦始皇在统一六国之后命令丞相李斯制造而成的那块玉玺。在古代，人们认为得到这块“传国玉玺”的皇帝才是真正的“受命于天”，相反，失去这块玉玺就代表着这个国家的“气数已”。这枚传国玉玺距今已经经历了两千多年的岁月轮转，它见证了整个封建王朝的兴亡没落。这块玉玺蕴含着极多未解之谜，无论是它的材质，真伪还是归宿等都有着很多不同的说法。
“传国玉玺”的身影出现在很多历史文献当中，这些文献对于“传国玉玺”的描述有很多不同，但也有很多相同之处，通过这些相同之处，我们可以窥探到“传国玉玺”所经历过的风风雨雨。
“传国玉玺”材质之谜
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关于“传国玉玺”材质的讨论主要有两个说法，一个是和氏璧，一个是蓝田玉，相比之下后者更加符合历史事实。
最早提出“和氏璧之说”所做的是北魏政治家崔浩，他在《汉纪音义》中曾写道“传国玺，是何和氏璧作之”。这一说法得到了很多人的认可。要探究这一说法的真伪就不得不探究和氏璧的由来了。
和氏璧是价值连城的一块美玉，据传说，春秋时期楚国人卞和看到有凤凰落在楚山，于是便去山中寻找，得到了一块绝佳的玉璞。他曾将这块美玉献给楚国的皇帝楚历王和楚武王，但都被认作是石头。楚厉王和楚武王接连下令砍去了他的左右脚。
卞和伤心不已，于是便跑到楚山哭泣，到最后眼泪都流干了，眼中满是鲜血。新登基楚文王对此很是奇怪，于是便派人去问他。他表示自己对于宝石蒙冤被看作石头很是伤心。之后楚文王直接命人抛开了这块玉璞，看到了玉璞之中的美玉。
过了四百年后，楚威王曾将这块美玉奖给了有功的相国昭阳，昭阳在宴请宾客时，曾将它拿出来供客人欣赏，但是宴会结束后这块美玉却不翼而飞了。
又过了五十多年，赵国人缪贤在集市上用500金高价购买了一块玉，经过玉工鉴别这个块玉就是大名鼎鼎的和氏璧。秦昭王知道这件事后给赵王写信说愿意用五十座城池来换这块美玉，赵王畏惧秦国的威力，但又不想给。便派大名鼎鼎的蔺相如出使秦国，在蔺相如机智过人的谋划下，和氏璧最终送还到了赵国。公元228年，秦灭赵后，和氏璧最终还是落入了秦国之手，据传之后秦王下令将和氏璧作为传国玉玺。
但其实这一说法有着极大的疏漏，在唐代的《玉玺谱》中曾记载，和氏璧只有五寸而已，中间还有圆孔，是很难改造成“方圆四寸，上纽交五龙。”的样子的。
这样看来还是“蓝田玉之说”更为可靠。在《宋史》中记载，曾有人献给朝廷一块玉玺，说是秦国的“传国玉玺”，不过在李公麟等人的鉴定下，这块玉玺乃是仿造的。他说“秦玺用蓝田玉，金玉正青色”。由此可见，古人对于蓝田玉有一定的了解，从出土的蓝田玉文物上，我们可以看出蓝田玉都是绿色，根据这些我们可以推测真正的玉玺应该是绿色的。
王太后摔玉玺之谜
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这枚传国玉玺历经波折，秦末战乱，刘邦率兵进入咸阳后秦王子婴投降时为表诚意将“传国玉玺”交给了刘邦，刘邦建国后把玉玺收藏在了宫中。
西汉末年，皇帝刘婴过于年幼，由王太后主管朝政。王莽攻陷长安后，逼迫孝元太后交出传国玉玺，太后大怒把玉玺扔在了地上，于是玉玺被摔掉一角。之后，王莽下令用黄金将玉玺修补了起来，这被后世当作是鉴别玉玺真伪的证据，但其实这个故事有很大的疑点。
在《汉书》中并没有出现记载传国玉玺摔坏的文字。在《资治通鉴》等史书中也没有出现用金镶嵌玉玺的记载，因此这很有可能是后代野史所杜撰出来的故事。
“传国玉玺”下落之谜
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王莽的新朝覆灭后玉玺又辗转流落到了汉光帝刘秀的手中，刘秀又重新将玉玺收藏到了宫中。东汉末年，宦官掌权无恶不作，买官卖爵，在民间这些宦官的亲信横行霸道霍乱百姓。灵帝死后，长子刘辩继任皇帝，太后临朝听政，新的外戚集团上位。外戚集团与宦官集团产生了激烈的斗争。少帝趁乱出逃，回来之后玉玺竟然失踪了。
诸侯讨伐董卓时，孙坚的部下在甄宫的一个井中打捞出一具宫女的尸体，女尸的身上竟然有消失了的“传国玉玺”。孙坚得到了玉玺后，便做起了当皇帝的美梦。这件事被袁绍知道了，在袁绍的逼迫下他交出了玉玺，袁绍兵败之后，玉玺到了汉献帝的手中。
三国时期魏国把控汉朝皇室，也掌控了玉玺，三国统一后传国玉玺到了晋王室的手中，西晋末年重新陷入到了混战，“传国玉玺”也被一直夺来夺去。在这一时期，很多国家为了彰显自己的政权合法性，纷纷“私刻”玉玺。这一时期传国玉玺先后辗转在晋怀帝、石勒、冉闵、候景手中。最后到了陈武帝的手中。隋唐时期传国玉玺依然被统治者奉为至宝。
到了五代时期，玉玺又在乱世中遭遇厄运，后唐末帝被契丹灭国，无奈之下他决定带着玉玺自焚来祭奠自己被覆灭的国家。从此以后玉玺消失，再无人寻得。
其实在这一过程中，玉玺的真假就有待考核了。因为在后唐末帝引火自焚之前，这块玉玺就已经丢失过多次，很多国家又重新篆刻了玉玺。在那种假传国玉玺泛滥的情况下谁又能保证，后唐末帝手中的那块是真的呢？
从现在来看，传国的本身价值并非那块玉，也并非秦始皇所赋予它的至高无上的地位。而是它所见证的所经历的那一段段已经逝去的历史故事。