外祖母小传（三）

（三）外祖母之教育哲学

予兄妹三人，皆在外祖母背上长大也。外祖母常以此自矜其功。每遇其孙辈孝敬一二之时，更有得色。故余父常不喜。与旁人曰：“吾虽常年累月不在家，但养家之资亦全仰仗吾也。”父与外祖母常以此生龃龉。余幼时力挺吾外祖母也。

兄妹三人，余居中，兄乃家族唯一男子，众皆宠之。余妹，年幼病弱且美，众悉疼之。余兄余妹与母亲居一室两床，余则自幼与外祖母相伴。每至夜深人静，外祖母取一小碟菜油，燃一灯芯，于微弱光里或纳鞋，或绩麻。余伏于床檐，默看麻绳整齐排列于坚实的鞋底，雪白的麻丝一点点盘旋回环于簸箕。外祖母手脚忙乎之际，开始山神鬼怪地主仙姑海吹神侃，于故事里常得做人道理一二。但余幼时也得一毛病：拔茂草，常幻想能于草根处寻得珍珠奇宝，翻家里糖盒，也常思糖盒能生糖不断。余能于文字上略有想象，大约都拜外祖母所赐。

等余有子，为其教育而广览其名家著作，余每视其教育观点，又回味咀嚼幼时外祖母之教导语，便心生感叹。外祖母虽乡野鄙女，斗字不识，却深谙教育三昧也。余至今仍能清晰忆其教导之往事耳。

幼时，众人皆言余性格怪僻，沉默寡言，多黑脸冷面。实则不能体其情也。余既妒兄长是家中宠儿。又羡妹貌美体弱，得家人庇护良多。故愚心常生冷落之感，又无处言说。故面容神色多冷峻，与母亲言语之处亦多生硬，使气也。

母劳作辛苦返家，见余如此，必不喜之。常厉言斥之：何以至此，未借米还糠也！一次，不知何故，被家人喝斥，余竟绝食而奔走学校。外祖母常以此事传之语众人：二妹气极就奔至学校，天然一读书坯子啊！外祖母一语，竟使余恍然而悟，吾乃天生的读书坯子。

外祖父去世做法事，请邻村一道士姓张名辉然也，其伸指掐算吾兄八字，又视兄之面相，慷然而曰：其子前生有救人之义，今生必得其福报，轻松快意一生矣。其说深慰吾父母之心，余不知兄幼时作何感想，但视其言行，性多轻狂态，于读书一事不甚上心。在校亦是老师操心甚多的调皮蛋。兄之师长每视余，常叹息，其妹如此，兄若得其妹上进心一二，必成器矣。余常以兄为耻。然众人皆不然也，以为愈是调皮之人必有其转性之时，待转性懂事之后，必成大器也。转而视余则曰：虽努力上进，惜其性格怪僻，资质愚钝。必不能长久保其绩也。余心生恨意，发誓必不如其意也。

外祖母待余与众皆不同，每散学归家，必言语殷殷，致意学习辛苦，从大锅猪食里捞一红苕，清水洗濯后遗之，余饿极必食。外祖母常曰：二妹读书辛苦。又尝抚摸余手指曰：手指指节修长，必一读书人也!余于此记忆良深，更以此自励！于逆境能得其一二鼓励，终生难忘矣。

余散学归家完成作业，必背一篓，四处寻觅引火柴。吾手脚灵巧，钻竹山走树林，不久便成。外祖母常夸之能干。有一背篓柴火，能烧成一晚饭矣！吾与妹亦常游走于田梗陡坡，挖择耳根食之。每至晚饭端至桌上，外祖母必笑语盈盈夸能干。外祖母常曰：井水汲之不涸，力气使尽再有。以此励之劳作不辍。

既生为女子，外祖母更是悉心教导女子之道。餐桌饮食之前必整理碗筷，摆放有方，饮食之前必长辈先入座举箸，待饮食之时，不能出大声，声大者有如猪相。余幼时吃面条甚是小心，担心吮吸之间声大如猪进食。举箸讲究平整，忌相交取食，似有克父母之说。取食更是讲究，只可就近取之，不可逾越他人而就之。一盘菜切忌如鸡刨而食之。若翻取食物，以后必为夫家不喜。饮食之时，宜细嚼慢咽。听外祖母谆谆教导之语，余常生感慨，如若喜之食物摆放远矣，不能取之，岂不苦哉！细忖之下，余幼时极少出现此情状，大约外祖母悉知其饮食喜好，必摆放其前罢。有时肉匿于菜中，余必小心翼翼取之，不敢翻阅挑拣。余常得外祖母赞许：二妹吃饭慢，有福之人！每听其言，余必更缓之进食，外祖母是深谙肯定表扬之道矣。

饮食有诸多规矩，灶台上的规矩则更多矣。其一便是每餐饭后灶台必净。锅碗瓢盆必整理摆放有序。每年接送灶王菩萨，外祖母更是礼仪周全。余犹记一事，女子逢月事，必不能礼菩萨，免得冒犯冲撞。更有整晚燃灯以待灶王，余在旁提示外祖母浪费。外祖母笑语：此日必如此，不然，灶王菩萨回转会迷途。余窃笑不已，大约灶王菩萨回天庭过节，吃得醉意朦胧，没了灯火照明，他老人家也会迷路。余幼时常思，每家都驻一灶王菩萨，吾家灶王必是最能干的，佑外祖母的厨艺无双，天天可以食肉。

余能走出乡野，居于大方之家而无小家之气，吾常思之，外祖母教养之功大矣，其起居饮食细节即彰显一二。