中国历史上的著名宴席（三）
会武宴
“会武宴”是武科考殿试放榜后举行的宴会。古代科举自唐开始,武科殿试放榜后都要在兵部为武科新进士举行宴会,以示庆贺,名曰“会武宴”。这在清吴荣光的《吾学录·贡举》中也有记载:“《通礼》武殿试传胪后,燕(宴)有事各官暨诸进士于兵部,曰会武燕(宴)。”清梁章钜《浪迹丛谈·武生武举》也云:“文称鹿鸣宴，武称鹰扬宴,人皆知之;文进士称恩荣宴,而武进士称会武宴,则罕有知者。”
武科殿试不同于武科乡试,故会武宴的规模比鹰扬宴要气派得多,排场浩大,群英聚会,盛况空前。
在封建时代,学子们不仅把这种宴会当作殊荣,而且当作学术地位、任职高低的一种标志。尽管与宴者是少数人,但对大多士子都具有极大的吸引力,视其为人生四大喜事之一，奋力追求。
曲江宴
曲江宴是唐时考中的进士放榜后大宴于曲江亭,又名曲江会。
曲江在长安(今西安)城南,它的上游是皇家园林芙蓉园里的芙蓉池,其池水外流汇集成曲江池,曲江池下游还有两条支渠,其中一条名曲江曲江池面积大约有300亩曲江附近有慈恩寺、大雁塔和杏园等名胜。曲江池和曲江岸边,多有贵族所建的楼台亭阁,这些建筑和杨柳、酒旗、拱桥画船等交相辉映,再加上芙蓉园里那高出宫墙的假山和紫云楼等皇家建筑,这些构成了一幅“盛世繁华图”。
每年春二月,是录取进士的放榜时节,200多名举子只录取30多人为进士,他们之中很多人后来在仕途上成为宰相、尚书、刺史在文学上成为著名诗人。曲江大会可谓一代风流人物的一次风流盛况。
这类活动开始于唐朝中期,当每年放榜之后,新科进士先是向主考官谢恩,谢恩宴反复举办多次,直到主考官坚辞为止。然后进士们找到“进士团”商议接下来的庆祝规模、形式和费用。他们在和进士商议好之后,还要请进士选出自己的“主宴”“主酒”“探花”。然后进士们拜谒宰相,这也要举行盛大的宴会,之后就是参加吏部的“关试”，等待被吏部分配职务。“关试”之后,进士们就开始了长达数月之久的一系列狂欢游宴,如“大相识”、“小相识”、“闻喜”、“樱桃”、“牡丹”、“月灯打球”宴会,这些游宴多在曲江岸边举行,故称“曲江大会”。
“闻喜”是皇帝赐宴,“樱桃”是在杏园举办的以樱桃为主食的宴会,“月灯打球”是晚上在著名的马球场里宴会和打马球。除形式固定的宴会之外,进士们还有自己的宴会,比如“探花宴”,先请两名担任“探花”的进士到各个名园去采摘名花,以供赏花饮酒赋诗,如有人先于他们采摘到奇花异草,两位探花就要被罚几杯酒。进士们还有一种集体探花活动,各拿一个袋子,里面装着钱绢和酒器等物,穿着新鲜的衣服,骑马探花,遇到好花就停下来赏花饮酒。孟郊中进士后曾说“春风得意马蹄疾,一日看遍长安花”,可见他那天酒也没少饮。
曲江大会时,长安城里的名流、贵族、富豪等都是携儿带女地全家出游,齐集曲江观看进士。他们有的为了一睹进士风采,有的是让儿子以进士为榜样好立志读书,还有人是为了给女儿在进士中选婿。那些待字闺中的名媛们,也都竭尽所能地想吸引令自己满意的新科进士,她们不仅盛装出行,还要带上众多丫鬟仆妇，手里都拿着各类名贵鲜花,以引起进士的注意。进士中喜好风流者在此时也都诗兴大发,频频向路边的豪门名媛递献情诗,以期能“携得美人归”。
“三节赐宴”和“曲江大会”之外,还有各类民间游宴,虽无空前盛况,却也热闹胜过他朝。这种盛唐景况在“安史之乱”后曾一度衰败,后来又渐渐恢复直到晚唐,前后相续100多年,最后因唐朝的衰亡而落下大幕。
烧尾宴
“烧尾宴”是唐代著名的宴会之一,“烧尾宴”的风习是从唐中宗景龙时期开始的,玄宗开元中停止,仅仅流行20年光景。据史料记载,韦巨源于景龙年间官拜尚书令,便在自己的家中设“烧尾宴”请唐中宗。
关于“烧尾”的含义,说法不一:一说是人之地位骤然变化,如同猛虎变人一般,尾巴尚在,故须将其烧掉;二说新羊初入羊群,会因受羊群干犯而不得安宁,只有火烧新羊之尾,才会使其安定下来,人从平民进到士大夫阶层,如同新羊出入羊群一样,一时难以适应新环境,故须为之“烧尾”;三说是鲤鱼跃龙门,必有天火把尾巴烧掉才能变成龙。此三说都有升迁更新之意,故此宴取名“烧尾宴”。
“烧尾”还有一种意思,即特指朝官荣升,宴请皇帝以谢上恩。《辩物小志》云:“唐自中宗朝,大臣初拜官,例献食于天下,名曰‘烧尾’‘烧尾’,取其‘神龙烧尾,直上青云之欹意’。”该含义出自“鱼跃龙门”的传说,龙门位于今陕西韩城与山西河津之间形似门阙,相传为夏禹治水时开凿。
每年春季,黄河鲤鱼溯水而上,欲游过龙门,然而龙门水急,鱼屡屡被冲击下去。当鲤鱼经多次逆游仍不能过龙门时,将游进改为跳跃,迎惊涛,劈骇浪,一跃上龙门。此时,鲤鱼必遭雷电袭击,尾巴被烧掉,从而变为真龙。可见,“烧尾”之含义颇深。
由上述可见,唐代的“烧尾”有两种:一种是庆贺登第或荣升,另一种是朝官晋升时设宴敬献皇帝。这两种宴会均与地位由低及高的突变有关,体现了追名逐利的意识,该宴设于室内,故重食重功利而轻游乐。
未完待续……
本文选自《千古食趣：说说吃的那些事》
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