永乐第一名将张辅，南剿北伐，战功赫赫，却憋屈死在土木堡
文：铁骑如风（读史专栏作者）
世上的悲哀万千种，但在笔者了解了永乐朝第一名将张辅的故事之后，才知晓世上还有一种悲哀，在于你富有天赋又十分努力，一生也没有犯什么大错，大半生更是顺风顺水风光无两，结果到了晚年，被黑暗的环境与现实裹挟着坑进了坟墓！
一．名将之后，靖难立功
明朝开国那一代的名将有一个共同的特点，就是他们的“将二代”都比较争气，除了曹国公李文忠的儿子李景隆。
从元朝廷反正过来的名将张玉，同另一名将朱能一样，是燕王朱棣的左膀右臂。公元1375年，他养育了一个未来会有大出息的儿子，张辅。
张辅从小跟随父亲从军习武，身材高大健壮，性格刚毅威严，颇有乃父之风。他眼见父亲跟随蓝玉参加了追亡逐北的捕鱼儿海战役，又和父亲一起在燕王朱棣的统领下多次讨伐北元，在耳濡目染和上阵搏杀中逐渐磨练出了杰出的军事才能。
建文帝继位后采取削藩政策，朱棣率先举起“奉天靖难”的大旗与朝廷对抗。张辅跟随张玉奋勇拼杀，一次次击败了南军的进攻。不料张玉在东昌之战中战死沙场，张辅只好继承其父的职位，继续辅佐朱棣与南军作战，先后在夹河、藁城、彰德、灵璧等地立下了汗马功劳。
虎父无犬子，也可以稍慰朱棣痛失爱将的悲伤了。
朱棣称帝后，认为张辅靖难之功值得褒奖，便封他为信安伯，食禄千石，给予世袭诰券，后加封为新城候，甚至连他的妹妹也封为皇妃。
这不仅是朱棣对老将张玉后代的一种照顾，更是对张辅功劳与才能的认可与赏识。
二．平定安南，威震交趾
明朝南部的安南国（今越南北部），从西汉开始一直是中国行政区划的一部分，到了五代十国时期，安南趁中原内乱之机独立建国，之后一直作为中原王朝的藩属国而存在。
在建文年间，安南的陈朝外戚黎季犛篡夺了王位，并向外隐瞒了政变的事实，并于永乐二年（1404）上书明成祖朱棣，称陈朝王室无后，自己被臣下拥立为国王，请求明朝册封。朱棣不知内情，便同意册封其为安南国王。
可是纸终究包不住火，原陈朝国王之孙陈天平在同一年来到明朝，向朱棣诉说了黎季犛篡权夺位的罪行，之后来朝贡的安南使臣证实了这一事件。朱棣下旨斥责黎季犛，令其交还王位给陈氏，并派了5000士兵护送陈天平回安南继位。
黎季犛假意答应，等陈天平回到安南立马将其连同明朝官员杀掉，并派军队挡住了明军前进的道路。
鬼知道黎季犛以一弹丸小国为何要公然作死。明成祖勃然大怒，一个小小的安南也敢这样挑衅朕？公元1406年，朱棣命朱能率领号称八十万的明朝大军南征安南，不料朱能走到半路上因病逝世。那再找谁任主将呢？
虽然永乐年间明朝空前强盛，但很尴尬的一点是，相比洪武年间，名将实在是少得可怜。开国名将活到永乐朝的寥寥无几，靖难的大将张玉战死，朱能早逝，丘福和朱高旭都勇猛有余智谋不足，郑和又要下西洋，能够称得上顶尖统帅的只有朱棣自己了。将一代没了，将二代的张辅就从幕后走到了台前。
自古以来，中原王朝对安南地区用兵，都会从云南和广西两个方向分路进军。张辅统率大军，和云南守将沐晟一起攻入安南境内。他从凭祥进军，先发起舆论攻势，发檄历数黎季嫠二十条罪状，获得安南人民的拥护。紧接着击败安南的伏兵，进至富良江边。安南军凭险据守，把船集中在江中，并在多邦隘筑城，想要以逸待劳击败明军。
这点伎俩自然是瞒不过张辅的。他从新福移驻三带州，制造船舰，准备攻隘。这时正好接到朱棣的敕令，其中以李文忠接替开平王常遇春的事情勉励他，并说趁冬季瘴疠未兴，应及时讨平安南。
在十二月的时候，张辅推进到富良江北扎营，先派部将在嘉林江击破敌军，之后沐晟合军进攻多邦城。
在城下，张辅玩了一招声东击西，他装作要进攻另一处据点，麻痹安南军。安南人果真上当，将主力派往另一处防守，却不料明军都督黄中早已率领敢死队，在夜间四鼓时分越过重壕，用云梯登上城楼。士卒们也纷纷爬了上去，然后吹响号角，万炬齐举，城下军队一鼓作气攻进城中。
安南军被迫使用杀手锏——大象，前来迎战明军。张辅见招拆招，用画成的狮子蒙在马上冲击，再加上火铳等火器射击象群。大象哪见过这种阵势，吓得反身退走，反倒把安南人踩踏得死伤遍地。明军趁机大举进攻，一举拿下多邦城。
最难攻打的关隘基本攻克，张辅挥师进入安南东都，安抚官民和归附者，来归顺的人每天以万计。他又派别将李彬、陈旭攻取西都，并分兵击破安南援军。
黎季犛感叹大势已去，焚烧宫室仓库后逃到海上，其他的州县纷纷投降了明军。
在第二年春，张辅派清远伯王友等人渡过注江，攻破筹江、困枚、万劫、普赖等寨，斩首三万七千余级，又在盘滩江上击败了安南的残余部队，又平定了东潮、谅江等府州，但还没有抓到祸首黎季犛。
明军继续进兵木丸江，先击败黎季犛的舟师，斩首一万级。安南人从富良江渡江妄图反攻，张辅和沐晟夹岸迎战，柳升等人率领舟师横击，又打得安南人大败亏输。
张辅军趁着大雨涨水全部渡江，最后到达奇罗海口，抓获黎季犛和他的儿子黎苍，以及黎氏所立的太子、诸王、将相大臣等人，用槛车将其送往京师，安南全境终告平定。
明朝廷在安南没有找到陈朝皇室的后代可以继位，干脆将之并入明朝版图，设置交趾布政司进行管辖。已经独立了400多年的安南地区，再次归于中原王朝的辖下。
明成祖赋写《平安南歌》夸赞张辅之功，并封其为英国公，世袭罔替。
可以说，平定安南是张辅一生最辉煌的军事成就。但是由于安南脱离中原统治日久，加之明朝派驻交趾布政使的官吏素质低下，盘剥百姓，激化了安南人的反抗情绪，明朝不得不为镇压叛乱投入大量的人力财力，陷入了像后来“帝国坟场”一般的战争泥潭。
世守云南的沐晟能力有限，无法平定乱局，所以成祖还是得派张辅出马。在之后的六七年间，张辅先后三次率军进入安南平叛，第一次是平定陈朝旧臣简定发起的叛乱，第二次是与沐晟一起抓获伪王陈季扩，并将陈军夺取的占城国土地设卫所进行羁縻管理，第三次是讨平陈月湖率领的陈军残余势力。
只要张辅到安南就能镇住局势，张辅一回京就叛乱又起，实在是一件令人头疼的事情。
有人问，为何不让张辅仿效沐晟世守云南例来世守安南？笔者猜想在明成祖的心中，张辅是当时最杰出的将领，是作为柱国大臣培养的对象，应该在中央担任军政要职，或者是跟随自己征伐蒙古，而不应该放在区区安南地界受苦受累。再加上永乐一朝，交趾虽然叛服不常，但总体可控，还没有到宣德朝那种压不住局面的窘境。
三．随征蒙古，犁庭扫穴
最能体现永乐一朝军事成就的，除了平定安南之外，就是成祖五征漠北了。
北元虽然在洪武年间就让明太祖打得惶惶如丧家之犬，但是仍然盘踞着漠北，等待着杀回中原恢复大元的那一天。
永乐年间，北元分裂成瓦剌、鞑靼和兀良哈三部分，其中鞑靼是黄金家族后代统治的部落，其首领太师阿鲁台总是率军侵犯明朝的边境，甚至杀害了明朝使臣郭骥——这哥们可以说是史上最倒霉的外交官之一，早年出使帖木儿帝国被跛子帖木儿扣押多年才得以放回，这次出使鞑靼把命都搞没了。
成祖派丘福率领十万大军北征鞑靼，结果丘福关键时候轻敌冒进，中了敌军的埋伏，兵败身死。朱棣哪能忍下这口气，亲率五十万大军浩浩荡荡开到成吉思汗的发祥地斡难河，将鞑靼狠狠揍了一顿。
之后瓦剌在绰罗斯马哈木的带领下又强盛起来，妄图一统蒙古，朱棣便在忽兰忽失温一战中，用神机营狠狠地教瓦剌骑兵做人。谁强就打谁，草原上只能我大明皇帝说了算！
鞑靼阿鲁台终究贼心不死，在永乐二十年（1422年）又侵扰了明朝边境。如果说之前两次北征，张辅都在安南平叛无暇分身，那么接下来的北征就要轮到张辅发挥作用了。成祖命张辅商议北征的运粮事宜，张辅提出应将粮草分为前、后两队运输，前队随大军行进，后队作为大军后继支援的稳妥方案。成祖采纳了他的建议，但并未让他随军出征。
在第四次北征中，张辅同其他几位将领一起跟随成祖出发，不过这次北征却如大海捞针，没有在茫茫大漠中找到鞑靼主力，只能班师。
到了最后一次北征，明军到达答兰纳木儿河附近，因仍然没有找到阿鲁台的主力，成祖派张辅与王通等分兵至山谷间进行地毯式搜索。
张辅在周围三百余里都没有找到阿鲁台部的踪影，便向成祖提出由自己领一个月的兵粮，率军深入取阿鲁台的人头。但此时已经病重的朱棣决定班师回朝，令张辅退军离去，因而张辅在漠北没有取得什么大的战功，只是在蒙古人的老家纵横驰骋了一回。
四．国之柱臣，宠幸优渥
明仁宗朱高炽即位后，对张辅这样先帝留下来的柱国大臣恩宠有加，命其掌中军都督府事务，进封为太师，并支给二职的俸禄。不久又命张辅所受的太师俸禄到北京仓支给。当时百官的俸米都到南京支取，此举是给张辅的特恩。
太宗文皇帝丧期满二十七日时，朱高炽戴素冠、穿麻衣临朝，而群臣都已改为吉服，只有张辅和大学士杨士奇仍然穿戴着孝福。朱高炽感叹道：“张辅是员武臣，而他知礼则超过了六卿。”从此更加敬重他。不久又命他掌管经筵事务，监修《明太宗实录》，接过了本来应由文官承担的工作。
二十年来，汉王朱高旭一直都想谋夺太子和皇帝大位，后因犯法被朱棣下令软禁在山东乐安州。明仁宗即位后也没有拿这位老弟怎么样。但朱高旭却不思悔改，一直暗地里招兵买马，图谋夺位。在朱高炽逝世时，朱高旭曾试图截杀北上继位的太子朱瞻基，却没有成功，真可谓是矢志不移。
到了宣德元年，朱高旭终于决定效法其父行“靖难”之事，起兵造反。可惜他的能力连他父皇的一个零头都达不到，而当年的建文帝如果有朱瞻基这位“好圣孙”的才能和头脑，也很难被叔叔打败的。
张辅是很清楚这一点的，因此十分看不起朱高旭，抓到了朱高旭密谋反叛的奸细，并在廷议时向宣宗保证，自己只带二万军队便可以讨平叛逆。
宣宗欲先派薛禄前往征讨，而大学士杨荣劝宣宗御驾亲征，可收奇效。于是皇帝拒绝了张辅的提议，让他跟随自己率领大军，前往乐安平定了朱高旭叛乱。事后，朱瞻基加张辅的禄米三百石，张辅在朝中和军中的地位也更加地尊贵起来。
唯一令张辅不满的是，宣宗鉴于对交趾的统治耗费了朝廷的大量人力物力，决定放弃这里，同意册封其为藩属国。张辅看着自己多年来的努力付诸东流，也是无可奈何。
仁宣之治是历史上媲美汉初“文景之治”的太平年代，皇帝贤明且善待大臣。都御史顾佐请保全功臣，朱瞻基因此下诏解除张辅都督府的职务，朝夕在左右侍奉，谋划军国重事，进升为光禄大夫、左柱国，逢初一和十五上朝，可以说是武将能够得到的最高的待遇了。
可惜宣宗也是英年早逝，留下年仅9岁的英宗继位。张辅加号翊连佐理功臣，依旧掌经筵、监修实录，待遇依旧优厚。
五．土木之变，悲哀殉国
大家都能猜到，万恶的王振太监出马了。关于他早年的事迹没有记载，笔者猜测是宣宗派去照顾太子朱祁镇饮食起居的，不然也不能解释为何朱祁镇对王振的感情那么深厚，就像万历皇帝早年对冯大伴一样。
王振虽然有揽权之心，但在正统初年，由于有明仁宗的皇后张太皇太后主政，加上“三杨”内阁辅政，朝廷大体保持了良性运转，王振无法放肆。但等这帮老人去世后，王振仗着皇帝宠幸，开始在朝廷大肆排除异己，作威作福起来。
当时的朝臣大多畏惧王振的权势，对王振行叩拜之礼，唯独张辅在朝中地位崇高加上性格刚直，从不给王振的面子。王振虽然搞不掉张辅，但暗地里却恨之入骨。
当时同样遇到这种待遇的还有另一位名臣，即力挽狂澜的于谦。
如果王振仅仅弄权也就罢了，但他偏偏能力不够还要四处插手政务。当时蒙古草原在瓦剌部首领脱欢的带领下重新统一，在其子也先的统治下，瓦剌势力更是空前强大，四处侵略明朝北部边境，还派出越来越庞大的贡马使团到北京要求赏赐。
王振对瓦剌的巨大的势力和威胁缺乏清醒的认识，还以为他们只是永乐年间被明军四处追杀的草原部落，让皇帝下令断绝贡马贸易。也先窥伺中原已久，这下找到了一个开战的借口，率数万骑兵大举进犯大同、宣府一线。
王振给英宗宣讲曾爷爷成祖北伐蒙古的丰功伟绩，唆使其率军御驾亲征，以为在他的英明指挥下，可以一举荡平瓦剌，自己的功劳簿上又可以重重添上一笔。于是，在王振的主导下，英宗仓促下令组织了二十万大军，浩浩荡荡得开往边关。
王振在出发时，带上了朝中半数以上的文武官员，似乎是要向他们证明自己的光荣与正确。其中也包括了英国公张辅。
王振毫无半点军事才能，殊不知面对如今这般强大的瓦剌势力，就算牛如朱棣也会小心翼翼地应付，他却打算先把军队开到自己老家炫耀一番。
张辅上书指出军事行动的错误之处，却被王振批驳回来，年已七旬的张辅很是生气，但没什么法子制服这位皇帝宠幸的太监。
王振是蠢猪，也先可不是。也先一眼看出了明军的破绽，在土木堡对明军发起了突袭。本来属于一流战斗力的京师三大营部队，由于指挥混乱人员无序，被瓦剌骑兵砍瓜切菜般得屠杀，大败亏输。
张辅在战死沙场的最后一刻应该是想了很多，比如当年被他们揍成傻子的瓦剌人，如今居然成功完成了反杀。但更多的应该是气愤，有王振这样的猪队友做领导，活活败光了明朝经几代建立起来的精锐部队，更把明朝拖到了亡国的边缘。
战死沙场马革裹尸是光荣的，但是这一场仗本来真不应该输的，实在是憋屈极了。包括张辅在内的很多优秀的武将牺牲，导致当年靖难形成的武人集团遭遇重大打击，失去制衡的文官集团，才会在之后的朝廷政局中发挥更重要的作用，甚至是跟皇帝对着干。
从此，明朝再难有像之前那样组织大军，对游牧民族发起大规模远征的行动了。
生得辉煌，死得憋屈，诚如是也，一声叹息。