kaizen（改善）是什么？
如果你从事精益生产，你肯定听说过kaizen，以及它的英文翻译，持续改进过程(CIP)。它是精益的基本部分之一。Kaizen通常意味着改进，特别是在精益中，它意味着永远地持续改进。几乎所有没有破产的公司都会这样做，通常不会使用“kaizen”这个词。你需要不断提高才能在残酷的竞争现实中生存下来。
语言学
Kaizen在日语中的意思是“改进”或“改善”。这个词本身并没有说明这是一个连续或重复的过程，在普通的日语中，这可能只是一个单一的改进。然而，在日本商业道德中，重复的过程几乎总是隐含的。kaizen这个词由两个日文字符组成:改善.第一个字的意思是“改革、改变、检查、搜索”。第二个字的意思是“善良的或好的”。总的来说，这是一种进步。
基本思想
你可能熟悉kaizen的基本理念:持续改进。如果你停止不断努力，使自己变得更好，你就会落后。或者，就像英语中经常说的那样，你必须跑才能屹立不倒。
不同类型的改进
如果你愿意，你可以把改进分为不同的类型。首先是故障排除和问题解决，然后是实际的改进。这两者之间的界限实际上是不固定的，但是记住，改善不仅仅是救火，即使许多车间都忙于解决突然出现的问题。
故障排除
拐杖上的人即使是一个很好的生产系统也会随着时间的推移而退化。机器和工具会老化，如果不进行维护，它们的性能可能会受到影响。东西是会坏的。有时你会马上注意到，因为故障会导致很多问题，这迫使你立即修复它。其他时候，这个问题会更加微妙，你可能甚至不知道你有一个技术缺陷，除了你的质量或性能正在下滑。由于外部因素的影响，制度也发生了变化。新产品被开发出来，在老产品上很好用的东西在新产品上不一定好用。客户想要比以前更多(或更少)的产品。你有了一个新的供应商，也许是因为旧的供应商已经倒闭了。所有这些都迫使你改变你的生产系统，只是为了让你的公司免于破产。
然而，修复问题和故障排除只是不同改进工作的一部分。另一部分是通过预防性维护和类似的活动来预防问题。我把它留给你来决定你是否认为这是一个实际的“改进”(即改善)，因为它只是维持现状，但你不应该忽视它。
实际的改善
除了修复和预防问题，还有实际的改进。系统运行，没有出现机器故障等重大问题，但它可以运行得更好。如何改进系统性能?你能建立一个拉动系统吗?你应该提高工作标准吗?如何改善车间布局以提高绩效?大多数公司几乎把全部精力都放在了救火上。只有非常精干和组织良好的公司才会在实际改进上花很多精力。如果你不确定你的公司是哪一种类型，那么很可能是前者。一些真正的精益企业，比如丰田，实际上花了很多精力，只是为了找出他们还可以改进的地方。
从哪里开始?
这就引出了从哪里开始你的改善努力的问题。这不是一个简单的问题。你应该知道你的真北。你们公司的总体目标是什么?至少你的一些改进工作应该朝着这个方向发展。如果你正在使用Hoshin Kanri，它可能会帮助你更好地了解公司的发展方向。特别是对于大型项目，方针管理或类似的总体方向是非常有用的。这些往往是最重要的。如果你的工具坏了，你不能生产任何东西，那么开发一个漂亮的拉系统是毫无用处的。
工作矩阵可以帮助您确定项目的优先级。你想要得到最大的回报。你的一些改善项目可能很大，需要时间，并且包括很多人。不要低估在大型项目中可能出错的许多事情。小步骤往往更容易。其他的改善项目可能非常小，只包括一到两个人，并且可以使用精益管、胶带和一些绳子快速地实施。通常，如果它看起来很有用，而且可以很快完成，那么你就应该直接去做。即使是一个工作矩阵也可能比在第一时间进行快速改进要花费更多的精力。这种快速改善的努力通常特别有助于提高士气。
如何进行
所以现在你知道你想在哪里改善了。但仍然有很多事情会出错。对我来说，有几个关键点比其他的更重要:
管理支持:任何一种成功的项目都需要管理层的支持。我这样说，不仅是指管理层允许它，甚至想要它;他们需要用自己的力量来支持。如果你想变瘦，仅仅想减肥是不够的;你实际上需要做很多运动才能变得苗条。这甚至可能需要额外的人力或时间来进行实际的改进。在丰田，他们有非常多的人来帮助改善工作，而在许多其他公司，这项任务仅仅是加在已经超负荷工作的人身上。
工人参与:如果改善是与受影响区域的人们一起完成，这真的很有帮助。在没有和工人商量之前，不要换机器。他们可能不会要求你的薪水，但他们通常比其他人更了解车间。
PDCA:计划-做-检查-行动对任何类型的项目都是至关重要的。对我来说，这是获得成功最重要的哲学之一。许多人想要在短时间内取得很多成就，并不断地计划-计划-计划-计划，但最终一事无成。检查和行动是必要的，以确保您的改进是实际的改进(kaizen改善)，而不是变坏(kaiaku改恶)。
这就是如何改善的简要概述。虽然像SMED这样的工具在七个步骤(或类似的步骤)中有一个明确的方法，但kaizen要模糊得多，很难确定。我希望这对你有用，并在精益的“软”部分给你一点指导。
中国机械学会认证工业工程师,上海精益六西格玛委员会专家委员，亚马逊物流中国ACES项目经理，亚马逊认证六西格玛黑带（ASAT),艾默生电气认证 “Lean Champion",米其林轮胎认证“工业工程师”。在价值管理,流程设计与优化,精益六西格玛,精益数字化转型,精益供应链,精益仓储物流,精益服务业.在压缩交付周期,减少库存,提高生产效率等方面，拥有多年的卓越运营机制建设及企业绩效提升的实战经验。