孟津到朝歌500里，周武王竟5天走完！武王行军速度可不可信
公元前1046年2月21日，周武王率领大军来到洛阳孟津，与反商盟军会师，形成约5万人的联军，然后向朝歌进军。正常情况，当天会师之后，需要进行一些协商调整，因此应该是会师第二天即22日向朝歌急行军。
公元前1046年2月26日，联军赶到朝歌城外的牧野，布阵未完就下了雨，后来冒雨完成了布阵，史称联军共有“六师”。军事史家推测，大概是三百乘战车，三千名虎贲为一个“装甲师”，为第一梯队，其余四万多人分为五个“师”，在后面组成方阵，为第二梯队。
到达牧野的第二天清晨，周武王进行誓师，就是《尚书·周书·牧誓》篇内容，讲述纣王罪状与鼓励战士们奋战，尤其指出“勉哉夫子，不可再，不可三”，机会只有一次，没有第二次第三次。当天清晨牧野之战爆发，纣王奴隶大军“阵前起义”，周武王攻克朝歌，纣王点火自焚。
孟津位于洛阳，距离朝歌（鹤壁市）大约500里，周武王22日从孟津出兵，26日抵挡牧野，相当于5天走完500里，日行百里！显而易见，周武王深得兵贵神速之精髓，打了一场史无前例的闪电战，在商朝主力攻打东夷、内部空虚之际，出其不意兵临城下，所以周武王才会说机会只有一次。
我们都知道，古代道路不畅，陆上行军依赖人力、畜力，加之数万人行军时对队形、道路、后勤保障等都有很高要求，因此古代中外军队日行50里都算很快了。但周军日行百里显然颠覆认知，那么古代的急行军到底有多快？
商周的马其先：与马车赛跑的步兵
关于商朝步兵的速度，甲骨文中“先马其海雨”、“马其先”之类的记载，反映了当时步兵的速度，可谓颠覆了今人的认知。
所谓“马其先”或“先马”，顾名思义就是跑在马前面的人，一般用于开道、侦查等。君主出行或进行战争时，在马拉的车前都会有步兵开道，而当马车奔跑的时候，这些开道的步兵也要一起奔跑，并保持原有的队形，马车跑多远，步兵就要跑多远，因此这些步兵的跑步能力就很惊人了。跟随保护君王的这些步兵，规模可能不会太大，但也绝对不会小，因此商朝有一群行军速度惊人的步兵。
在河南偃师尸乡沟的早商都城遗址中，已发现大路十一条，路面宽约6米，最宽的达10米，道路与城门方位大体对应，构成棋盘式的交通网络。也就是说，在商朝核心区域内，由于交通状况良好，商朝马车不仅速度较快，可能还能持续跑长一段路，“马其先”们的跑步能力要求应该超出现代人的想象。
到了西周时期，发生了中国第一场跑步比赛，比古希腊的马拉松传说要早了500余年。周代《令鼎》铭文记载，周昭王在城外举行田礼结束后，返城途中突然心血来潮，对部下“令”与“奋”说，谁先跑回宫里就算赢，奖品是“臣十家”，也就是说只要赢了，立即翻身达到大康生活。“令”与“奋”都是马其先，周昭王让两人进行跑步比赛，最终“令”赢得了这场比赛，于是铸鼎纪念此事。
后来，有一个专属词语叫“先马走”，其实在车马前开道，就是马前卒，汉朝的“太子洗马”中的“洗马”二字，可能就是先马的意思，太子出巡时前驱开道，是传承下来的古礼。
古代的虎贲军：符合二个硬性条件
关于周朝部队的行军速度，通过虎贲一词也可见端倪。在古代常备的精锐部队，其中一支就叫虎贲军，唐代之前，虎贲通常是护卫皇上的禁军，守卫皇帝的专职军人，或者是精锐部队的代称，姜子牙长子吕伋就曾掌管周成王、周康王时的虎贲军，《周礼·夏官》：“虎贲氏，掌先后王而趋以卒伍。”那么，“虎贲”二字到底代表了什么意思呢？
其实，虎贲之“贲”通“奔”，因此意思叫“虎奔”，像虎一样勇猛有力地奔跑并扑向敌人。战国吴起的《吴子》中说虎贲选士，只有“有力气”和“跑得快”这两个条件，“力轻扛鼎，足轻戎马”。骑兵出现之前，绝大多数参战人员都是步行，而由于兵贵神速等军事需要，所以当时对步兵跑步能力要求比较高，虎贲军是其中的佼佼者，但其他部队的跑步能力估计也不会太差。
牧野之战时，周武王有“戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人”，即战车三百辆，虎贲三千人，穿戴甲胄的战士四万五千人。也就是说，周武王有非常善于奔跑的三千虎贲，甚至比“马其先”们还要善于奔跑，这一批人作为前锋开路，扫清路上的障碍，后面4万多人紧紧跟随，在虎贲带领下整个大军推进速度非常快。
周朝的急行军：起步是日行三百里
无论是马其先，还是虎贲，都表示善于奔跑，但行军速度究竟有多快呢？不妨看一看春秋战国时的两个案例。
春秋晚期，吴国阖闾练兵时，要求身披铠甲、手执兵刃，连续奔跑三百里才能停下来休息，《墨子·非攻》载：“古者吴阖闾教七年，奉甲执兵，奔三百里而舍焉。”周代一里大约400余米，三百里相当于如今的100多公里，三个马拉松（全程42.195公里）。《吕氏春秋》中说，吴楚之战时阖闾“选多力者五百人、利趾者（善于奔跑）三千人以为前阵，与荆战，五战五捷，遂有郢。”所谓天下武功唯快不破，吴国士兵善于奔跑，起步就是三百里，或许正是闪电战瓦解了楚国的防御阵线。
战国初期，魏国吴起练兵时，要求魏武卒全副重装，在半日之内跑完百里，“魏氏之武卒，以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负服矢五十个，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里，中试，则复其户，利其田宅。”
这两则记载说明，早在春秋战国时期，中国兵家非常重视行军速度，达到了“一次三百里，重装半日一百里”的变态地步。随着骑兵出现，长途奔袭主要由骑兵实现，于是步兵跑步能力要求有所下降，但在后世还是有所传承，比如唐代李荃著兵书《太白阴经》中说招募“疾足之士”的标准，就是“返三百里不及夕者”，《宋史·兵志》也把“走跃”能力作为招募新兵时的重要考核指标，戚继光的《纪效新书》中就明确说：“凡平时各兵，须学趋跑，一气跑得一里，不气喘才好。”当然，到了上世纪五十年代，步兵行军速度又出现一个巅峰，志愿军在朝鲜14小时急行军145里，半日跑了三百里，记录保持至今。
值得一提的是，公元前490年希腊与波斯在马拉松小镇发生战争，最终希腊取得了胜利，派“飞毛腿”菲迪皮茨跑回去报信，当他跑了42.193公里，跑到雅典断断续续的说出喜讯之后就累死了，为了纪念菲迪皮茨，1896年就设立了马拉松比赛。英雄故事让人敬佩，但就跑步距离而言，当时无数中国人的确可以秒杀菲迪皮茨。
综上可见，在商周交替之际，周武王日行百里的行军速度，可能出乎了纣王意料，以至于没能及时调兵防守朝歌，给周武王的闪电战打了一个措手不及，但放在中国历史长河中看，尤其与吴军、魏武卒等相比，周武王的行军速度并不惊人，也完全在可信的范围内。