未来30年，是“永无止境的人、机器、自然三者的融合”
文 刘旭
作为网络文化的发言人和观察者，凯文·凯利认为，未来30年将是“永无止境的人、机器、自然三者的融合”。
2020年10月13日，观众在北京首都博物馆参观“文物的时空漫游（互联网＋中华文明） ”数字体验展。
在中国的科技和互联网领域，提及凯文·凯利的名字，几乎无人不知。他是《连线》（Wired）杂志的创始主编，被视为网络文化的发言人和观察者，人们往往不叫他的全名凯文·凯利，而是习惯性称他为“KK”(以下凯文·凯利简称KK)。
KK最擅长的事情是对社会和经济发展作出预测。20多年前，他在《失控》一书精准地预言了移动互联网的未来。在今天实现商业应用的云计算、虚拟现实、物联网等技术，早就在这本出版于上世纪90年代的书中亮过相。因此，这位对科技有着热爱和思考的学者，被赋予了很多称谓——“世界互联网教父”“未来学家”“互联网预言家”，等等。
2016年，“凯文·凯利三部曲”最后一部《必然》中文版出版。
未来，人类将进入全覆盖型的电子时代。/图·pexels
KK从整个世界是一个生物体的角度出发，讲述了人类未来必然会走到的方向及其轨迹。在书中，他用12个动词对必然的科技力量作出了详细的阐述，并且基于他的经验，描绘了未来30年的趋势。他说：“我想讲的是一些长期的趋势，这种必然的趋势都是交织在一起的、互相依赖的，但最后朝同一个方向前进。”
形成、知化与流动
在KK的预测中，他首先提到的概念是“形成”（Becoming）。他指出，所有的东西都处在流动和改变的状态中，而在未来，它们都会实现升级，以另外一种形式出现。
比如，有形的产品会在日后转化为无形的订购服务。以往人们在商场和市集才能买到的商品，现在完全可以通过网络实现订购。而从本质上看，消费者所购买的目标，也已经变成了服务。原本需要的商品，只不过是这其中的一部分。
在KK看来，这种趋势还将延续：“硬件会最终形成软件，动词也会变成名词。”换言之，任何事物都会在发展的进程中不断地完成更新，它们会慢慢地改变自己原有的功能和效用。基于此，KK举了百科全书的例子：“过去我们拿到的是已出版的百科全书，但现在，维基百科每一天都被改变着，我们正见证这个'形成’的过程。”
2021年5月8日，香港科学馆举办“机械人的五百年”展览。
那么，在这种趋势下，人类该如何适应？KK也给出了自己的答案：“永远学习。”他说，所有的事物都是不确定的，而人面对这些，一定都是无知的。所以，不管多大年纪、处在人生哪个阶段，保持学习状态很有必要。
细数近些年变化最为剧烈的新兴技术，人工智能肯定是其中一项。KK认为，人工智能会像印刷术一样，给社会带来根本性的变革。针对这种不同，他提出了“知化”（Cognifying）。它是指把人工智能与普通事物相互联结，从而让人可以与机器更好地协作。他说：“有一些工作实际上是可以直接让机器人来做的，我们要让AI自己去学习，对那些事情有更多思考和思维。”
KK认为，未来的职位当中，效率要求不高的创造性工作更适合人类。“因为创造本身不考虑正确性，也不讲求效率，所以人类可以自由地去做。那些看上去重复、没有什么乐趣可为的事情，都可以让机器完成。”2020年，英国利物浦大学的研究人员发明了一个实验室机器人，它每天能够24小时不间断工作。它在8天内完成了688次实验，找出了比初始配方好6倍的催化剂。这在某种程度上是KK的观念的一种实践。
随着科技的发展和人工智能技术的突破，机器人或许将全面替代人类低端机械性工作，而这其中的利弊，在众多科幻小说和科幻电影中多有呈现。/电影《I ，robot》
此前，“机器人之父”——日本大阪大学教授石黑浩提出，未来的工作岗位将全部被机器人代替，人类不再需要工作。与之相比，KK的观点显然更具有普世价值。在KK眼中，人和机器并不是替代关系：“未来不管是哪个领域，都应该是最聪明的人加上机器。与人工智能的合作表现决定了人们的薪酬，我们必须和机器进行合作，而不是和它们对抗。”
除了关注人工智能的发展，KK对数据的研究也投入了较多的精力。早先，他为该领域引入“云”的概念。而此番对未来30年的预测，他则用“流动”（Flowing）概括了数据层面的发展方向。
KK把计算机的发展总结为三大阶段：过去是文件夹，当下是网络，未来则是数据流动的时代。在他看来，数据已经形成了超级生物体，它的运作方式就是在云端组成各种各样的流。这些流通过不同的软件来触达用户。我们从流媒体上获取音乐、影视，就是这个趋势的体现。KK也借助这个概念传递了一种观点：当一切都在流动，追求固定的东西也就没了意义。
屏读、使用与共享
作为一名写作者，KK对作品阅读方式的变化深有感触。他发现，我们已经处于屏幕之间，“任何平面都可以作为屏幕而存在”。所以，他提出了“屏读”（Screening）的想法。
在KK看来，我们即将从读书跨越到一个读屏的时代。“不同的屏幕会形成生态系统，我们在看屏幕的同时，它们也在看我们。”事实上，广告业对此已经有相关的试验了，屏幕可以追踪人们的注意力与情绪，进而改变屏幕上所呈现的内容。对于持续扩展人类的阅读量来说，这无疑是利好的。但屏读带来的挑战也同样明显，“未来对真相的鉴别将更加困难，事实需要人们更主动地去认知”。
2020年9月27日，第三届“吴清源杯”世界女子围棋赛暨2020世界人工智能围棋大赛在福州开幕。本届比赛是全球范围内首个启用5G网络进行比赛和直播的围棋赛事。
如果说“屏读”更多涉及精神层面，那“使用”（Accessing）和“共享”（Sharing）则更多顾及物质生活。
“使用”的意蕴并不难解释：从前我们更乐于拥有一件产品，但现在人类会倾向于单纯地享受某种服务。如今，众多商业公司的运营规律都在暗合这样的趋势。比如，优步，没有一辆汽车，却是世界上最大的租车公司。Facebook也是如此，没有内容，却是世界上资源最丰富的媒体公司。
KK说，“拥有”意味着承担责任，但很多东西，我们不必这样，我们只想使用，并不需要维护、储存。在他的构想中，再过二三十年，新兴人类出行不必携带任何物品，不论去到何处，都不会为物品而发愁，“这会是一种新的游牧化生存方式”。
“共享”是KK提出的另一个未来趋势。他认为，将从未被共享过的东西进行共享，或者以一种新的方式来共享，是事物增值最可靠的方式。以他的观察来看，他觉得，当下人们共享的生活还处于非常初级的阶段，以后的共享将是大规模的。
“共享经济”所提倡的并非只是器物的分享，更是知识共享，灵感的火花相互碰撞。/图·pexels
KK说：“当我们提到共享时，实际上是在讲协作。在未来，我们不仅应该共享设备，更应该聚合在一起，让巨大的价值和财富产生，从而带来更大的社会变革。”
过滤、重混与互动
可以肯定的一点是，未来的信息空间中，内容会变得无限丰富。然而，在多元选择的另一面，人们检索信息的效率也会随之变得低下。人们想找到真正所需的东西，必然要经过一层层筛选，KK将其称为“过滤”（Filtering）。他认为，在这个进程中，唯一变得稀缺的是人类的注意力。然而，没有哪种技术可以增加人的注意力时间。在这种语境下，未来以“过滤”为赚钱手段的人会越来越多。
某种程度上，这是KK对“注意力经济”的一种延展。现在的企业善用这点，它们会最大限度地吸引用户，通过培养潜在的消费群体，以获得最大商业利益。KK在这个问题上还极富思辨性：“既然我们的注意力是世界上最珍贵的资源，那我付出了注意力，就应该得到相应的回报。比如，我看了广告，就应该拿到报酬。”
在创新的问题上，KK也有很多独到的思考，譬如，他所说的“重混”（Remixing）。这是他根据经济学家的理论衍生的想法，“我们全新的东西很少，要创新，就要对已有的事物重新排列及再利用。这是世界发展的方向、重要的趋势”。
KK说：“就像拼'乐高’玩具一样，先是把它拆解成原始状态，然后再以另外一种方式进行重组，不断进行这样的循环，就有了新的事物。”在他看来，生活中的一切都可以如此看待：“报纸由新闻、书评等内容构成，网络是不同的信息组合出来的。如果未来的企业想要升级，同样需要按照这种方式来操作。”
在KK眼中，和人工智能同样影响深远的是“互动”（Interacting）。他发现，现在的孩子们会把互动作为物品本该有的属性。他觉得，到了2050年，所有的东西都应该具有这项功能，人类完全可以用整个身体没有任何障碍地与电脑、电视等媒介达成互动。
未来，当我们戴上眼罩，会感觉到每一件事情都是以3D的方式存在，但是我们却可以用手来控制这些现实。完全逼真可信的虚拟现实即将实现。/图·pexels
KK说，在这种大趋势下，虚拟现实技术会更加成熟。而现实和虚拟混合技术（MR）也能够实现快速的进步。“未来，当我们戴上眼罩，会感觉到每一件事情都是以3D的方式存在，但是我们却可以用手来控制这些现实。完全逼真可信的虚拟现实即将实现。”
追踪、提问与开始
在《必然》一书中，KK列了一张“一个普通人在平常的生活中可能遇到的追踪手段”的清单。通过清单，他告诉读者，在网络时代，日常生活已经无可避免地陷入这种状态，他称之为“追踪”（Tracking）。
他认为，物联网的设计便是用来追踪数据的，到那时，无论是出于主动还是被动，追踪都将无处不在。不过，与之相伴的有更好的监管体系。“未来会成为一个互相监督的社会。每个人都有权获取关于自己的数据，从中受益。每个人也都有义务去尊重这些信息的完整，负责任地分享信息并接受他人监督。”KK相信，未来也会出现与其适配的社会准则与道德标准。
除了追踪，网络上还遍布着各式各样的“提问”（Questioning）。KK发现，今天要找到答案是一件很容易的事情，“能够生成答案的技术将继续得到重视，以至于答案会变得即时、可靠、无所不在，并且几乎免费”。当回答变得越来越廉价，优质的提问就会变得越来越有价值。因此，在未来，创造一个好的问题，会比找到完美的回答更有意义。
在未来，创造一个好的问题，会比找到完美的回答更有意义。/图·pexels
他说：“人们必须要有更好的驾驭问题的思维方式，因为问题本身就可以开发一个新领域，它像引擎一样，推动人们不断去创造。”所以，他觉得，能够帮助人们生成问题的技术将获得更多的青睐。而在这种力量的驱动下，提问机器也会适时地出现。
KK对于未来的最后一点预测，则带着浓浓的哲学思辨意味。他认为，人类会紧密相连并汇入一个全球性母体。这个母体不是人造物，而是一种过程。“我们的新型超级网络是一股持久变化的浪潮，不断推动着我们的各种新需求和新欲望。”而此刻，我们就已经在向着这个方向前进了。
他将这个趋势称为“开始”（Beginning）。KK说：“我们完全无法预测30年后身边都有哪些产品、品牌和公司。这些完全取决于个人的机遇和命运。但是这个大规模的、充满活力的过程有着清晰无误的整体方向。我们正站在开始的时刻。”
在KK眼中，未来30年将是“永无止境的人、机器、自然三者的融合”，而社会发展的进程也会“重复执行这12个动词，周而复始”。这一次KK的预测是否准确，我们还需要等待时间来验证。但无论如何，“一切都已经开始。不过，也仅仅是个开始”。