肥胖是负担，积极健身、运动以及均衡饮食等健康理念已成为当代人们的共识，近年来，禁食（Fasting）被认为是种有效的减肥方式而受到大家的欢迎。事实上，越来越多科学研究表明，在不挨饿的前提下限制热量的摄入可以减轻体重，预防或延缓年龄增长带来的很多疾病，有效地控制血糖，甚至延长寿命。不过，对于很多人来说，要长期坚持禁食或者低热量饮食，是很难的一件事。2021年10月18日，美国威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员在 Nature 子刊 Nature Metabolism 上发表了题为：Fasting drives the metabolic, molecular and geroprotective effects of a calorie-restricted diet in mice 的研究论文。该研究揭示了何时吃，以及吃多少是如何调节代谢健康和寿命的。并证明每天长时间禁食（不仅仅降低热量摄入）可能是与低热量饮食相关的寿命延长、出现有益代谢效果的原因。研究结果表明：低热量饮食的各种好处，不过仅仅“吃得少”是不够的，关键是在于“吃的时间”要巧妙安排。研究人员在论文摘要中说：“长期以来，人们认为热量限制饮食对哺乳动物的有益影响只是通过减少热量摄入来介导的，这项研究推翻了这种观点，而是强调热量限制带来的保护作用中，'断食’是其中的重要组成部分。”研究人员首先在同样品系、同样年龄和性别的小鼠中比较了三种饮食方案，每天摄入的卡路里总量都要比没有热量限制的对照组（被称为AL）低30%，以此剖析在热量限制饮食饮食中禁食的具体贡献。第一组获取食物不受限制，第二组在12小时里可以获得三次等量饮食，而第三组则被训练快速进食，随后在这一天其余时间里保持 “禁食”状态。研究团队发现，16周以后，吃得少的三组动物都达到了一定的减重、减脂效果。然而，它们的状态还是出现了差别。研究人员对它们的各项代谢指标经过了测试，观察到只有每天断食较长的最后一组显著提高了对胰岛素的敏感性，另两组虽然吃得也不多，却没有葡萄糖代谢的积极变化。禁食对于热量限制诱导的糖代谢、衰弱和寿命的改善是必要的。此外，禁食和热量限制导致肝脏和白色脂肪组织中高度相似的转录组特征。令人惊讶的是，那些吃得少但从不断食的小鼠还寿命普遍较短，相比吃得少又断食的小鼠，寿命平均短8个月！这意味着，仅仅只是吃得少，可能对健康还有负面影响。另一组实验则表明，即便没有限制热量摄入，只要每天断食——比如一天限定在3小时里进餐，小鼠也能像限制热量那样改善血糖和肝脏代谢变化。相比之下，吃得少配合断食，则可以减少老年的虚弱，延长小鼠的寿命。研究第一作者 Heidi H. Pak 表示，这项研究结果推翻了热量限制饮食对哺乳动物的有益影响仅仅是通过减少热量摄入导致的这一传统观点，并强调了禁食是热量代谢和老年保护作用的重要组成部分。研究示意图：断食对于热量限制饮食法的诸多健康益处必不可少同时，这些结果表明代谢健康和延长寿命不仅和“吃多少”有关，也与“何时吃”有关。不过不管怎么吃，都要吃的开心。期待新的研究结果，让我们有更科学的吃法，既能纵享美食，又能保持健康。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s42255-021-00466-9
