武则天先后造了十八个字，她为什么那么喜欢造字？

武则天作为中国历史上唯一一位正式称帝的女性，其还有一个名字曰“武曌”，其中“曌”字便是武则天时期新造的字，又被称为“则天文字”。那么，武则天为何要自己造字呢？其实原因很简单，就是为了自己登上帝位造势。

《资治通鉴》有载，“永昌元年（689年）十一月，凤阁侍郎河东宗秦客，改天、地等十二字以献，丁亥，行之。太后自名“曌”，改诏曰制”。而此时，距离武则天正式称帝，已经不足一年，朝野内外正在为武则天正式称帝而大造声势，宗秦客此时献上“则天文字”，显然有“拍马屁”之嫌。

不过，拍马屁也是有技术含量的，在献上这些文字的同时，宗秦客还给武则天讲了一个故事。他表示，自己梦见了一位女神，女神问他，“你是否愿意做我的臣子，为我辅佐人间的帝王，管理人间事务？”宗秦客当即点头答应，并问女神姓名，女神只说了一个字“空”。宗秦客抬头看天，思索“空”的解释，突然见便顿悟了，“日月当空，普照天下”可不就是对女神身份的完美解读吗？

好吧，虽然这种事情有些虚无缥缈，可在当时又有谁去追究其真实性呢？对于这种明目张胆，讨好当权者的方式，恐怕大家佩服还来不及呢，而武则天则当即取“曌”字作为了自己的名字。

关于武则天时期到底创造了多少个新字，史书记载不一，有十八字之说，也有二十一字之说，甚至《唐书·艺文志》还记载了，曾有一本《武氏字诲》存在。不过，如今可以确定为当时新造字的，共有十八个，除了宗秦客创造的“照、天、地、日、月、星、君、臣、载、初、年、正”十二个字之外，还有“国、月、人、圣、证、授”六个字，其中“月”字曾被改了两次。

从这些新造的字形来看，宗秦客完全就是为了拍马屁，例如“臣”字改为“一、忠”，意思就是说臣子要一生忠于皇帝；再如“天”字，则直接改为了皇帝冠冕的形状等等。而武则天创造的字，则带有明显的哲理性，例如“人”改为“一生”。

不知道是不是受宗秦客的启发，武则天此后对改字似乎情有独钟，从载初元年（689年）至长安四年（704年），武则天曾先后五次下诏改字。而武则天之所以选择改字，恐怕是为了自己的帝位稳固而在做努力。

其中比较特殊的是“月”字，其先后被改了两次，尤其是第一次“外圆内卐”带有明显的佛教印记。这恐怕源于武则天与佛教的渊源，武则天不仅曾利用《大云经》为自己登基造势，且在登上帝位后大肆宣扬佛教，因此第一次改“月”字，显然是武则天崇佛的一种表现。

不过，佛教的大肆兴起，显然使得当时国内的宗教矛盾迅速激化，以至于武则天不得不于天授二年（691年）下令颁布《释教在道教之上制》，从而明确了佛教的地位，一定程度化解了民间宗教矛盾。也正是在此时，“月”字第二次被修改。

此外，根据明朝《正字通》的记载，“国”字的改造同样富有戏剧性。当时，有人拍马屁式的提议，可将“國”字中的“或”改为“武”，用以表明此时国家已是武周天下，但这个马屁立即就遭到了他人的反对，说你将“武”放进“口”中，不就表明“武”被困住了吗，并提议将“或”改为“八、方”，以示陛下统御八方。与此类似的，还有将“年”改为“千千万万”，以示江山传承千万年。

而除了以上意义之外，为了打破女子称帝的限制，武则天造字还有迎合儒家思想的意味。彼时，儒家思想强调的便是“天然感应”、“君权神授”和“君君臣臣”那一套观念，而武则天对“天、地、人、日、月、星、辰、君、臣”等字的改造，显然有迎合这一思想的意思。

如上，武则天作为历史上第一位正式称帝的女性，其在登上帝位的道路上，可谓阻碍重重，其所创造的“则天文字”，其实便是其打破阻碍，赢得人心的一种手段罢了。不过，“则天文字”也仅仅在武周时期得以流传，李唐恢复统治后，这些文字便逐渐被淘汰了。