人生的最高境界，像水一样活着
一位年轻的商人被搭档出卖，人财两空，痛不欲生，想跳湖自尽。他在湖边碰上了一位观水静坐的智者，便将自己的境遇逐一细述。
智者微笑着将他带回家中，令其从地窖里搬出一块偌大的坚冰。商人虽然百思不得其解，但还是照做了。冰块搬出来后，智者吩咐：“用力砍开它！”商人找来斧头便砍，不料猛烈的重击，只能在冰面上划下一道细微的印记。商人又抡起斧头，全力劈凿。一会儿，对着掉落的冰屑，他气喘吁吁地摇头：“这冰实在太硬了！”
智者不语，将冰块放在铁锅中煮。随着温度的升高，冰块慢慢融化。智者问：“你从中有所领悟没有？”商人说：“有些领悟了。我对付冰块的方式不对，不该用斧头劈， 得用火烧。” 智者摇头。商人面露难色，鞠躬请教。智者语重心长地说：“我所让你看到的，是成功人生里的七种境界。”
冰虽为水，却比水强硬百倍。越在寒冷恶劣的环境下，它越能体现出坚如钢铁的特性。这是成功人生的第一种境界：百折不挠。
水化成气，气看无形，若气在一定的范围内聚集在一起形成聚力，便会变得力大无穷，动力无比。这是成功人生的第二种境界：聚气生财。
水净化万物，无论世间万物多脏，它都敞开胸怀无怨无悔地接纳，然后慢慢净化自己。这是成功人生的第三种境界：包容接纳。
水看似无力，自高处往下流淌， 遇阻挡之物，耐心无限，若遇菱角磐石，即可把菱角磨园，亦可水滴石穿。这是成功人生的第四种境界：以柔克刚。
水能上能下，上化为云雾，下化作雨露，汇涓涓细流聚多成河，从高处往低处流，高至云端，低入大海。这是成功人生的第五种境界：能屈能伸。
水虽为寒物，却有着一颗善良的心。它从不参与争斗，哺育了世间万物，却不向万物索取。这是成功人生的第六种境界：周济天下。
雾似飘渺，却有着最为自由的本身。聚可云结雨，化为有形之水，散可无影无踪，飘忽于天地之内。这是成功人生的第七种境界：功成身退。
人心如水。之所以有能力悬殊、 善恶不同、生死之欲，皆因各自境界不等罢了。
取法于水
既然水几近于道，那么人们通过水究竟能学到一些什么道呢？对此老子进行了具体的论述：
居善地——找准合适的定位
水的特点是往低处流，因而人们可以从中学习到谦逊柔和的美德。自古以来就是谦受益，满招损。保持头脑清醒，为人低调，处世稳重，实有莫大之福。
我们应当如水般顺应自然，善于选择地方。每个人的才能、个性、价值观都不一而同，所以选择适合自己的地方、适合自己的事情至关重要。除此之外，更要像水一样愿意居于别人不愿意待的地方，做别人不想做、不敢做的事。找准定位、甘于付出、敢于历练，是人生成功的第一步。
心善渊——拥有清澈平静的心
水不但能流，也能静。水静则聚而为渊，渊深则能容物。渊清则如镜，镜明则可以鉴察万物了。庄子说：“圣人之静也，非曰静也善，故静也;万物无足以铙（náo）心者，故静也。水静则明烛须眉，平中准，大匠取法焉。水静犹明，而况精神！圣人之心静乎！天地之鉴也，万物之镜也。”（《庄子·天道第十三》）因此通过水我们又可以学习到涵养心性、开启智慧的法门。
心善渊，即我们的心灵要像水一样清澈平静，思维像深渊一般深远而难以预知。就像在如今保健品市场鱼龙混杂的情况下，我们要避免不良风气的影响，保持内心的平和安静，坚持内心正确的价值观。而思维的深远，则需要不断去经历，提升自己的阅历，用更深远的思维去思考，预见未来。
与善仁——与人交往心存友善
大自然的水滋养了万物，可是水既不居功自傲，也不待价而沽，完全是无私地沛然而出，可以谓之真正的仁爱。因而通过水，我们可以学习到：在帮助他人时，我们要出于至诚的友爱，而不要盛气凌人伤害他人的自尊。
水与万物无争而容纳万物，我们与人交往也应如水一样，对人亲和、包容、友善，不论是对比自己成功的人，还是弱于自己的人，都一视同仁。泰尔一向推崇尊重每个人，用爱和善意融化人与人之间的坚冰，拉近彼此的距离，寻求更友善的相处、合作方式。
言善信——诚信为立业之本
水是非常有信用的，潮涨潮落总是依时而行，并无偏差。因而我们要学习水的信用，做到说话算话，有信用。
一诚天下动，一诺抵千金。言诺必践，是为人处世的基本准则。人无信而不立，不讲诚信的人，是难以获得成功的。所以泰尔家人们，无论是在与朋友的交往中、产品销售中，还是与商业伙伴的合作中，都需谨记以诚待人、以信立业！
政善治——学会掌控局势
在老子看来，真正的政治就像治水一样，水若是治理好了，就自然会依着渠道而行，灌溉大地，通利舟楫，一个生产发达、人民生活富足安定的社会也就造就出来了。所以老子说“政善治”，政治就其本质而言是一种正确的战略架构，一种合理的制度设计，一种适宜的发展方向，只要把这些事情都处理好了，政治自然就搞好了。因此老子说“政善治”。
我们要拥有百川归海、把握大势的气魄，不断通过学习和努力，培养自己的领导能力和管理水平，以领导人的气度、胸怀包容他人，以领袖的品质要求自己，做到有条不紊、井然有序的处理事情，牢牢掌控局势。如果暂时做不到领导者那般强大，就从管理自己开始，条理清晰的安排每日工作，把自己的事做得无可挑剔。
事善能——善于发挥才能处事
老子的哲学是办事讲方法，干事讲能力的，反对不讲科学不切实际地一味傻干蛮干。水是大有能力之物，所以老子主张学习水的能力，做到“事善能”。
水在何时何地，都能发挥自己的作用。流到田里，可灌溉庄稼；流于井中，能予人解渴。我们也要像水一样，善于发挥才能。不管事情是难是易，都要充分运用自己的才能，学会简单化和间接化处理事情，并投入最大的精力，把每一分才能用到合适的地方去，成功自然会水到渠成。
动善时——懂变通和把握时机
朱熹有诗云：“昨夜江边春水生，艨（méng）艟（chōng）巨舰（jiàn）一毛轻。向时枉费推移力，此日中流自在行。”水是按时生发的，枯水季节和丰水季节泾渭分明。因而有道之士必须讲究应时而动，自然就会水到渠成实现成功了。
水的妙用
水在冬天成冰，春季流动，这是随时而变；水无论注入什么容器，都能与之完美契合，这是易地而变。而水遇热会蒸发成气，但遇到冷流，又会化而为雨，这是见机而变。所以我们要像水一样懂得变通，会因时而变、因地制宜，在机会来临时，则要当机立断的抓住。
水有很多的美德，但是归结起来说就是两个字“不争”，不争而能成事，自然也就是无怨于人，亦无悔于己，这就是老子所提倡所追求的做人处世的最高境界。
为人处世若拥有水一般的智慧、纯净、诚信、友善、知机、达变，那世间会更为和谐美好，成功也将更不同凡响。
水是生命之源。水是崇高的、博大的、非凡的。面对涓涓细流、滔滔江河、平静湖面，你能想到些什么呢？
水是乐观的。水在走下坡路和遭遇挫折的时候，不但不会停滞，反而加快了前进的步伐。波涛汹涌，一路欢歌，那一朵朵浪花就是水豪迈的笑靥。
水是进取的。当水冲出低谷，路遇障碍的时候，她会呼啸而上，经过无数次冲击，扫平前进的道路。当水被分散成点点滴滴的时候，她会以顽强的毅力把物体凿出洞来，直至川流而过。
水是顽强的也是智慧的。当水流一时无法逾越障碍的时候，它会寻找新的路径迂回前行，把路障甩在身后。
水是喜欢发展创造的，不喜欢过平淡的日子。当水受环境条件的制约保持相对静止的时候，水不会安于现状，她会借助风的力量，掀起波澜，激发活力，释放能量。
水是活泼的也是讲秩序的。水在人类设定的道路上稳步前进，不会为追求绝对的自由而旁溢斜出。水清楚地知道秩序是保持整体实力、向前推进、到达既定目标的保障。
水又是有开拓精神的。当水在人类铺就的道路上走到尽头，水不会迷惘、不会安歇，她会探索前进，到处找寻需要滋润的生命。
水是清纯的。无论混入多少泥沙和污垢，水在奔流向前的漫漫征途上，哪怕经历千年、万年的斗争，她也要甩掉泥沙，荡尽污垢，保持高洁的品质。