资金证明不足遭拒,法官竟打脸移民局,申请人为何挑战成功?
关于计分制签证（Points Based System），也就是我们熟知的Tier 1，Tier 2，Tier 4和Tier 5类签证，在审核的时候，签证官到底应不应该在材料（也就是证据）提供的要求上具有弹性，一直是许多人以及许多案件都曾有过的问题。
这个所谓的“有弹性”，指的就是：
“申请人必须根据移民法的要求，在递交申请的时候，附上相应的证明材料（文件）。
但是，有些情况下，申请人所提供的材料不足，这时签证官就具有裁决的弹性，可以要求申请人补上相应的材料，而不是直接将申请给拒绝。”
关于这方面，一个真实的案件，可以为我们带来解答：
这是一个来自上诉法院（Court of Appeal）的判决，案件名称是：Mandalia (Appellant) v Secretary of State for the Home Department (Respondent) [2015] UKSC 59。
案件的主人公叫做曼达利亚（Mandalia），来自印度。
他在2008年持学生签证进入英国，后来签证在2012年2月9日到期。
签证到期前，曼达利亚决定继续留在英国学习会计专业，该课程的学习时长为两年。
拿到了学校发给他的CAS后，曼达利亚便在2012年2月7日向移民局提出了Tier 4（General）学生签证续签申请。
根据移民法245ZX（d）规定，申请Tier 4（General）学生签证申请，申请人（也就是曼达利亚）是需要提供“资金证明”的。
这个所谓的资金证明，就是需要提供符合移民局要求的银行单，用以证明申请人账户具有足够的资金，来支持他在英国的学习和生活。
而要满足这项“资金证明”的要求，申请人需要证明：
1. 在申请日当天，这笔资金确定有在申请人的银行账户中，并且这笔钱是可使用的。
2. 此外，这笔钱需要在该银行账户中，存满“连续28天”。
然而，在曼达利亚递交的申请中，移民局发现：
曼达利亚所递交的资金证明，并没有满足28天的要求。
他的资金证明，只显示了他的可用资金有存满22天的时间，少了6天。
也因此，移民局拒绝了曼达利亚的申请。
申请遭到拒绝后，曼达利亚决定提出上诉。
（注：当时的计分制签证仍有上诉权。但从2015年开始，所有的计分制签证皆已没有上诉权。
所以目前，若是申请人申请计分制签证遭拒，只能依循向移民局提出行政复议（Administrative review），然后之后再提出司法审核（Judicial review）的途径来挑战。）
回到曼达利亚的案件上。
曼达利亚之所以提出上诉，是根据移民法条例245AA，也就是签证官的“证据审核弹性（Evidential flexibility）”的规定。
也就是说，曼达利亚这方认为，当签证官认为曼达利亚所提供的银行单不足28天，而只有22天的时候，应该是要先要求曼达利亚补上“遗漏”的那６天。好让资金证明符合要求。
而不是什么都不告知曼达利亚，不让他有补救的机会，就直接拒绝了他的申请。
然而，不幸的是，曼达利亚的上诉，接连在初级裁判法庭（First-tier Tribunal）和上级裁判法庭（Upper Tribunal）遭到挫败。
最后，他只好将案件一路上诉到了上诉法院（Court of Appeal）。
而这一次，上诉法院（Court of Appeal）居然扭转了前面所有的决定，判了曼达利亚胜诉！
原因是这样的：
根据“证据审核弹性（Evidential flexibility）”原则，申请人提供的文件为“连续性”文件。
简单来说，法官回顾了曼达利亚所提供的资金证明文件（也就是银行单），发现这是一份长达64页的文件。
而这其中，第62页和63页遗漏了。
巧的是，遗漏的资金证明文件（银行单）中所差的“６天”，就很可能是出现在第62页和63页。
因此在这边，法官认为：根据目前移民法条例245AA的规定，如果申请人递交的是这类的“连续性”文件，其中几页不小心遗失了，签证官可以向申请人要求补充文件，把遗漏掉的文件给补上。
（注：该案件的时间点正好符合现在移民法条例245AA的规定。条例245AA的规定自最早于2006年发布开始，其内容就修改变动了好几次，所以不同案件应该要依据它的时间点，找到所对应条例245AA的规定。）
另外，根据“证据审核弹性（Evidential flexibility）”原则，签证官如果对于申请人所递交的文件有所疑虑，应该要采取的是“让申请人有澄清、解释的机会”。而不是断然地就拒绝了申请。
除此之外还有一点，那就是当初，当曼达利亚在2012年2月7日递交完申请后。
他在2012年2月8日所收到的收据上指出：“如果关于申请审核方面有任何问题，像是文件缺失或遗漏，签证官将会尽快联系他，让他能做出校正。”
因此，法官认为：移民局当初拒绝曼达利亚的决定是不合法的。
在第一时间发现曼达利亚所提供的文件是有问题的时候，签证官首先该做的是：通知曼达利亚在规定期限内补上相应文件，来解决有所疑虑的部份。
而且，当初在给到曼达利亚的申请收据上，也确实指出了，如果发生了像这类文件缺失的问题，签证官会与他联系。
但事实上，签证官从头到尾都没有跟曼达利亚联系，让他有补救的机会，就直接拒绝了他的申请。
因此这一点在法官看来，也是相当不合理的。
于是，法官判定移民局必须撤销对曼达利亚申请的拒绝！
所以，从这个例子，我们得到什么？
根据目前的移民法条例245AA的规定，如果申请人递交了指定的相关文件，而该文件具有以下情况，签证官就可以书信（邮件）告知，要求申请人做出修正，提供或补上正确的文件：
１．该文件是“连续性文件”，而其中有页数遗漏了，或者是空白（像是印刷问题），但是文件的起始和最末页皆在，整体看起来是份正常的“连续性文件”，只是中间几页出了瑕疵。
２．文件的“形式”错误。例如：文件没有使用指定的信笺（Letterhead）。
３．文件是复印件，而不是正本。
４．文件中并没有将所有移民局所规定的信息都呈现出来。
５．注意：签证官只有义务告知申请人或申请人的律师“一次”，而且申请人补上文件，必须在收到通知的10个工作天，寄到指定的地址。
也就是说，如果申请人在申请时所递交的文件，遭遇上述的情况，移民局首先该做的，应该是联络当事人，让当事人尽快做出修正，而不是直接拒绝当事人的申请。
所以，如果未来申请人是单纯因为上述原因遭到拒绝，是应该向移民局提出行政复议（Administrative review），甚至是之后的司法审核（Judicial review）来挑战移民局的决定的。
最后，如果针对英国签证方面有任何问题，欢迎莎粉们随时在《丽莎知道》留言询问，或者直接联系丽莎律师行。
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