“大”时代落幕，“分布式”来临
摇摇欲坠的计算机网络图/ 插图:ELENA LACEY
最近，我非常喜欢一款epaper平板电脑，它不是苹果、亚马逊等大品牌的产品，比我之前用的苹果iPad速度更慢、色彩更简单，功能也较弱；但不知为啥，它那陈旧得像纸一样的屏幕和简单的软件功能却激励着我在上面乱涂乱画，我一直用它来写各种笔记，然后发给我的朋友们观看。有时我也用它来准备演示文稿，在视频通话时，可以用它代替幻灯片使用。这款产品既没有名气，也不能读入电子邮件，但我却很喜欢用。
当我在阳光下涂鸦时，我家的irobot扫地机器人撞到了我的脚。孩子们叫它“饼干”。你可以通过一个APP应用程序连接到它，但最近我只是按下了它的大按钮，它就开始工作了(吸尘)。
楼上，35美元的“树莓派”电脑（Raspberry Pi，简写为RPi，是为学习计算机编程教育而设计，只有信用卡大小的微型电脑，其系统基于Linux）正运行着一个叫Pi-hole的软件，这款软件已经屏蔽了我们家庭网络的97000个广告。
我在炉子上做着燕麦片，我的手机在某个地方充电，一切都很好。我一直在考虑安装一部座机，当然不是真的，而是基于Wi-Fi的。
我想说的是网络的变化。
众所周知，网络出现在20世纪90年代，最初它是完全分散的，只要学会网络编程语言HTML的人，都可以参与。后来，像谷歌、facebook这样的平台公司出现了，它们开始得到越来越多的关注和追捧，并从广告这个“大馅饼”中获得了巨大的收益（想一想，它们是从什么时候开始有馅饼的？直到只有这几个大平台在发挥作用时）。
人们访问这些大平台的方式是通过手机，利用手机可以发送电子邮件、点外卖、打电话、拍照——现在甚至可以用手机检查你的心率和呼吸频率，或者鼓励你多走路，直到你闭上眼睛。这种权力集中在少数几个公司，因此导致了持续不断的国会反垄断听证会。这种现象一直伴随着我们。
很难评价这些大公司。它们巨大而复杂。但科技文化中一直存在一个悖论：一方面，人们应该推崇“大规模”，另一方面，人们也会使用一切可能的工具摧毁现有者。所以，你会觉得你应该崇拜这些大公司，害怕他们的力量、规模和创新能力；与此同时，使用任何(数字的)必要的手段粉碎它们、破除垄断，也是文化上的当务之急。我们必须瓦解这些现有者，才能获得新发展。
怎么才能破除大平台垄断呢？
通过创造新的互联网，但这次要保证是分散的、分布式的。
我们将使用开放的协议，像Mastodon、推特，任何人都可以自己做主！
或者，也许答案是利用IPFS建立一个全球冗余的分布式文件网络。让我们创建自己的货币，比如以太网，来支持分布式DAPP运行在以太网上；或者发展NFTs！开发新浏览器！
每个在周末写代码的人都会这样想：如果事情朝我这边发展，我会创造出下一个脸书。即使是一个让动画小猫跳舞的网站，也会有那么一点点的发展壮大的希望。
但这是幻想，因为大公司的势力不会很快被打破。他们买得起任何“有威胁”的小公司、小产品。小公司一般是为了生存而建造的。
50年后，苹果可能会制造火车，脸书可能将接管20个陷入困境的国家的电信网络，并称之为F20。
当然，它们不会是永垂不朽的。所有的巨人都会消失。看看西尔斯、AT&T等，就知道了。
微软已经46岁了，还能撑到90周年吗？我们可能会在谷歌之前死去。每一个阅读这篇文章的人都会在苹果公园史蒂夫·乔布斯剧院举行的产品发布会之间度过余生。人们可能在脸书上阅读我们的葬礼公告。
接下来呢？生物技术？无人机？纳米技术？密码技术？谁都不能保证，未来一定有下一件大事、大公司。
关于网络的特性，我们往往忽略了一个现实，它就像一种寄生虫。它和20世纪90年代的“杀手级应用”电子邮件一起出现。美国在线和微软都试图用自己的信息服务分散人们的注意力。但是网络就像霉菌一样在每个企业内部生长，嵌入到每个系统中，直到它隐藏在一切之下。
网络，已经成为每一个问题的解决方案，每一家大公司都相信他们建立在生态系统之上的解决方案是最好的版本。所以，大公司会说，请购买我们的云、安装我们的应用，大问题需要大解决方案，而人们正在更新安装。
毫无疑问，这是看待世界的一种方式，但是，也许我们更需要许多小的解决方案来代替大的解决方案。比如，在做某些事情方面，便宜的设备会比你的手机更舒适，奇怪的平板电脑、廉价的玩具般的“树莓派”，而不是大型水冷超级计算机。机器人吸尘器其实不需要上网，只需要按下按钮即可使用。很多时候，我们可能根本不需要任何解决方案，比如整艘集装箱船的货物可以留在地上（不必搬到线上）。
在工作中，我在云平台上发布软件，生活在巨人公司的阴影下。在家里，我喜欢我的小玩意，喜欢摆弄分布式技术，比如下载基于分布式文件协议（IPFS）的桌面应用，很酷的一种应用。就爱好而言，它和拥有一辆相当不错的自行车一样昂贵。
作为一名技术专家，我承认，科技行业的大公司比我最大的想法还要大得多，以至于我怀疑我们能否用一些精心制作的分布式协议（如IPFS）来取代它们。
如果我们必须要和大公司一起生活，我想问他们一些事情，比如，如何保持谦恭？
如果你是一家大型科技公司的产品经理，你可以获得数千亿小时人们的关注，你能帮助你的用户每年花一个小时了解世界气候方面的变化，并附带做少量的公民教育吗？
如果你这样做了，那将是20或30亿小时的共享经验。20亿到30亿个小时的共处，能够让人们普遍认识到，我们冷静地走到一起是多么重要。这是一幅描绘未来的美丽图景。这将是一款非常棒产品。我们全靠你了。
我们别无选择。
我们数十亿人需要一起帮助作出数百万、数十亿个决定，决定是否升级暖通空调系统，或者如何为我们的航运提供燃料，或者在后院种植什么。
有时候，我感觉范式颠倒了。过去，技术是贯穿人类系统的霉菌，软件正在吞噬世界。现在，感觉人类是在科技上成长的霉菌。
我认为，未来不存在什么大事件。但是在我柔软、矛盾的内心深处，我保持着我最尴尬的预测，因为我知道那是什么。
下一个大事件就是我们——普通的老人。人类使用语言、接受极限挑战，而我却无法帮你把它变成第四季度的绩效，也不知道怎么投资，不知道应该由谁来经营系列会议，也不能告诉你谁应该负责这个播客。
我只知道，现在轮到我们了。时代需要我们去创新，去改变。
我热爱科技，技术能带来改变，这是信仰。
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