神游三代 | 甲骨文是中国最早的文字吗？

甲骨文因镌刻于龟甲与兽骨上而得名，

为殷商流传之书迹；

内容为记载盘庚迁殷至纣王间二百七十年之卜辞，

素被人们认为是最早之书迹。

甲骨文是中国最早的文字吗？

看看游寿先生如何论证

甲骨文不是中国最早的文字

“甲骨文是最早的文字”，这样的提法，如历史教材(单位自编）、文字史、书法史等，甚至史籀也说从甲骨文出来的。事实是这样吗？甲骨文出土只有八十年历史（1899年），学术界定名大概是：“龟甲文字”、“龟甲兽骨文字”，简称“甲骨文”，因为是殷墟出土，内容是卜问决定各种的记录，称“卜辞”，又称“契文”(刻在甲骨上）。是殷代奴隶社会史料丰富的档案，解放以来甲骨文研究，对殷奴隶社会形态，以及天文、气象、物品已有大量著述。

甲骨文于殷墟出土，只是盘庚迁殷以后到纣灭亡一段时间档案，奴隶社会史巫卜问记录集中在一个地方，一定时间埋藏起来（1936年的小屯进行殷墟十三次发掘报道），甲骨文是青铜时代一段时期的一种记事文字。由于青铜时代在我国历史相当长，略为介绍一下青铜器及文字关系，说明甲骨文不是最早文字。

青铜时代，周代人已说夏禹铸九鼎（《左传·宣公三年》)， 虽然现在考古还未发现夏代人定居所在，也难断定哪种是夏代铸造的青铜器。而殷墟出土的青铜器制造技术精美磅礴壮观，它是经过一段历史，不是在殷代勃然兴起的。这些造型、图案精巧复杂，而铭刻极简单，只有一个图形，如鸟、象，或一器形，某种事物，如醋酒、俘虏，或工具，不外象形、 指事，或是专业族徽。后来有甲子干支字，再后有父、妣、祖、兄等字，到有动词的作字，青铜器铭文才成一句语言，能说明问题。有些殷墟出土铜器，铭文简单，上有族徽，下有为父祖某铸器。

甲骨文是成熟语法，似《易》，《诗》之雅、颂，如 “其雨，不其雨。王伐土方。土方亦出，牧我西鄙田。王田往来无灾。”等等。甲骨文是容易读的，不像《尚书·盘庚》篇佶屈聱牙。如善斋青铜器中，有一方《我鼎》，可能与甲骨文同时，都是述大祭祀，祖妣乙丙父丁等，依次排列。这就说明在上千年的青铜时代，而甲骨文只是一小段，不是“最早文字”。况且近来彩陶发现已有简单文字了。

青铜器铭文有上千年历史，在西周初到中期文章、书体变化，春秋以后列国文化发展变化直到战国、秦统一，这些史官、祝巫恐未必受殷代祝巫直接传授，怎能说是籀文从甲骨文变来？这一提法更不合事实。

由于甲骨文是用尖利的刀刻在甲壳、骨版上的，它的书法是劲直，虽然发现有朱墨写的骨壳，而与今文的蜡模翻铸不同。不过西周初期青铜铭文和殷代青铜器有部分相似，西周中期以后圆转用笔。 春秋以后，列国文化发展又有变化。文字发展、改革、统一经过是长久复杂的，此处不多谈了。

文章选自《清风流响——游寿先生诞辰一百周年纪念文集》 2006年

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