【中州作家】刘平：悠悠艾草香
中州作家，从文学到美学【No.815】
河南濮阳 刘 平
下班回家，惊喜地发现，门口放着两把艾草，一股幽幽的清香扑鼻而来，令人神清气爽。一定是妻子买的，我忽然意识到，端午节到了。在中国众多的传统节日中，只有端午节是自带香气的，除了粽香，还有艾草香。在我的记忆深处，故乡的端午节就蕴藏在这悠悠的艾香里。
艾草，一种多年生草本植物，叶似菊，表面深绿色，背面灰色有茸毛。在我老家豫东乡下，无论是田间地头还是房前屋后，到处都能见到它们的身影。艾草又称萧茅、冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾萧、艾蒿、艾﹑灸草﹑医草﹑黄草﹑艾绒等等。除了作为端午习俗将其置于家中避邪外，艾草还是一种药材。据《本草纲目》记载，艾草“用于灸百病，也可煎服。”其实，在中国，艾草用于治病的历史已有2000多年了。孟子说：“七年之病，求三年之艾”，可见艾草的药用价值不同寻常。我国现存第一部方书《五十二病方》中就有关于艾草的疗效与用法，以后在历代本草中均有记载。如《黄帝内经》《伤寒论》《金匮要略》《灵枢经》等古籍中均有用艾的处方。因此，艾草又被民间誉为“神草”“仙草”。农历五月俗称“毒月”，其中有9天是伤身损气耗精元的日子，就是古代所谓的“九毒日”（初毒日：初五至初七；中毒日：十五至十七；末毒日：二十五日至二十七日）。端午正是九毒日之首，因此这一天有许多避邪驱毒的仪式，其中都寓有古德智慧经验的传承。“端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣”。每年芒种一过，当一切花事渐去，艾草便从幕后走到前台，葳蕤于陌野。艾草虽然没有妩媚的身姿，没有娇艳的花朵，但它却有一种淡淡的清香在空气中弥漫。端午临近，它便带着晨露，袅袅婷婷，从清新的田野来到热闹的村头或喧阗的街市，用它淡淡的绿和轻轻的香来渲染节日的气氛。在民间，端午是夏日里最大的传统节日。这天，家家户户除了包粽子，插艾草是不可或缺的习俗。艾草，这种从远古一路走来的植物，在五月的民间给人以天然的亲近之感。记得小时候，每到端午节这天，我早早便起床跟娘到地里割艾草。一片片翠绿的艾叶在微风中起伏，泛着银光，透着油绿，散发着一股特殊的香味。蹲在艾草丛中，艾草拂衣，艾汁染指，残留的艾香数日不散。娘把割来的艾草一部分插在房门上、窗户上，一部分凉在屋内。顿时，苍郁的艾草叶给农家增添了浓浓的节日气氛。我们也朦朦胧胧读懂了母亲的愿望，插艾是为了驱邪避毒，保佑全家人平安健康。
南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》中记载：“五月五日采艾为人，悬门户上，以禳毒气。”说的就是端午节这天，人们争相采艾，扎成人的模样，悬于大门之上，以消除毒气灾殃。一种不起眼的野草，却担起了驱毒辟邪的重任，令人敬佩。“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”。用艾草“避邪”，是中国几千年的传统习俗。农历五月，正值初夏季节，天气渐渐炎热，不仅蚊蝇等虫害孳生，也是疫疠开始流行的时候，古人称五月为“恶月”或“百毒月”。人们把艾草编扎成人形或虎形悬挂在门上用以避邪，也有把艾叶做成布包随身携带，以驱邪防身。艾草， 一种普普通通的野草，却被民间视为“珍宝”。李时珍说的“艾以叶入药”的叶，指的就是晾干的艾叶。在乡下，家家户户都藏有干艾，孩子遇伤寒肚子痛，或煮一碗艾水喝下，或焙一把艾叶敷于肚脐，只需半个时辰，就寒消痛散了。夏夜，蚊虫肆虐，扰得人们无法安睡，娘就趁着晚饭后一家人坐在院子里乘凉的空隙，取出一小捆半干的艾草，用火点燃，放在屋子里，然后关严门窗，在青烟氤氲中，蚊子就会被熏得窒息而死，这样，人就可以睡个好觉。端午采回的几把艾草，换来了一个夏季的安宁。随着年龄的增长，知识的渐开。笔者对端午节插艾草的现象有了更深刻的了解。古人认为“重午”是犯禁忌的日子，此时五毒尽出，因此端午风俗多为驱邪避毒，如在门口悬挂菖蒲、艾叶等，故端午节又称“菖蒲节”。传统习俗“清明插柳，端午插艾”，既是古代习俗文化的精髓，同时也是现代人的精神寄托。
如今，乡下一些野草因为化肥和农药的作用，几近绝迹。而艾草依然是青青绿绿，没有人去给它进行转基因改造，也没有人去给它施农药、化肥，它还是原生态样子。这也许是人们最喜欢它的理由吧，人们嗅到它，就嗅到了远古，就嗅到了先民的气息。小时常听娘说，乡下的蛊常常躲在野外的风中，遇到小孩单独外出，蛊就会钻进人的鼻孔，让人鬼迷心窍。现在想来，娘那是在告诫我们尽量不要单独外出，要有安全意识。娘的话既是一份关爱，更是一种提醒。时光荏苒。不知不觉中，离开故乡已经30余载。每当看到艾草，闻到艾香，儿时端午节的记忆便会在脑海中浮现。青青的艾草，悠悠的草香，已成了我儿时永不磨灭的影像。如今，蛰居小城一隅，各种蛊惑蚊蝇一般无孔不入，让人心力交瘁。我多想在清香四溢的日子里回到故乡，采集一把青青的艾草，让它美好的品质于五月阳光的传递下，在我的心中蔓延流淌，时时芳香我的灵魂……
