聂学运作品丨拾柴禾

拾柴禾

小时候，每家都会有一间或大或小的灶屋，屋内堆满柴禾，并且支有两到三口锅，最外边的往往是一口用来炒菜的，靠里边的一排有两口锅，一口稍大点的是用来打稀饭或下面条的，称作大锅，和这口大锅排在一起的后面这口稍小的，人们称它后锅，是用来烧水涮锅、洗菜的。当时没有煤球、液化气之类的燃料，家家户户都靠这些地锅来烧饭解决温饱。这些地锅烧的就是一些最普通的柴禾，如麦秸、树叶，有些枯树枝平常舍不得烧，过年时才能用在炸丸子、蒸馍时使用。

那时候差不多都是奶奶在做饭，妈妈干农活或者做些如编席、掐穴子之类的小手艺。在我的记忆中，很少留有妈妈进厨房的影子，奶奶一个人做着全家人的饭，从来毫无怨言。我心痛奶奶，为了让奶奶烧锅时不被烟熏着，每当放学后，或者是星期天，我都会和伙伴们一起挎个条子筐，一起出去拾柴禾，出门时奶奶总是在后边叮嘱我：别玩水，别离水太近。我答应着奶奶，而后飞快地和伙伴们一起跑了出去。

我小叔比我大两岁，记得拾柴禾时几乎都是我俩一起去，有时也和别的伙伴一块。当时的柴禾，差不多都是树上的落叶，而落叶中，数桐树叶最多。现在这里的桐树已经不多见了，但在当时基本上都是桐树，杨树却很少，桐树叶很大，方便捡拾。我们拾柴禾时几乎都是先捡桐树叶，而后再拾一些小点的树叶。拾柴禾时不光用手，而且还用上了专业工具，这些工具都是大人们帮我们提前做好的。工具是这样的，用一根和我们高矮差不多的竹杆，一根铁条，两头用锤子在铁器上砸尖，竹杆上钻两个眼，把这根两头砸尖的铁条穿过去，然后捏弯用绳子或铁丝捆牢固，这个拾柴禾的工具就做好了，当年我们管这个工具叫“扎子”。你可别小看这个玩艺，它的作用不仅能让我们不弯腰就能拾到柴禾，并且速度比用手弯腰拾要快得多，可以将叶子扎到很厚的一大串，然后再从扎子上取下来，放入筐里。当年不光是我们，几乎家家户户大人、小孩一有空就会到树行子里拾柴禾烧锅，所以很少能在树林里看到落叶，地面上也很干净、卫生，不像现在地面上杂草丛生，落叶遍地都是。这个工具在当时还有另外一个用途，那时候差不多家家户户都喜欢种红薯，为了让吃不完的红薯不变质，就会在自家的院内或院外的地上刨一个窖，专门用来存放红薯，想吃红薯时，不用下到窖里，只需要站在上面用扎子把红薯扎上来即可。所以在当时这个很实用的扎子几乎家家都有。

当年拾柴禾并不那么容易，作为农村烧锅必备的唯一燃料，不光是大人，几乎家家一有空就全部出动挎个条子筐，放眼望去，遍地都是拾柴禾的“大军”。我们这些小孩同大人们一比，拾柴禾就不占什么优势了，大人们不光手大，而且拾柴禾的速度也比我们快，有些落叶还没有飘到地上时，就被大人们伸手接住了。我们个子小，只能眼巴巴地看着大人们在飞快地捡拾那些即完整又肥大的柴禾，小孩子只能游走在一些偏僻的树林中捡拾那些小一点的落叶。

我们的力气又小，有时候好不容易拾到一筐柴禾，但却挎不动，不得已只能跑回去喊自己家的大人将柴禾挎回去。这些落叶有时候是刚从树上飘落的青叶，回去后还要将它摊在太阳底下晒干才能烧，有时候积攒多了，一时烧不完，奶奶会把它们晒干后堆在一起，时间长了，便积攒下一个柴禾堆。奶奶有时看着这个堆积得差不多有一人高的柴禾垛，在饭场中还会高兴地当着一些邻居的面夸奖我。有时奶奶还会煮个鸡蛋给我，作为对我的奖赏与鼓励。虽然日子过得清苦，但一家人其乐融融。每当想起小时候拾柴禾的往事，我的耳畔便回响起奶奶爽朗的笑声，回想起奶奶在背后喊着我的乳名和不要玩水的叮嘱声。

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