德州仪器华丽转身:放弃手机芯片,反而业绩蓬勃 (精华简文)

最近,诺基亚手机以怀旧机种,重出江湖,引起热烈讨论的同时,不免令人想起,10多年前,与诺基亚以“神雕侠侣”之姿,并肩控制手机市场的,美国半导体巨人──德州仪器(TI)。

4年前壮士断腕,毅然退出智能型手机市场的德仪,股价竟连创新高,4年多时间,股价足足涨了187%,市值更高达800亿美元,足足是台湾地区手机芯片企业联发科(Mediatec)的7倍。

图片说明:德州仪器, 转自Wikipedia

▋四年前一场大撤退,造就徳仪复兴霸业

全盛时期,一年卖出一亿多支的诺基亚手机,全靠德仪的晶片运作。然而,随着诺基亚接连被三星、苹果赶超,德仪“手机之王”的封号,也只得黯然让给联发科、高通。

2012年9月,已撤出手机基频市场的德仪,宣布进一步退出,智能型手机处理器市场。

德仪韩国总裁暨台湾总经理李原荣回忆,当时这个消息,在美国华尔街,造成很大骚动,“以为被他(联发科)打败了。”

然而事过境迁,“打败德仪”的台湾IC设计天王,随着智能型手机成长趋缓,而陷入转型阵痛期。而德仪却宛如脱胎换骨,在广泛用于车用与工业用领域,类比与嵌入式晶片上,大有斩获。

若从宣布退出智能型手机市场那天,当日收盘价27.56美元算起,德仪在过去至今四年多时间里,股价足足涨了187%,一路创下新高,市值更高达800亿美元。

▋为什么退出手机芯片市场?

欧洲《REEC》杂志曾在半年前,专访台积电董事长张忠谋时,请教对于他的老东家,德仪股价屡创新高的看法。

他表示,德仪的复兴之路,其实走了20年。“总工程师是前任董事长安吉布斯(Tom Engibous),也是台积电独立董事。他做了什么事呢?他把除了半导体以外所有的事业,国防、消费电子啊,通通都卖掉,专注半导体。”

天普顿(Rich Templeton)于2008年,以49岁壮年,接下执行长大任之后,更进一步强化“安吉布斯路线”──专注以DSP(数位讯号处理器)、类比晶片为主的核心事业,逐步退出其他半导体产品,例如手机通讯晶片。

张忠谋提醒,台湾企业,若要学德仪的专注,有一点该注意,就是“所在市场,不能是个正在缩小的市场”。

图片说明:德州仪器总裁Rich Templeton

李原荣表示,虽然当时市场热议的,是联发科的步步紧逼,但天普顿看的昰,更长远的结构性威胁,他认为,两大领导品牌,苹果跟三星,都采用自家处理器之下,手机晶片市场将逐渐萎缩,因此毫不留恋,这个昨日最大的摇钱树,甚至不惜为此裁员1700人。

从今天的眼光来看,这个决策相当有先见之明。当小米在2月底,发表第一款自家处理器,加上华为,形同全球前五大手机品牌,已有四家不需向外采购处理器。这是联发科陷入低迷的,结构性主因之一。

▋德州仪器华丽转身:物联网芯片之王

天普顿并以一连串的并购,大幅扩充产品线,包括成功并购主要对手国家半导体。现在,德仪的类比晶片型号已有数万个,覆盖面之广,业界无人能及。

接下来,便是大幅扩产,德仪更开业界风气之先,收购奇梦达(Qimonda)的12寸晶圆厂生产类比IC,靠着成本优势鲸吞蚕食类比IC市场。

李原荣也透露,随着德仪第二座12寸厂产能开出,德仪今年会采用“更积极”的价格策略抢攻市场。

到今年,德仪营的营业收入,已有三分之二由类比IC贡献。根据IC Insight,2015年,德仪占有全球类比IC的18%市场。

而且随着物联网、汽车电子市场的火热发展,德仪自备产能的优势,更加凸显。

“很多大型客户,与德仪建立合作关系,就是因为德仪有产能,”李原荣指出,“汽车、工业领域的客户,无法忍受因为一颗几美元IC的缺货,让昂贵的车辆、设备延迟出货的风险。”

有趣的昰,尽管德仪已隐隐成为,物联网时代的大赢家。但向来以坦率直言著称的天普顿,却不喜欢听到“物联网”这个名词。

他去年底,在一个美国大学工学院演讲,被问到“物联网”时,很不客气地说,“我不喜欢科技热门名词(Buzzwords),我这辈子看过太多过度吹嘘,后来不了了之的新科技了。”

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