牛与苏州地名
潘君明
今年是牛年。你可知道，苏州有不少山名、水名、街名、旅游景点名，与牛有关。以牛命名的苏州地名，有以下几种情况。
一是因物体形状相似而得名。
卧牛山，即常熟虞山，古名乌目山。因山体形状像一头牛，故名卧牛山。民间传说，这头神牛原在玉帝的御花园内耕耘。一年夏天，神牛想洗澡，见常熟有个湖泊，就悄悄下凡，到湖泊里洗澡。神牛洗了一回又一回，卧在湖泊里不想起来了。王母娘娘知道后心想：你不给我耕地干活，却偷偷下凡去洗澡，既然这样，我就让你洗个痛快吧。于是，她拔下头上的一根金簪，对准神牛一指，神牛就此化为一座山，卧在那里不能起来了。这山的西边是牛头，中间山峰是牛背，北边坡地是牛尾。如今仔细一看，还真像呢。当地百姓至今仍有叫它“卧牛山”的。
牛舌滩，位于昆山市周庄镇北港口，是一段三十米多长的岸滩。传说这里江阔水急，过往船只常有翻船之险。沈万三慷慨出资造桥，在动工造桥时，从江面上开来十艘运送皇粮的官船，船上的官员想：一旦造了桥，送皇粮的官船经过这里，必定要落篷，多了一番手脚，要耽误运送时间。于是向皇上奏报，皇帝下一道圣旨：凡是皇粮船要经过的河道，一律不允许造桥。圣旨传到周庄，地方官员慌了手脚，只得停工。桥未造成，留下一条狭长的岸滩，像牛舌伸在那里，所以叫“牛舌滩”。
牛角浜：位于苏州古城内观前街玄妙观东侧，原为一条小河浜，有点弯曲，形状像牛角，故名。清同治十三年（1656），由玄妙观道士施道渊填没河浜，形成平地后造屋成弄，弄名就叫牛角浜。
二是因设立政府机构而得名。
古代，牛是农民耕田种地唯一的动力，称为“耕稼之本”。因此，官府禁止私自宰杀耕牛，并专门设立机构，凡是要宰杀的牛，要报官府审查批准，由此也产生了一些地名。
牛衙弄，位于苏州古城内潘儒巷东段。清代，此处设有管理耕牛的机构，俗称牛衙门，巷名由此而得。现已并入潘儒巷19号。
牛衙场，位于苏州古城内河沿街中段东侧，西至东角墙，东出河沿街，也是从前管理耕牛的衙门所在之处。
朱牙场，位于苏州古城内石塘桥弄内，中大营门至石塘桥弄。牙、衙同音，牙，民国《吴县志》云：“疑牛衙场之讹。”此处也有管理耕牛的衙门，故有此名。
三是因停放牛车而得名。
牛既是农村耕田的主力，也是运输的主要动力。尤其在南方，以牛车为多。苏州古城内有两条弄名与此有关。
牛车弄，位于苏州古城内干将西路东段南侧，北起干将西路，南至东美巷。此弄距仓米巷不远。仓米巷为储存粮食的仓库。
宋时此处建有归仁仓、报功仓，专门储存粮食。各地运送粮食的牛车送达仓库后，牛车便停在这里歇息，弄名由此而得。另一说此处是出售桔槔、水车处，水车用牛引，称牛车，故有此名。
丑弄，位于苏州古城娄门内，南出潘儒巷，北接混堂弄。丑为十二生肖之一，是牛的代称。明清时期，潘儒巷东段有丰备义仓，平房三百余间，用以积谷屯粮。牛车送粮入仓后，停此休息，为避免与牛车弄重复，故名丑弄。另一说，此处或是养牛之处。
四是因神话传说而得名。
黄姑村，位于太仓市城厢镇南郊黄姑塘边。我国四大民间故事之一的“牛郎织女”传说即产生于此。黄姑，即牵牛星。相传牛郎诞生于此。宋《吴郡志》记载：“黄姑庙在昆山县东二三十里（今属太仓），地名黄姑，父老相传尝有牵牛织女星精降焉。”就是说，牛郎织女逃到了人间，就在这里住下。为此，村上建有黄姑庙，内供奉着牛郎织女的神像。后来有人认为，牛郎织女应是分开的，不能供在一庙，遂在河东另建一庙，名织女庙。那里的塘名、村名，桥名，均称“黄姑”。至今那里仍有黄姑庙。
牛头泾，位于昆山市花桥镇蓬朗地区。牛郎所养之牛，通人语。传说织女被王母娘娘带上天之后，牛郎很思念。牛对牛郎说，可将我的皮剥下来，你披在身上可以上天。后牛死于河边，头颈搁在河岸，那条河即称牛头颈，日久天长，便称牛头泾了。
牛角坞，现称上金湾，位于吴中区越溪街道七子山南，整体形状像只牛角，故称牛角坞。传说牛郎织女被王母娘娘分离后，喜鹊很同情他们，每年农历七月初七，成千上万只喜鹊在银河上搭一座鹊桥，让牛郎织女鹊桥相会。王母娘娘叫太上老君炼出忘情丹，逼牛郎织女吞下，两人果然忘情，对面也不认识了。王母娘娘衣袖一拂，两人从天上飘落到凡间，牛郎落在城皇山，织女落在张家山。一对恩爱夫妻，如今相峙对望。这地方的青年男女爱唱情歌，城皇山上的牛郎和张家山上的织女听得多了，慢慢地心就活了，原来尘封的记忆苏醒了，认出了对方。一天晚上，在月光照耀下，牛郎和织女相互凝望，望着望着，情不自禁朝对方走去，两人脚下的山也在移动，眼看两座山就快碰到一起了，南太湖一条渔船上有个妇女，目睹这一情景，脱口喊了声“哎哟”，牛郎织女一惊，倒退了几步，两座山也一齐往后退，所以不曾碰头。牛郎怀揣一把牛角梳，打算送给织女的，慌里慌张倒退时，牛角梳掉下来，卡在两个山嘴处，所以这里就叫牛角坞。
牛眠石，位于吴中区木渎灵岩山西施洞前面。大石形状像头牛的脊梁卧在地上，故名。传说有年秋天，灵岩山脚下的农民准备开镰割稻时，突然发现每天早晨总有一大片成熟的谷子不知被什么东西吃掉了，而且还把周围的田踏得一塌糊涂。山脚下有个采石的小伙子，他观察发现有很多很大的脚印。这天夜里，小伙子带了开山凿石的工具，爬到一棵高大的枫树上，等到下半夜，只见半山腰里有一团黄闪闪的东西在移动，在稻田里停了下来，原是一头大石牛。石牛到田里大咬大嚼起来，小伙子从腰间拔出铁锤，瞄准石牛抛过去。由于心急慌忙，铁锤抛在石牛的角上，碰得火星四溅。石牛大吼一声，回头就逃。小伙子从树上跳下来，拾起铁锤就追。追到石牛身边，石牛沉下去了。小伙子骑在牛背上，一手拿凿子，一手举铁锤，朝牛背上敲打起来，石牛慢慢地不动了，只剩下一道背脊露在地面，石牛最终被制服了。现在灵岩山西施洞前的空地上，依然能看到一块和牛背十分相像的大山石，这就是牛眠石。
白牛冢，原在盘门瑞光禅院内，现已不见踪迹。据传，当年修建瑞光塔时，市民踊跃参与，在忙忙碌碌的人流中，有一头白牛也在默默地帮忙，十分勤劳。人们都说是造佛塔感动了它，称之“白牛助役”。修建完工时，白牛因劳累过度，死于工地。人们将它葬在寺内，称为白牛冢。现在的瑞光塔边上，雕刻了一头白牛，还原了当时的传说，吸引不少游人摄影留念。
五是用俗语塑造艺术品而得名。
狮子林出口处的一个小庭园内，有一个牛吃蟹的艺术品引人注目。牛吃蟹是苏州俗语，意思是不谙其事，胡闹乱来，也是自谦之词。如一个人的能力有限不能胜任某项工作，却硬是要叫他去做，就称“牛吃蟹”。自己虽然能做这一工作，为了自谦，就说：那只能“牛吃蟹”了。至于狮子林为啥要堆砌这一湖石艺术品，据说园主是为了警告后辈，世间有许多事情，不要太为难自己，不要贪心，不要刻意强求，要顺其自然为好。