两千五百年前，老子骑牛西去不知所踪，佛道为此争执了两千年
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说起春秋战国，穿过群雄逐鹿，诸侯问鼎的乱象，诸子出世，百家齐鸣的学术狂潮也着实是华夏文明史上浓墨重彩的一大笔。
而老子又是其中第一位成名的诸子，几与始祖黄帝并称。
/扑朔迷离的守藏室之史
一直以来老子其人其书的年代争议不休，说老子此人纯属虚构，道德经乃是后人托名而写的说法也不在少数。
比如近现代梁启超、康有为、钱穆等儒学大家就主张老子当在孔子后、《老子》成书于战国后期的观点。
司马迁在《史记卷六十三·老子韩非列传》中，也没有确切的说法。
“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也……或曰：老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云……或曰儋即老子，或曰非也……”
此外，对于老子是李姓还是聃姓，也有一定的存疑。
一个有力的证据是老子的职官是“周守藏室之史”，这个职位是首都皇家图书馆的职员（说老子是国家图书馆馆长不确切，应该是一般掌史官，而不是执掌守藏室的太卜这个卿级官员）。
为什么会让一个出生在苦县的人进入周守藏室做史官呢？春秋时代没有跑官、考试、举荐一说，只有一个原因：出身（世袭）。
有说法是老子出自聃姓世系，聃姓始祖冉（亦写作聃）季载，是周文王之子，周武王、周公旦最小的同母弟弟，排行第十，周武王时任周王室的司空，也就是国土建设厅厅长，主管都城建筑。
《左传》曰：管、蔡、郕、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、酆、郇，文之昭也。
老子先祖若是聃季载的庶出后代，分封或落户于鹿邑的苦县，他的后代才有可能进入周守藏室做史官（老子之前的聃姓前辈有做史官，且有出使诸侯国执行聘问之礼的记载）。
所以老聃之称，当是对年长出名后、任周守藏室之史的姬聃氏系的尊称。
/道德经：无为是道，有为是法
传说中，道德经是老子西去函谷关，在关前所著。
而读道德经之前，首先要明白，老子道教始祖，道家创始人，道学之集大成者这三个身份。
中国自上古以来就有以神设道之事，不过道教创始一般还是认为自张道陵起，而所谓道家，乃是老子所创的诸子百家的一种，属于学术流派。
至于，道学，它的渊源就要从伏羲黄帝说起。
《道德经》上篇为“道”，承“乾”卦，下篇曰“德”，承“坤”卦，即所谓内圣外王之事。
所以道德经里的道学便是上承《易经》，是伏羲黄帝学术的继承者，下启尹喜庄子，忝为百经之首。
老子本人，也是羲黄至道修炼的继承者，那么着眼于《道德经》，则必不可与《易经》、《黄帝内经》、《阴符经》及尹喜庄列诸子割裂，它们最终的指向都是“道”。
《道德经》的道与后世道教层层递进、性命双修的金丹大道有很大不同，它与黄帝之守神，广成子之守一，伏羲之“以类万物之象，以通神明之德”的路子出奇的一致。
即法自然之“无为法”。
无为法从伏羲睹河图而悟道那一刹那已经肇始，黄帝时期成型，并在上古创造了一个“端拱垂裳而天下治”的大同社会。
老子得商容传授至道后，又博览收藏室群书，知道大周已是礼崩乐坏，无可挽回，故以无为法，用种种喻名，隐藏于《道德经》一书，并口授于关尹喜，留下至道火种。
站在往圣的肩膀上，老子集无为法之大成，并为后人开创出从无为法转为有为法之道。
《道德经》八十一章，依《周易》八卦重叠为六十四卦的原理进行叠配，可以生发出无穷无尽的有为法，适应无穷时空的无穷生命的一切个体差异。
以太极之论，则无为法像太极之中央原点，根据离原点距离的远近，可以判断此有为法的高低正旁，但最终，有为法还是要归于无为。
/化胡为佛的真相
老子化胡是老子著道德经之后的传说。
传言老子出函谷关后，到西域（包括天竺）对西域人、天竺人等外国胡人实行教化，乃有现世之佛教。
于是后世就有了是《老子化胡经》这样一本道教名著。
关于《老子化胡经》之作者，一般认为是西晋道士王浮。
但事实上，根据学者考证，老子化胡的说法，在东汉明帝时就已经存在，且未必是出自道徒，极可能是佛教徒初传，是为求中土流传，而有意攀引的。
佛教传入中国之后相当长一段时间，都是与“黄老共祠”。
《后汉书·襄楷传》曰：“或言老子入夷狄为浮屠，浮屠不三宿桑下，不欲久生恩爱，精之至也。”
三国魏晋时期，化胡说内容进一步有所发展。
后人陆续增广改编为10卷，成为道教优于佛教的依据之一。
由此引起了道佛之间的激烈冲突，唐宋明等持承认态度，武则天还降下旨意。
武则天于万岁通天元年六月十五日敕旨:“老君化胡,典诰攸著,岂容僧辈,妄请削除。......明知化胡是真，作佛非谬，道能方便设教，佛本因道而生。
但其实说白了，老子化胡为佛的故事只是后世的道教徒为了宣扬老子，神话了老子的西行，又借此将道教凌驾于佛教之上罢了。
毕竟道统教义之争，虽不见刀兵，但凶狠之处犹有过之，佛教不也有“三圣东来”创立儒道两教么？
可见，方外之士，出家之人，也难以自持心境，做到六尘不染啊。
/当他成为了祂
在民间传说中，老子这一历史人物往往与“太上老君”的形象密不可分，乃至他所创立的道家与道教二者的概念也被混淆。
事实上，秦汉之时，黄老一派，崇尚无为，尊奉黄帝、老子，在武帝未曾罢黜百家之前，老子在世人心中的地位为诸子之首。
而到了东汉，初时有楚王英喜黄老之说，但尚未立祠祭祀。至桓帝时，前者为老子立祠祀之，这大概是以老子为祖师来供奉的开始。
从此老子变成了神，并与天神有了相同的地位。
此后东汉张道陵以神设道，并托隐士“想尔”之名在道家名著《老子想尔注》中创造性地提出“太上老君”一词。
其曰：“一在天地外，人在天地间，但往来人身中耳。都皮里悉是，非独一处。一散形为气，聚形为太上老君，常治昆仑。”
“太上”是至高无上之意，“老”指长之意，太上老君就是诸君之君的意思。张道陵宣称得到老子传授道法，并命他为天师。
由此，老子正式成为道教的教主与道的化身，后世道士也开始系统地对老子的外貌形象以及来历进一步神化。
东晋葛洪《抱朴子内篇》曰：“老君真形者……身长九尺，黄色，鸟喙，隆鼻，秀眉长五寸，耳长七寸，额有三理上下彻，足有八卦，以神龟为床，金楼玉堂……此事出于仙经中也。”同样是葛洪所著的《神仙传》曾说老子是母亲感大流星而有娠，怀之七十二年乃生，生时剖母左腋而出，由于生下来头发都白了，于是称为老子。“又其母生于李树下，生而能言，指树为姓，于是姓李。”
但是到了南北朝时，随着元始天尊、灵宝天尊崇拜的出现，太上老君在道教中的地位下降，陶弘景著《真灵位业图》，为神仙划分等级秩序中，老君只列在众神灵中的第四等级。
时间来到唐朝，高祖李渊在起兵之前，社会上就流传着各种预言，其中流传比较广的就是“老君度世，李氏当王”。
建立唐朝之后，为了显示当朝国祚是顺应天命，加上华夏自古以来的祖宗崇拜，高祖依照惯例，在李姓名人里找一位至圣者认为先祖，以此来抬高李家的门楣。
老子自然当仁不让。
此后，高祖强制性对儒释道进行排序，将道教列为三教之首。其次，不断对老子追加封号。
唐高宗时，追封老子为“太上玄元皇帝”。唐玄宗时，老子的封号一再提升。玄宗先后封老子为“大圣祖太上老君”、“圣祖大道玄元皇帝”，甚至在安史之乱的前一年，还在加封老子为“大圣祖高上金阙玄元天皇大帝”。
而且唐玄宗还确定了《道德经》经典的地位。
以前只有《论语》等儒家经典可以称为“经”，唐玄宗要求以后道家的代表性著作也要称为“经”。
所以《老子》称为《道德真经》，《庄子》称为《南华真经》，《列子》称为《冲虚真经》，甚至道德经还被列入了科举考试之中。
由此，太上老君这位道教尊神才与元始天尊、灵宝天尊并列，成为道教三清尊神之一，在民间渐有居上之感。
斯人已逝，唯余经典，道德经之深晦，又岂是几句就能讲得清楚的，而老子这样一位古之圣者，想必也会在那五千余真经若隐若现，告知后世之人，内圣外王之道吧。
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