世界文明史上的璀璨明珠，西方文明的起源——古希腊文明
世界文明史上的璀璨明珠，西方文明的起源——古希腊文明
“希腊人以他们无与伦比的能力和活动，保证了在人类发展史上为其他民族所不可能企及的地位”
——恩格斯
一、地中海区域的城邦世界
古代希腊的自然地理环境
多山、多岛、环海，平原少、山地多就是古希腊的地理特征，这种地形特点有助于形成古希腊小国寡民的城邦，但贫瘠的土地并不利于粮食作物的种植，而只适合种植橄榄和葡萄，古希腊的粮食仅能满足其人口需要的1/3到1/4。橄榄、葡萄生产出来的油和酒固然很好，但却不是生活的必需品，为了生存，希腊人须扬帆出海拿自己的农产品去交易以换得粮食与生活必需品，这就决定商品经济在古希腊经济中占据了重要的地位。
古希腊的历史分期
古希腊历史大体上可以分为五个时期：
爱琴文明时期。它包括两个文明，一是克里特文明，二是迈锡尼文明，这两个文明都产生了雄伟壮丽的宫殿建筑，而且还产生了文字，这种文明始于公元前2000年，止于公元前1100年左右。
荷马时代。公元前1200年到公元前800年，阿卡亚人毁灭了迈锡尼文明，希腊半岛重新回到氏族部落阶段，进入相对黑暗的倒退时段，这个时段是由荷马写的荷马史诗反映的，所以这个时期叫做荷马时代。
古风时代。公元前800年到公元前500年。贫民和贵族之间的斗争，使得军事首长的权力不断地受到削弱，希腊城邦逐渐形成了贵族政治和民主政治城邦。
古典时代。公元前500年到公元前337年。古典时代是希腊文明最为辉煌的时代，希腊文明在这个时候无论是商品经济还是民主政治，都发展到了一个巅峰，而且文化辉煌灿烂，这个时代产生了后代一直在沿用着的民主、科学，希波战争和伯罗奔尼撒战争也正是发生于这一时期。
马其顿统治时代（也叫古希腊时代）。公元前337年马其顿国王腓力二世在柯林斯会议上确认了马其顿对希腊的统治地位。公元前323年亚历山大大帝病死，帝国瓦解，后来分裂为马其顿王国、托勒密王国和叙利亚王国。马其顿的安提柯于276年建立立了安提柯王朝，继续统治希腊，直到公元前168年灭亡。公元前146年，罗马征服希腊，希腊并入罗马共和国境内，至此，古希腊时代结束。
古代希腊文明中，“城邦”绝对是个关键词，古典时代的开始和终结是通过两次战争作为标志；古典时代的开端就是希波战争，古典时代的衰落始于伯罗奔尼撒战争。公元前6世纪波斯帝国兴起，征服了古老的巴比伦文明，征服了古代埃及，形成一个地跨亚非的大帝国，但波斯帝国侵略的脚步并未停止，还想继续侵略欧洲，但它遭遇到了希腊城邦的顽强抵抗。虽然希腊与之相比实力相差悬殊，但希腊人特别勇敢，以一敌十，最后以弱胜强。
希波战争的胜利，使得古希腊空前繁荣，于是他们更加坚信自己的政治制度，对自己的文明更加充满信心，但好景不长，希腊在反对波斯侵略战争的时候，由于以雅典为首的海上工商业利益城邦联盟和以农业国斯巴达为首伯罗奔尼撒城邦联盟发生了冲突，在公元前431年爆发了伯match罗奔尼撒战争，最终斯巴达方胜利，但两败俱伤导致整个希腊城邦由盛转衰。
二、贵族民主制和奴隶制
人类文明最早出现在两河流域的美索不达米亚，世界上最早的民主政治也在苏美尔的城邦形成雏形，在公元前7世纪，希腊城邦形成时期，大量吸收和学习古代东方文化，。民主政治经过希腊雅典人的完善，使之变成古代最为健全的民主政治。雅典人将民主政治发展到了极致，国家的最高权力机构就是公民大会，人人都可以投票，人人都有被选举权，公民大会的轮值主席权力可比现在的国家元首，主席采用抽签、轮流换届的形式来选举。民主政治的繁荣促成了希腊文明的辉煌，民主政治的蜕变导致了雅典的衰落，原因是这种民主政治是一种直接的民主政治，缺乏健全的机制，又建立在对广大奴隶剥削压迫的基础上，有明显的局限性和鲜明的阶级性。
在民主政治的建设当中，也有很多引人注目的改革措施，比如公元前5世纪，雅典的“克利斯提尼改革”，有一条改革措施是废除雅典4个血缘部落，设立了10个新的地域部落。恩格斯说居民按照地域关系来居住，这是国家产生的标志，也就是文明产生的标志。因为国家是文明的要素。一种文化发展到什么阶段能称之为文明？文字、城市、国家和成体制的宗教崇拜，还有工具的使用等等。
三、公民社会的日常与狂欢
希腊人热爱生活、崇尚智慧，希腊人在各方面都会让自己发展到尽善尽美，同时他们对物质生活要求不高，服饰简单到用一块布剪一个洞就套在身上；鞋子也很简单，有钱人家庭也就穿皮质的凉鞋，许多人干脆光脚；希腊人主食就是大麦做的饼、菜就是鱼和圆葱、饮料就是水与淡酒。
希腊人特别重视公共生活，比如政治辩论和文娱活动，当时有四大赛会影响力巨大：皮提娅赛会、地峡赛会、内美亚赛会、奥林匹亚赛会。奥林匹亚赛会在希腊尤其著名，许多交战中的城邦也会签订停战协议来参加奥林匹亚赛会中的比赛，等参加完比赛，许多城邦却化干戈为玉帛，握手言和了。这种奥林匹亚和平精神，正是由希腊人创立的，这是古希腊给我们现代人宝贵的精神遗产。
四、人本主义的信仰、哲学、科学和艺术
希腊宗教特点就是“神人同形共性”，所有的神都与人有着同样的外表、共同的品性，和人唯一的区别在于他们长生不死。而且希腊多神，能叫得上名字的神有一万多个，这跟希腊的有些神好色有关系，于是出现了无数小神仙（神神通婚所生，长生不死）和小英雄(神人通婚所生，有寿命限制）。
希腊的哲学丰富多彩，首先出现的是智者学派，智者最早最主要的代表人物是普罗泰戈拉和高尔吉亚，他们的思想奠定了智者学说的基础。普罗泰戈拉有一个著名的哲学命题就是“人是万物的尺度”，万物的存在与否，事物的形态性质全取决于个人的感觉，任何一个个体的自然人，都是世界的中心，对同一个东西而言，你感觉冷就是冷的，我感觉不冷就是不冷的，无所谓的是非真假之分，它把个人的感觉作为真理的标准，强调人认识世界过程中的主体性的重要。由于智者学派的价值取向，完全是对个人利益的追求，最后发展为极端的个人主义，在这种个人主义利益诉求下，为达目的不择手段，蔑视否定权威，甚至怀疑神、反对传统，所以当时就掀起了一场革命，认为国家、道德、法律都应该为个人的利益服务。
同时代的苏格拉底却站出来批判智者学派一切诉诸功利的诉求，他指出人之所以成为人，在于能够明是非、辨善恶，他提出了理性、正义的概念，人应该明白孰对孰错，有一个正义的标准。所以，苏格拉底提出一个针对性的主张就是：公民应该无条件的服从城邦的法律，法律是一个城邦的基石。但是这种法律是组成城邦的人民志同道合的结果，而不是城邦统治者的随意规定。苏格拉底更多地推崇个人的理性，他说凡是人的理智认为是错误的东西就不应该去做，也不应该去想，哪怕受到当权者和法庭的强迫，也要不惜任何代价予以抵制。未受理性考察的生活是不值得过的。苏格拉底提出了是非、正义的概念，他又确立了一种捍卫言论自由的理性的新原则。为此他在法庭上坚持己见拒不认罪，而且拒绝逃避处罚，结果被雅典的陪审法庭投票判处死刑。树立了一个既尊重个人理性，又遵守城邦法律的典范。
柏拉图是苏格拉底的学生，柏拉图哲学的核心是“理念论”。理念论主张人们认识世界的时候，不要被事物的表象所迷惑，而要认识其内在的本质。柏拉图主张用提问、启发、诱导等方式解决疑难，以浅喻深、由近及远、层层深入，使读者不但看到思辨的结果，还看到思想发展的过程。柏拉图发挥了希腊传统的灵感说。他认为创作的源泉是灵感，诗人须有神灵凭附、转入狂热状态，才能创造出伟大的作品，这也是客观唯心主义在创作理论上的表现。柏拉图认为任何一种哲学要能具有普遍性，必须包括一个关于自然和宇宙的学说在内。柏拉图试图掌握有关个人和大自然永恒不变的真理，因此发展一种适合并从属于他的政治见解和神学见解的自然哲学。
亚里士多德是柏拉图的学生，但是对老师的“理念”思想并不认同。“我爱我师，但我更爱真理”这句名言就出自亚里士多德。亚里士多德出自医生家庭，有别于柏拉图的唯心主义，他的许多思想都源于客观实际，他一生勤奋治学，从事的学术研究涉及到逻辑学、修辞学、物理学、生物学、教育学、心理学、政治学、经济学、美学等，写下了大量著作，他的思想对人类产生了深远的影响。
周巩固教授认为希腊的戏剧是最完美的文学形式，只能被模仿，从未被超越。近代西方仍在模仿希腊的戏剧，伏尔泰改写了一部古希腊的悲剧，一举成名。德国诗人歌德对古希腊戏剧家欧里庇得斯评价十分高，认为莎士比亚连给欧里庇得斯提鞋的资格都没有。
除了哲学和文学之外，希腊科学也成就巨大，对圆、圆锥体的认识，浮力定律、杠杆原理都是由古希腊的科学家发明发现的。
五、希腊的精神遗产
希腊的精神文化遗产，不仅仅体现在惠及后世的民主与科学，而且还体现了一种积极的人生态度和奋发向上的精神追求，希腊的城邦时代被文化史家视为一个竞争的时代。赛场不仅仅是体育赛场竞争，而且是各门学科、各行各业的赛场。英国思想家基托认为，希腊人的竞赛是一种激发和展示人类“阿瑞忒”精神的手段，周教授认为“阿瑞忒”用汉语中的“优能”来解释其含义最为接近。基托认为“阿瑞忒”是希腊人在各种场合追求卓越表现和完美品质的精神。