[转载]余叔岩拜师学艺
旧社会，“教会徒弟，饿死师父”，是尽人皆知的“常理”，广闻泛见的“惯事”。无数悲痛教训，迫使艺人们不得不思想保守，“艺不传人”。
京剧名须生余叔岩，早年对“伶王”谭鑫培的艺术甚为倾慕。谭不但音域宽宏“声震屋瓦”，而且音色幽雅“委婉动听”。当时剧坛曾流传两句佳话“有匾皆书垿(书法家王垿)，无腔不学谭”，由此足见一斑。
余对谭虽十分钦羡倾倒，但又不得其门而入。他多次央求要拜谭为师，谭都拒而不收。理由是:叔岩已名噪南北，若再得谭派真谛，势必如虎添翼，那时自己倒有可能落寞于人。余叔岩无奈，只得购来百代公司出品的谭鑫培唱片，自己潜心研习。哪知老谭早有提防，他在灌唱片时，把那些长期脍炙人口的绝腔妙调，全部改得平庸无奇，与剧场演出截然两样。叔岩很感失望，又只得买戏票混在观众中去剧场“偷学”，可偏巧谭老板眼力甚尖，一看到台下有匹敌余叔岩，立即向琴师暗作手势，改辙易弦，让他还是什么也学不到。求艺心切的余叔岩，不得不乔装改扮，戴起黑眼镜，围上大围脖，请四位朋友作“掩护”，进剧场后他坐当中，前后左右都由朋友遮挡起来。这样倒是“偷”到了点“绝活”，但毕竟为数有限，而且此法亦不可长使，为此，他叹息不已，苦无良策。
袁世凯篡任大总统期间，余叔岩嗓音失润，一度居家辍演。他名为将养声喉，实则苦心雕琢技艺，准备东山再起，一鸣惊人。这期间，他在总统府顶了个小职员的差使，与袁世凯的长子袁大少爷甚是交好。
袁大少爷对余叔岩极为赏识，对谭盆培艺术也颇事崇拜。一次，总统府唱堂会，大少爷亲自点演《战长沙》。按理说，谭鑫培艺高才重，久负盛誉，在剧中扮演关羽本无可非议，不知何故，袁大少却让王凤卿扮关羽，而让谭鑫培扮黄忠。老谭满心不悦，连身上的大皮袄都未脱，便草草勾脸上场，皮袄外扎大靠，演出情绪当然更不会好。大少爷很不愉快，当晚差人给老谭送信说:谭老板年事日高，不宜再粉墨登场，可在家养息身体。
老谭一家四十余口，全仗他一人唱戏养活，不让粉墨登场分明断他生计，可慑于权势又不敢违拗，万般无奈，只有屈尊仰求余叔岩说情。余趁机提出条件:请先生不吝教诲收晚生为门徒，老谭不得已才收下余叔岩这个“业生”。
精诚所至金石开。破头拜师后，余叔岩勤学苦练尊师如父，谭鑫培亲传嫡授爱徒如子，师徒关系甚为融洽，才使叔岩能得谭派真传。
戏曲界有“子不如婿，婿不如徒”的说法。谭鑫培之子谭小培，虽也属老生名流，但造诣不如王又寰。王又寰是谭鑫培之女婿，造诣深湛，有几出谭派看家戏而蜚声艺坛，但比起门徒余叔岩又大有差距。当然，余叔岩之所以能成为余派，显然不在师承而在创新。余最大特点是不蹈常袭故，他师谭派教诲又创造自己风格，取百家之长而成一家之名，这一点也是暮年的谭鑫培甚感欣慰和极为赞赏的。
（原文作者 刘东升）