循证医学：早发现，就一定好吗？为什么筛查有些是必须有些不是
人们直觉地认为，疾病越早发现越好。 为迎合这样的需求，就有了对筛查的商业推广。旨在疾病的症状还没有出现时，就能尽早的发现疾病。 有时筛查确实对健康非常有帮助，例如，检测血压，治疗无症状的血压高，可以预防心血管疾病。 然而，筛查有时弊大于利。 我们来看一些例子。
什么时候筛查是有益的
苯丙酮尿症（简称PKU）是一种罕见的遗传性疾病。 患有PKU的儿童无法分解苯丙氨酸。但是牛奶，肉类和鸡蛋等食物中含苯丙这氨酸种物质。 如果不是早期治疗，患有PKU的儿童可能会出现严重的脑损伤，反复呕吐和颤抖。 非常庆幸是，包括我国在内的许多国家，都要求婴儿在出生后的5天内，接受常规血液筛查， 从婴儿的脚后跟取几滴血，用于测试几种罕见，严重但又是可治疗的病症，其中就包括PKU。 通过早期诊断和正确治疗，大多数患病的儿童都能够过上健康的生活。
什么时候筛查可能有害
前列腺癌是男性中常见癌症之一。不排除它可能非常严重，并迅速扩散到身体的其他部位的可能，但更常见的情况是，发展的很慢，可能永远不会对健康带来危害[4]。前列腺癌的治疗也往往令人不愉快，可能导致尿失禁和性功能障碍。与PKU一样的，前列腺癌也是通过血液检查来筛查的。但是，与PKU不同的是，前列腺癌的血液筛查没有PKU那么可靠。
前列腺癌筛查简称PSA， 是在采集血样后，评估其血液中的特异性蛋白质抗原 （Protein Specific Antigen PSA)的水平。如果PSA在血液中的水平高，可能是癌症的指证。然而，有研究发现，实际患有前列腺癌的人中有多达五分之一的人在筛查时不会检测出阳性，因此这些人就将被筛查错过。
此外，服用一些药物，包括非处方药物，身体出现感染和前列腺良性肿瘤也可导致血液中PSA水平升高。因此，事实上完全健康的人也可能会被筛查为“患有前列腺癌”。这会导致这部分人的焦虑和痛苦。
对前列腺癌筛查的研究发现，目前对血液中标记物的检测不能充分地对前列腺癌做出排除或不排除的判断。这种不确定的筛查显然会给患者带来问题。 筛查应该让人们真实地知道自己健康状况，并依据结果做出相应的反应，，而不是给出一个不准确的筛查结果。
什么时候应该做筛查？
- 当所筛查的疾病有一个有效的治疗方法时；
- 当早期检测有益处时，即在疾病变得明显之前接受治疗的人，必须比在疾病变得明显之后接受治疗的人获得更好的治疗效果。
而且只有当筛查足够准确时，才能减少“过度诊断”和“诊断不足”事件的发生。
如果早期检测不会改善人们健康，那么筛查就没有意义的。 很多情况下，结果不确定的筛查比没有筛查更糟糕，因为它可能引起人们的严重焦虑，并导致一些人在不需要的情况下进行治疗，如果这种治疗再有副作用，就更是糟糕。 它还可以使一些本来有病人的人，误认为自己是健康的。 正确的早期筛查可以非常有帮助，但早期检查并不一定就更好。
我在最后特别提醒！有些患者，由于文化或宗教等各种原因， 有讳疾忌医的倾向。文章并不支持你们的做法。身体不适，还是及时就医。