能运输也能战斗的支奴干：空间超大运输能力强，还能用于特种作战
美国的运输机多以印第安部落或酋长的名字命名，以示对他们的敬意。比如黑鹰、阿帕奇都是这样。印第安部落中有一脉定居型部落，因为很少迁移，故而造的房子非常大。根据记载，其最大的房子有45米长，可以同时容纳20个家庭。
上世纪50年代，美国决定研发一款大型直升机。综合这款直升机的特点，美国军方将这个善于造大房子的部落名安到了直升机上，取名为“支奴干”。
一、纵列式布局
“支奴干”最大的特色就是纵列式布局，也就是说前后两个旋转翼，但是没有纵向安装的尾桨。旋转翼的方向是相反的，这样起到了平衡反扭矩的作用。同时发动机的功率全部输送给提供升力的旋翼，不需要照顾横向发力的尾翼，有效载荷得到明显提升。
纵列式结构的突出优点就是重心范围大，故而可以将直升机的空间设计得非常大。由此带来了高升率和载重量大的优点。悬停的时候，因为有较大的俯仰阻尼，抗侧风干扰的能力也非常不错。所以阿富汗战场上经常看到“支奴干”就悬在悬崖边上，供士兵上下。别的直升机就不敢进行类似的操作。
当然，缺点也是有的。其最大的问题就是结构复杂，因此维护和保养的作业难度增加。还有其俯仰惯性和滚转惯性较大，机身气动力矩不稳定，这些都会对直升机的操控产生不利影响。
CH47的机身近似正方形截面，这样纵向结构、机身隔框和蒙皮通过紧密铆接，可以共同受力。前二者主要承受弯矩和剪力，蒙皮主要承受扭矩，通过分散受力让飞机减少了重量。
二、主力机型
“支奴干”的最初版本被命名为“A”型，可以运输33名士兵，最大起飞重量为15吨。这个版本性能一般，不过命运比较悲惨。生产的355架中，有314架参加越南战争，其中154架战损。
经过越南战争，美国军方发现“支奴干”的动力不足，机身设计也存在一些缺陷。针对这些缺点进行了改进，进步版就是CH47B。CH47B换装了马力更大的发动机，同时旋翼半径增加了4米。机身后部宽度和上翘角度都进行了加强，这样增加了飞机在巡航状态下的稳定性。
这款“支奴干”最大的贡献就是加装了货物吊钩，这样可以凭借自身强大运输能力吊运一切装备，比如失事的飞机。根据美国军方统计，CH47B在越战期间回收了至少1200架各种飞机，总价值为30亿美金。
就在改善CH47A研发“B”型号的同时，美国军方对运输直升机提出更好的要求，无论是动力、航程，甚至变速箱都需要改善。于是新一代“支奴干”也在紧锣密鼓的设计中，这便是CH47C。
CH47C与CH47B相比，油箱容积提升为4164升，桨叶材料变成了玻璃纤维，并且增加了一整套防坠毁燃油系统。CH47C的诞生意味着H21“飞行香蕉”直升机彻底退出了历史舞台。CH47C将一次性运输士兵的数量提高到55人，而且机腹前后各有一个挂钩，能够挂10吨的货物。
美中不足的是，它的液压飞控系统存在先天缺陷，除了作战无法拿到FAA的民航飞行认证。也就是说CH47C可以进行各种魔改，但没有民用版。
三、支奴干家族
支奴干家族影响力最大的应该是“D”型了，自从支奴干打开市场之后，嗅觉灵敏的波音公司马上推出了主打国际市场的“D”型，因此也被称作“国际支奴干”。
CH47D之所以出色，是因为美国经过越战洗礼后，对直升机的应用理念又提升了一个档次。越战之后，美国军方迅速与波音签订合同，将原本的A、B、C 3个版本进行统一升级，“D”型由此诞生了。
CH47D进行了全方位的升级，并且加装了受油口，可以进行空中加油。虽然机身尺寸没有变大，但有效载荷增加了一倍有余。
除了3名机组成员外，CH47D还可以搭载55名士兵，或24组担架。如果运输重火力装备，可以搭载1个M198的榴弹炮炮班。机载武器为两挺M60机枪，分别装在侧门和尾门。
90年代末，“D”型升级了马力达4110的莱康明T55-GA-714A发动机，油箱空间也提高到了8000升，并且升级了航电系统、气象雷达和发动机全权数码控制等新科技，由此带来了销售热点。这款飞机也被称之为CH47SD。
相对少见的“J”型是“日本”英文的首字母，也就是日本专属型号。波音授权川崎重工生产日版CH47D，出厂型号为CH47J。后来日本在直升机内配备了日本自卫队专用的通讯无线电后，原版基本都退役了。
“支奴干”的最新系列应该是“F”型，航电系统进行了全方位的升级，飞机可以自主悬停而不需要人为操作。同时飞机强化了机身结构，扩大了空间，不仅减少了飞行时的振动，提升了稳定性；还减少了装卸货的时间。
两台4867马力的发动机说明比“D”型动力方面优秀不少，同时还增加了增程燃油系统。直升机的时速可以达到281公里，作战半径也超过了600公里。在美国的序列中，“C”这个字母代表了运输。CH47的编号意味着这是一款运输直升机。但考虑到各种因素，以CH47为基础，又开发出了MH47系列。
MH47D在配备了先进的导航、卫星通讯、热成像仪、气象雷达和全屏幕座舱，外加转管机枪后，成为了80年代的特种作战直升机。之后又加大了油箱，延长了航程，增加了直升机对抗系统和“毒刺”空对空导弹后，被命名为MH47E。
与其他几款特种作战飞机不同，MH47G是在新一版CH47F的基础上研发的。飞机加装了可以地形回避和天气探测功能的多模式雷达，外配两挺M134机枪。MH47G一般用作快速救援、特种巡逻和核指引任务。
除了军用型，还有不得不提的民用型，编号为Model 234系列。
初版的Model 234是在CH47C的基础上改进的，与军用得相比，民用的扩大了机舱、增加了油箱，只是发动机换装了相对弱一些的商业版。
其中比较珍贵的是Model 234ER，专门为阿拉斯加石油钻井平台研制，全世界仅此1架。