1949年，老蒋在故乡拜遍了所有重要寺庙，打算战败即去五台山修行
1949年的春节，蒋介石是在故乡奉化溪口度过的。
虽然面临新春佳节，但蒋介石的心里却怎么也轻松不起来。在国内战场上，随着三大战役的败北，国共之间的胜负早已成为定局；
而除夕当天，又传来了满载公文、史料以及大批财物的“太平轮”在前往台湾途中沉没的消息，这对笃信命运的蒋介石来说更像是一个不祥的预兆。
想当年他第一次下野时，前往故乡的雪窦寺求签，结果求到了一支上上签。
方丈对蒋解释说，签上的“飞龙在渊，腾骧在望”八个字，预示着不久后他能东山再起。
几个月后，果然如签上所言，蒋介石不仅东山再起，重掌兵权，而且成了国民党的头号人物。
所以从那时起，信奉基督教的蒋介石，也信奉起家乡的神灵来。不过他也清楚，如今这个局面，只怕神仙也救不了他了。
2月22日，蒋介石最后一次为外公外婆扫墓之后，告诉两个舅舅，如果战败，以后想去五台山修行。
一、被迫下野
1948年末，解放战争进入了轰轰烈烈的决战阶段。
历经一年多的战略防御和战略反攻，人民解放军在辽沈、淮海、平津三大战役中，以摧枯拉朽之势横扫国民党主力部队，歼灭敌军154万余人，取得了大片国民党控制的土地。
美联社对此评论：“自今而后，共产党要到何处，就到何处，要攻何城，就攻何城，再没有什么阻挡了”。
随着解放战争的曙光到来，蒋介石的人生进入了至暗时刻。
在战场上，他领导的国民党军队节节败退，势力大为削减，其发动内战、维系统治的主力部队几乎被全部消灭；
在经济上，他实行的币制改革以失败告终，导致了严重的通货膨胀，国民经济濒临崩溃；
在国民党内部，派系斗争愈演愈烈，以李宗仁、白崇禧为代表的桂系要求他“从速下野”；
党内亦“已有二百余人签名要求公布下野之消息”，越来越多的国民党高层开始视蒋介石为李宗仁统领之路的绊脚石。
就连一手扶持蒋介石的美国，也已经失去了对他的耐心，欲使李宗仁取而代之。
此时的蒋介石，可谓是捉襟见肘。
在各方压力之下，他不得不于1949年1月21日宣布引退，由副总统李宗仁代理总统。
这不是蒋介石第一次下野。
在蒋介石领导国民党长达半世纪的时间里，由于内部权力斗争等多种因素，蒋介石之前就曾于1927年8月，1931年12月两度下野。
三次下野，三次复出，勾勒出蒋介石的政治生涯，也让他的老家——浙江奉化，在近代史上留下了身影。
二、退居奉化
蒋介石第三次下野，于1949年1月22日回到奉化的溪口镇。
此次下野，与前两次情况迥然不同。
前两次下野，是蒋的以退为进之举，意在养精蓄锐、暂避风头，待来日重整旗鼓，东山再起。
但这一次不同，国民党如今已经是大厦之将倾。
山雨欲来风满楼，蒋介石心里恐怕也清楚，此次回乡，可能便是人生中最后一次踏上故土。
因此，这次下野，他暗暗干预党政，为自己谋划退路，也抓紧时间巡视各地，求神拜祖，希望能在显而易见的颓势中获得神灵的庇佑和指引。
一回到溪口，蒋介石便下榻在母亲墓地所在的慈庵。
对亲情的追忆与乡情的温暖，似乎慰藉了他此时惶惑不安的心。
从蒋介石的日记中，我们可以看到：2月3日，“与经儿到任宋谒胞姐之墓，再到法昌寺西北坟岭下访培风（蒋介石胞妹瑞莲之子竺培风）坟”；
4月2日，“十时后到风洞扫墓（顺恂公），再扫邦福公墓”；
4月4日，“朝课后扫元淋公墓……到下洪岙扫墓毕，特往遇水渡下积善庵游览，以此为十岁时陪先慈往念伏佛之地”。
自1月22日至溪口，直至4月25日离开，蒋介石曾多次祭奠先人。
对于蒋介石这样一个迷信的人来说，这种举动不足为奇。
受到其母亲的影响，蒋介石一直沉迷求神拜佛，占卜问卦。
除了拜谒先人之外，在故乡的几个月内，蒋介石参拜了大大小小重要的寺庙共十余次，其中著名的两座便是武山庙和妙高台。
武山庙坐落在武山脚下，原为溪口镇上蒋、张、单、宋、任五姓氏族共同享用的众庙，用于红白喜事。
蒋介石和这座庙的渊源不可谓不深。
清朝末年，蒋介石的父亲蒋肃庵当上了武山庙的“庙首”。
到了民国初年，武山庙办起了“武山小学”，蒋介石的儿子蒋经国就曾在此接受启蒙教育。
由于武山庙菩萨是蒋氏雕塑和开光，蒋家人对庙里的菩萨十分信任。
30年代，蒋经国远赴苏联求学，蒋介石的原配夫人、蒋经国之母毛福梅因思念儿子，来到武山庙求签，签上正正写着“秀才出门，状元回家”。
不久后蒋介石的哥哥蒋介卿便一病不起，而蒋经国却顺利回家了。
毛福梅请人解签，才知道蒋介卿是清末的秀才，这支签正是指蒋介卿病故抬出门，而在外深造的“状元”蒋经国凯旋回故乡。
自此，毛福梅逢人便说武山庙的菩萨灵验，而蒋介石更是将武山庙的签奉为圭臬。
西安事变后，蒋介石回到家乡休养，路过武山庙，决定去拜一拜菩萨。
参拜过后离开寺庙，蒋介石油然而生一种轻松之感，似乎缠绕在心头的阴霾已经散去。
他认定是自己的诚心感动了上天，得到了菩萨庇佑，才保住了这条命，因此，他对武山庙十分相信，一直将其视作自己的精神寄托。
遇到拿不定主意的事情，即便不能亲自到武山庙求签，也必定会托人去佛前烧香许愿。
妙高台则是蒋介石于1927年第一次下野归乡时所修建的行宫。
他选中雪窦山这处胜绝之地，拆去原有的栖云庵，并在此修筑了一幢中西合璧的两层别墅，为之题堂额“妙高台”。
原栖云庵中石奇禅师舍利塔，被原封不动地留在了别墅天井中，希望能借此获得高人的庇佑。
三、求神拜佛
第一次下野时，蒋介石曾在雪窦寺的方丈朗清那里算了一卦——“飞龙在渊，腾骧在望”。
此卦意为暂时蛰伏，但东山再起，指日可待，恰恰迎合了蒋介石当时的处境，并预示他将化险为夷，乃是大吉之兆。
果然，下野之后蒋介石跑去了日本，与首相田中义一、陆军大臣向川义则等人密谈，得到了他们的支持和援助。
之后，又与旅居日本的贵妇倪桂珍会面，迎娶了她的女儿宋美龄，可谓是一石二鸟。
而国内，汪精卫等人无法掌控局面，不得已只能来请蒋介石出山。不到一年的时间，蒋介石便宣布复出，风光归来，独掌大权。
只可惜，尽管蒋介石这次回乡各处求神拜佛，但神灵这次并没有眷顾他。回到溪口后，蒋介石茹素数日，又来到武山庙中求签。
他恭敬地点燃香火、俯身参拜，连续抽了三支签。
看完签的内容后，蒋介石不由得冷汗直冒，脸色苍白，这三支签竟然都是下下签！
三支签分别写着“大意失荆州，关公走麦城”、“困居长坂坡，失陷落凤坡”、“刘先主遗诏托孤，降孙皓三分归一”，正与蒋介石的困境不谋而合。
随行的警卫见此，便安慰蒋介石说：“先生不必难过，签文未必可信。” 可蒋介石心里已然有数，出言呵斥道：“不要乱讲，武山庙菩萨是灵的！”
可以说，这次的求签，给蒋介石的内心蒙上了一层阴霾，也影响了他之后的抉择。
其实，这次下野之时，蒋介石仍然抱着复位的打算，认为自己能像前两次一样，逢凶化吉。
因此，在引退文告中，他以“因故不能视事”为理由，决定“身先引退”。引退与辞职看起来并无太大差别，实则不然。
蒋介石这样安排，正是为了在暂时引退后，可以依据宪法回任总统。可见，此时他心里仍然抱有一丝幻想。
在宣布引退之前，蒋介石就做出了一连串人事上的安排，任命自己的亲信担任各种要职。
比如，任命多年的心腹陈诚出任台湾省主席，张群与朱绍良两位早年的留日同窗出任重庆与福州绥靖公署主任，汤恩伯为京沪杭警备总司令等等。
同时，也加速将国家储备由上海的中央银行金库搬到厦门、广州等较为安全的南方城市。
自1948年12月至1949年5月，自上海移出的国库资产总值便达5亿美元。
即使是引退回了溪口老家，蒋介石也继续干政会客，短短三个月之内，他接见了上百位国民党军政要员，就各项重要议题不断发表个人指示和意见。
同时，他在溪口筹建了数个无线电台，以“国民党总裁”的名义，继续遥控国统区内的党政军务。
这时的蒋介石，或许还做着东山再起的美梦。可是理想很美好，现实却很残酷。
蒋介石在溪口居留的几个月内，外界不断传来谈判不顺、战场失败的消息。
兵败如山倒，而求签的结果更是给了蒋介石当头一棒。闷闷不乐的蒋介石当天便乘船离开了溪口。
2月22日，蒋介石再次来到了葛竹，与外婆家族的亲友们告别。
在最后一次为外公外婆扫墓后，蒋介石告诉两个舅舅，如果战败，以后想去五台山修行。
修行，可能只是随口一说，毕竟此时的蒋介石早已经做好了退居台湾的准备。
但从他的这句话，可以看出他已然对战局不抱任何希望，心灰意冷了。
此时，国共谈判仍在进行之中。
张治中来到溪口，征求蒋介石的意见，可蒋介石却不复之前那样抱有希望，而是意兴阑珊，沉浸在离愁别绪之中。
蒋经国这天的日记中写道：“父亲对他态度非常冷淡，只邀他游览溪口的风景。”
在蒋介石眼中，失败已经是定局，再难以更改了。
神佛之说究竟是否可信，是未知的，但对于蒋介石这样一个迷信的人来说，或许那三支下下签，就是压死骆驼的最后一根稻草。
1949年12月12日，蒋介石狼狈地逃到了台湾，他在中国大陆数十年的腐朽统治也随之土崩瓦解。
随着新中国的成立，饱受帝国主义侵略与军阀混战之苦的中国人民终于迎来了春天。