湖桥

《苏州日报》2021年10月16日 B01版

　　杜祯彬

　　湖桥在常熟尚湖西北，旧为三孔石拱桥。农历八月十五日，桥孔下月亮倒映在湖中，呈现出三个圆形，波光浮动仿佛串联起来，其景曾是著名的虞山十八景之一的“湖桥串月”，又名“湖桥穿月”“湖桥夜月”等。

　　清乾隆《常昭合志》载：“湖桥去县十八里。明宏（弘）治十一年（1498），知县杨子器建。崇正（祯）十一年（1638），邑人孙林修。本朝康熙中圮，邑人沈万育重建。”关于沈万育建桥，原桥北亭内由清代画家蒋廷锡撰的《重建湖桥记》碑载：“始于丁丑(1697年)之三月，成于戊寅(1698年)之七月，更于北堍建亭，以便劳者之憩息，浚井以解当暑之燥渴。”清道光《虞乡志略》卷八的风俗篇，对湖桥赏月记录甚详：“钱志云：八月望日，游人操舟集湖桥望月，湖桥当中秋时，月未升，而桥门水底冰轮光已涌现，或谓虞山峰坳，月光注射桥下，故月高则光散。言志云：湖桥西南隅，当中秋时，月出东山，皎在水底，而仰视无月，盖为桥所掩，邑人以为胜景。冯简缘处士，湖桥诗云：春风两岸吹荆杞，压浪石梁跨湖水。当日开平龙战处，一片琉璃浸山趾。土人不识战争功，但到中秋看月起。桥弯似月月正中，影落桥中月累累。千古英雄安在哉，人生几度来看此。以上三说，未知孰是，然邑人谓之湖桥串月，则冯说近是。”

　　新中国成立后，湖桥坍废。1986年，在旧址开始重建。1987年5月14日，建成常熟第一座中承式桁拱桥，桥长66.2米，宽7.5米，单拱跨度56米，有效通航宽度39.5米，现也已成禁止通行的危桥。近年，在新桥西侧的苏虞张公路又建起一座大桥，形成两桥并跨之势。