“大胆发誓，不必当真，朱庇特（宙斯）自然会在天上撤销你的誓言。”- [古罗马]奥维德《爱的艺术》
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奥维德的这本《爱的艺术》被奥古斯都（对，他和屋大维是同时期的人）列为禁书。作为诗人，他写了无数诗篇，呈献给各个阶层的美貌女子，从名门到公主到歌姬，让他声名鹊起，收获三段婚姻，得以突破阶级，跻身上流社会。《爱的艺术》全书三卷的第三卷尤其为女子而作，他赞扬女子的才智不低于男子（也可能是因为看到屋大维受到Livia（罗马帝国的慈禧太后）的影响多么巨大）。由于身为禁书，所以流传下的手抄本很少，仅存巴黎、维也纳、牛津三部。（后续我会谈到中世纪手抄本）。
“《爱的艺术》可能是前所未有最不道德的诗。”（马凯尔[英国]）
“《爱的艺术》的第一特点是幽默，因为它寓教于乐……而且忠实地记录了罗马人的生活。”（向茨[德国]）
“《爱的艺术》和《变形记》都是为高度想象力的天才作品。……正如《唐璜》是拜伦的最伟大的作品一样，《爱的艺术》是奥维德最伟大的作品。”（麦考莱[英国]）
在学习如何获得爱情之前，奥维德对他的读者/学生们提出了三个要求：
“第一、你应当留心去寻找你的恋爱对象；第二、你应当留心去勾引你所爱的女子；第三、要使这爱情维持得长久。”
在了解这三个要求之后，就是具体的操作指南了。
首先，你要弄清楚哪里的女子比较多。“要找一个长久的爱情的目标，也就是首先应该知道在哪里才能够遇到许多少女。”
其次，当你找到这样的人以后，你要时时刻刻注意细节，一定要想尽办法和她搭上话，“（如果是在马戏中）起初先和她说几句普通的话题，当骏马进入竞技场的时候：你便急忙去问她马的主人的名字，随便她喜欢哪一匹马，你立刻就要附和她。”
另外，不要在晚宴和夜晚判断对方是不是美女。因为“为了评判美人，夜和酒都不是好的评判者。……黑夜抹杀了许多污点又隐藏了许多缺陷；在那个时候，任何女人都似乎是美丽的，人们评判宝石和红绫是在白天，所以评判人体的线条和容貌也必须在白天”。
第三，在如何赢得她这件事上，首先要坚定信心，“你必须坚信任何女子都可以得到：你将得到她们；你尽管布你的网就是了。假如女子会不接受男子的挑拨，那么就如同春天没有鸟儿的歌声，夏天就没有蝉的高唱，野兔子能够赶跑九头犬。”
其次，你要厚脸皮，“勇敢啊；带着一颗必胜的信心上阵；在一千个女子中，能抵挡你的一个都找不到。她们接纳也好，拒绝也罢，她们总是喜欢别人去献好的；即使你被拒绝了，这种失败对于你来说是没有任何危险的。可是你怎么会被拒绝呢？一个人经常会在新的陶醉中找到欢乐：别人的东西总是比自己的好，总觉得别人田地中的收获格外丰饶，邻居家的牲畜总是格外肥壮。”
- 采取行动，不要起初的鲁莽激怒对方以及她的女仆，“怒气就像薄冰一样，一会就会融化的。”
- 千万不要忘记她的生日。（
奥维德真是太现代了。）一定要记得送她礼物，“你想逃避是徒劳的，她总会得到一些你的礼物，女人非常精通种种搜刮热情情人钱的艺术。”“你说你没带钱是没用的，她会请你开一个票（借据给商店老板），那时你就会为你知书识字而懊悔了。”
- 可以尝试写情书，而不是送礼物作为追求途径，以降低成本（我觉得还可以增加：比如，你可以考虑送一颗心形的石头）。“那精细的工作，就是不赠送礼物，而得到美人的眷顾。”
- 保持颜值，但不能过度修饰。“一种不加修饰的美对于男子来说是恰当的”。
具体而言，“你必须爱清洁：不要害怕在马尔斯场锻炼身体而晒黑了你的皮肤：把你的宽袍弄得好好的，不要玷污。舌头上不要留一点舌苔，牙齿上也不要留齿垢。你的脚不要套着太大的鞋子；不要让你那修剪得不好的头发矗在你头上，一定要请一位老练的理发师来整理你的头发和胡子；你的指甲必须剪得整齐而且干净，不要让鼻孔中的鼻毛露出来；不要让那难闻的气息从一张臭嘴里吐出来。”
- 大胆发誓，不必当真，“朱庇特在天上看着那些发假誓的情人们发笑，又将这些假誓像玩具一样撤销了。”
- 该哭就哭，“用眼泪、亲吻来驾驭感情”。“如果你流不出眼泪的时候（因为眼泪不是随叫随到的），你就要用你的手将你的眼眶儿弄湿了。”
- 可以假意先和她做朋友。“在你的请求中不要常常泄露出达到最后目的的希望；如果想让你的爱情渗透到她的心里，你就必须戴着友情的假面具。我见过许多桀骜不驯的美人都受了这种驭制法的骗：她们的朋友不久就变成了她们的情人。”
- 不要让自己的女朋友和自己的朋友过多的交流。“你不能毫无危险地向你的朋友夸耀你所爱着的人儿；假如他相信了你的颂词，他立刻就会变成你的对手了。”
最后，奥维德说：上述的这些注意事项，各位学生要灵活掌握“女子的脾气都不是完全一样的；对于这种种不同的性格，你要用千种方法去引诱。人心不同如同人的面貌不同。……加入你在一个初出茅庐的女子面前显得太精专，或者在一个忸怩的女子面前显得太冒险，她就会立刻不信任你，而小心防范着你了。”握
在这一项里，奥维德原则相当务实，也是相当冷幽默的：只要你有钱，跟谁都有缘。
- 做个内外兼修，美貌和智慧并重的男子。“假如你要保留你的情妇而不希望被抛弃的话，你就应当发挥身体的长处还要加上智慧。美是一个容易消残的东西；它随着岁月的一年一年地消减下去；它一年一年不停地毁坏下去。紫罗兰和百合不是永远都开着花的；而蔷薇一旦凋谢，它的空枝上就只剩下刺了。你也是这样的，美丽的青年人，你的头发不久也会变白的；你的脸颊不久也会爬上皱纹。现在就要培养你的智慧，它才是最经久的，而且可以成为你的美的依赖；它是可以陪伴你到坟墓的唯一瑰宝。”
- 温柔与好脾气。“最得人心的是那熟练的殷勤。”“把那些口角和伤人的话放得远一点：温柔的话是爱情的养料，妻子离开丈夫，丈夫离开妻子都是为了口角。”
- 忍耐与服从。“假如你的情妇很难服侍而且对你也不仁慈，那么你就必须耐着性子忍受着；她不就就会柔和下来的。”“假如你的情人不依你，那么你就要让步；让步之后才会获得胜利。不论她叫你去做什么事情，你都要为她做好。她所骂的，你也骂；她称赞的，你也称赞；她要说的，你也跟着说；她所否定的，你也否定；她如果笑，你就陪着她笑；如果她哭，那你也少不了要流泪；一言以蔽之，你要照着她的脸色来确定你的脸色。”
- 不要胆怯。“爱情就像是在军中服役。怯懦的人们，退后吧；懦夫是不配保护这些旗帜的。”“假如你没有一条安全又方便的路去会你的情妇，假如门关得紧紧的不能使你进去，好，你就爬上屋顶，从这条危险的路到你的情人哪儿去；或者是从高窗上溜进去也可以。她如果知道了你冒险的原因，一定会非常高兴的，这样你的爱情也有了确切的保证。”
- 给她们一些小礼物。“送她些不值什么钱的东西，只要是精选的而且送得适宜就可以了。”原则就是：不能投资太多。
- 赞美她支持她。“假如你存心要保持你和情妇的爱情，你就必须做出使她相信你是在惊赏她的美貌的样子。”“你尤其应当善于矫饰，使她不能够察觉，而你的脸色千万不可露出你的言语，艺术的隐藏是有用的；显露出来便成为羞耻，而且会永远失去别人的信任。”
- 如果她生病了，要及时安慰。当你在她病中安慰了她，“在她的心里，这些举动会永远成为她一个温柔的记忆。多少人用这种方法从遗嘱上得到一个位子啊！”，但是“制止她吃零食和请她吃苦药这样的事你是不应当去做的！这些事让你的敌人们去做吧。”
- 让她想念你，但不要太久，要控制好节奏，否则她就忘记你了“时间会减弱牵挂的心。长久看不见的情郎很容易被遗忘的；别人将会取而代之。”。“爱情在初生的时候是微弱的；它将因为习惯而坚强起来；你需要好好养育它，它便会慢慢地坚强起来。”
- 偷吃千万不能被捉住，不要激发女子的嫉妒心。“狂怒的野猪，哺乳期的母狮，被旅人不小心踏到的蝮蛇，都没有一个在丈夫床上捉住情敌的女子那么可怕。”具体来说，要注意下述事项，否则你很可能变成第二个吴先生或是薛先生。
1. 一定要藏好。“娱乐着吧，可是必须谨慎；你多情的偷吃需要隐藏起来；而不应该夸耀出来。”
2. 信物多样化。“不要拿一件其他女子能够认得出来的礼物送给这个女子；改变你们幽会的地点和时间，不要使一个女子知道你的秘密来揭穿你。”比如，心形石头。
3. 否定到底。“你的行为，虽然隐藏得很好，但是如果一旦暴露出来，或者被发觉了，你一定要否定到底。”
- 爱情与哲学。“凡人，认识你自己。”“只有认识自己的人在爱情中才会聪明，只有他才会量力而行。”
- 不要揭穿她的不忠，“揭穿一对情人，那一对情人的爱情反而更深了。”
- 不要提及她的缺点。要保守秘密。不要问她的年龄。不要匆忙。
奥维德说：作为女人，她们在爱情中陷得更深，“男子们总是在欺人的；纤弱的女人们欺人的却不多，你先把女性研究一下吧，你就会发现负心的很少。”
闲话少说，奥维德指导女人们，在对自己进行估值以及增值时要考虑这些因素：
- 少生孩子。“多生孩子能够让人老得快一些：收获的次数太多田地也会枯竭的。”
- 注意外貌与妆束。“假如从前的女子们不关心冶容，那么很快她们的丈夫们也就不会关心她们了。”
- 品味高雅的发型与服饰。“女子啊，老天对于你们的娇媚可爱是多么愿意出力帮忙啊，你们有千种方法来补救时间的损害！至于我们男子们呢，我们简直就没有办法去掩饰时间的损害，我们被岁月带去的头发，就像被北风吹落的树叶一样凋落。”
- 隐蔽的化妆。果然，古往今来，男性都偏爱“素颜”。
- 掩饰缺点。“如果身材太瘦小，你就要穿厚布的衣服，再用一件很大的氅披在你的肩上。惨白的脸还要挫上胭脂，棕色的脸则要涂白。畸形的脚要藏在精细的白色鞋里，干瘦的腿千万不要不裹皮带就露出来让别人看见。”
- 端庄的微笑和举止。“女子们甚至还要学习如何笑，这艺术能够使她们格外的娇媚可爱。……女子甚至还应该学习如何才能哭得好看呢”
- 学习音乐和阅读诗歌。“女子啊，学着唱歌吧（有许多面貌不美丽的女子是用声音做诱惑的方法的）”
- 学习舞蹈和游戏。
以上就是奥维德认为女子“优雅天性所允许你们的玩意儿，而男子们呢，他们的范围更大了。”但是，奥维德也为女子特设了一篇“当心虚假的爱情”（如何识别渣男）专章。
女子们应该如何处理这样的男子呢？奥维德的建议是：
- “假如你们的情人嘴上说得好听，那么你就也像他们一样满嘴只说好听的就是了。假如他们拿东西给你们，你们也要用相当的情谊回答他们。”比如，作为一个女生，如果你收到了心形的石头，你就可以考虑做头发去了。
- 偷吃时要谨慎（
奥维德真是...）“（如果你必须要使用侍女去传递情书），你们需要一个谨慎的侍女或奴隶去传递情书……可以用欺骗来回答欺骗，而法律也允许以兵器攻击兵器，你们需要弄够用一只手写出几种笔迹的本领。”
- 了解男子的所长。“让有钱的人送礼物，让法学家出主意，让律师打官司，我们这些做诗人的呢，让我们作诗送给你们，我们这一群人比什么人都更懂恋爱，我们会让那些我们迷恋的美人名闻遐迩。”“诗人们，有着一颗不知'负心’为何物的心灵。”
- 尝试年老的与年轻的情人。奥维德大致就是希望人们见多识广，熟能生巧。
- 运用嫉妒与恐惧。“太容易垂青是很难长久培养爱情的，在温柔的快乐中应该加入一些拒绝。”“清淡的东西是我们所不喜欢的，一种苦的饮料倒能打开我们的胃口。”如果你无法打开男人的恐惧，那么爱情就会老去。