海上信息高速公路何时真正建成？
期待卫星宽带服务航运新模式之三
海上信息高速公路何时真正建成？
众所周知，船舶航行到远海，对岸通信是非常困难的事情。在过去，大国的海军往往用长波电台和专用通信卫星来解决问题。长波电台是极为壮观的工程奇迹，而美国海军为了全球作战，部署了世界上第一个移动通信卫星星座——“舰队通信卫星”。
这样的系统需要国家的力量来支撑，距离航运企业应用或许有点遥远。但必须认识到，国家级的应用推动了卫星通信系统的技术进步，它向我们证明了一件事情：用卫星来解决船岸通信的问题，是可以做到的，只要有几颗卫星在天上，大量船只就可以保持通信畅通。
之后就出现了海事卫星系统。虽然它还是很昂贵，但为人们开启了商业化船舶卫星通信的大门，经过几十年的发展，海事卫星服务已经在航运界普及开来，是世界航海史上的重要里程碑。
但，海事卫星昂贵，也是众所周知的终极问题难以得到解决的最大障碍。现在，我们是不是走到了下一个里程碑的门槛上呢？
海事卫星的主要问题，在于费用高昂。海事卫星工作在L频段，频率资源一共只有100多兆赫兹，也就是说，全球用户都只能在一点有限的频段里寻求服务，如同大批汽车进入单车道一样。因此，海事卫星的通信带宽和用户数量都上不去。有限的用户数量又导致了终端产量上不去、价格下不来。另外，海事卫星的造价高昂，分摊到有限的用户身上，就导致了极高的通信费用。对这一点，诸多船东深有体会，也颇为无奈。
哪怕船东舍得出高价来购买海事卫星的数据流量，也买不到真正意义上的宽带服务。目前速度最快的海事卫星数据服务，速率也只有几百Kbit每秒，只能支持低清晰度的视频。航运智能化、信息化所需要的大带宽，靠海事卫星是无法满足的。
传统的固定通信卫星拥有比较大的带宽，常见的地面VSAT小站都可以支持每秒兆比特级别的通信速率。更重要的是服务费用的降低和卫星资源的丰富。全世界有大约200颗固定通信卫星在天上提供服务。其中任何一颗的工作频段宽度都是海事卫星的几十倍乃至上百倍，可以为船舶用户提供更大的带宽；固定卫星在陆地上拥有大量用户，可以分摊制造和发射卫星的费用。而固定通信卫星本身要比海事卫星便宜得多，每年全世界要制造和发射20多颗固定通信卫星，海事卫星却要好几年才发射一次。以上种种都决定了固定卫星通信的服务质优价廉。
如今，固定通信卫星正在为全世界大量用户提供服务。卫星宽带业务正在成为越来越受欢迎的项目，承担着图像、数据、话音等内容。用户用它们实现了高价值设备远程监控、视频监视、电子商务、金融往来等大量关键性业务。
之所以商业航运船只一直都不能享受到固定卫星通信的服务，问题就在于“固定”这两个字。船舶作为运动平台，如果打算通过固定通信卫星进行船岸/船船通信，就必须采用一些技术手段，保持卫星天线自动跟踪卫星。在以往，这种自动跟踪天线的机构庞大、价格昂贵，除了海军主力战舰之外，其他船只是装不上也用不起的。也正是因为如此，辽阔的海洋成了卫星通信产业的一片空白区。
进入21世纪后，由于各类器件的成熟，卫星自动跟踪天线的成本逐渐降低。如今，能够用于远洋船舶的自动跟踪天线降低到了几十万元一部的水平。与船载海事卫星终端相比，只是几分之一的价钱。在这样的技术进步推动下，出现了不少船载“动中通”产品，在国际国内市场上大量销售。连海事卫星公司自己也认识到了这个巨大的市场趋势，开始投资部署固定通信卫星，授权研制并销售船载“动中通”产品。
眼下，国内有不少企业自行研制了船载“动中通”，一些外国产品也进入国内销售。这些船载“动中通”开通以后，为航运企业提供了船岸之间的信息高速公路，使船舶位置跟踪、高价值货物远程监视、视频会议和交流、船员个人上网得以实现，让智慧航运有了真正推进的可能性。
然而传统固定卫星通信业务模式有自己的问题。首先是开通业务比较繁琐，用户要自己建立一个卫星通信网络，在岸上建立主站，然后把小站设置在各航船上，还要自己到卫星运营商那里去开通卫星链路。另一个问题是收费模式，按传统方式，用户要按年租用一定的卫星带宽，无论一年用多少次、每次用多长时间，都必须按全年使用来收费，这不太符合当今的电信业务模式。另外，船载“动中通”即使比海事卫星终端便宜，也要花几十万元采购和安装，在今天航运业不景气的情况下，终端采购费、带宽租用费和办理手续所需要付出的人力成本，也不是任何一个船东、用户可以忽视的数字。
如今，有一些企业已经设计了新的业务模式，打算用更低的成本、更方便的手续，为航运企业提供船载“动中通”服务，价格极低。如果是用于大型远洋货轮，一个月的费用可能还抵不上经济航速下每天燃油费的零头。如果用这样的通信手段开展航运信息化工作，只要节省一天的在航时间，就能大大提高利润。
这样的业务模式细节是怎样的，如何才能购买和开通业务？ 我们后续将跟踪挖掘相关的信息，以飨读者。
我们更期待有实力、有魄力，去改变行业的开创者的出现。
（《卫星与网络》 蓝云）
声明：
发现最近抄袭者众，若转发请注明出处，尊重原创，否则必追究法律责任。
双十一来袭
航天+产业信息平台VIP会员
等你来抢！