它是地球上最危险的微生物，也是人类战胜超级细菌的希望

你见过噬菌体吗，这是一种地球上最致命的病毒，它处于半生不死的状态，在生物体外时保持休眠，一旦进入活的微生物（细菌、真菌、放线菌或螺旋体等微生物）细胞体内，便开始复制增殖。

噬菌体与细菌的战争已经持续了数十亿年，噬菌体每天能够杀死数万亿个细菌，堪称细菌杀手。

生物机器

如果你第一次在显微镜下观察到噬菌体，你会觉得震惊，它的头是一个二十面体，就像有三十条边二十个面的方形骰子，好像是有人特意用生物工程编写出来的微型机器人。

它没有细胞结构，主要由衣壳（蛋白质）和遗传物质（核酸）组成，一条长长的尾巴连接它的头部，这条长尾还延伸出数条细长的腿，使它能牢牢吸附在细胞表面。它们无处不在，只要有生物存在的地方，都能发现它的踪迹，它们的总数比地球上其他任何生物（包括细菌）数量的总和都还要多。

你的身体上遍布着噬菌体，在你的眼皮、内脏、鼻孔等部位一共有数十亿只噬菌体在游曳，不过不必太过紧张，它们只杀死细菌，海洋中高达40%的细菌每天被它们杀死。但像其他病毒一样，噬菌体也有重大缺陷。它们需要寄生在宿主体内，才能生存和繁殖，它们不过是携带遗传物质的媒介。

杀死细菌

通常一个噬菌体只会攻击一种细菌，当然也包括具有相似特性的细菌，这些都是它的猎物。噬菌体攻击细菌的过程，就像一枚巡航导弹只会击中被锁定的目标一样。当一个噬菌体发现目标后，它将尾部纤维与受体连接起来，并使用注射器刺穿细胞表面，噬菌体挤压它的尾部，并向细菌注入它的基因信息。

几分钟后，细菌就会被占领。噬菌体侵入的基因信息，逼迫细菌细胞体生产组装噬菌体的生物材料。当细菌内部充满噬菌体时，细菌停止生理活动，并产生一种能在细菌表面穿孔的酶，细菌外壳被打孔，在内外压差的作用下，细菌像炸弹一样爆炸，所有细菌内部物质被释放出来，新产生出的噬菌体开始寻找下一个攻击目标。

超级细菌

在古代，感染细菌是一件可怕的事，这些微小的生物可以随时终结我们。但后来，我们在自然界找到了解决办法，英国细菌学家亚历山大·弗莱明偶然间发现了青霉素，我们有了对抗细菌的超级武器。抗生素是如此有效，以至于我们不再因细菌感染而丧命。但我们越来越多地使用抗生素来治疗一些不太严重的疾病，滥用抗生素的同时，也造就了超级细菌，它们产生了对抗生素的耐药性。

超级细菌正在全世界蔓延开来，到2050年，超级细菌每年杀死的人可能比癌症还要多，割伤、感染或咳嗽可能致命的日子又要回来了。噬菌体作为细菌杀手，这个微型病毒机器人，可能会在未来拯救我们。我们可以注射噬菌体来杀死特定细菌，从而治疗细菌感染。

噬菌体疗法

把数百万噬菌体制剂注射到体内会带来严重的副作用吗？毕竟噬菌体在杀死入侵细菌的同时，可能会杀死正常人体细胞。事实上，噬菌体非常特殊，它们只能侵染细菌和一些原生生物，人类细胞对它们完全免疫。我们体内存有数十亿计的噬菌体，人体与噬菌体处于一种和谐共生的境地。

相比于噬菌体疗法，抗生素疗法就像是无差别地毯式轰炸，杀死一切活物，甚至是对人体有益的细菌。噬菌体疗法就像导弹定点打击，只攻击对我们身体有害的细菌。不必担心细菌会进化出抗噬菌体的能力，因为噬菌体与细菌之间的战争已经持续了数十亿年，细菌在进化，而噬菌体也在进步，在与细菌的较量中，噬菌体一直处于上风。

噬菌体疗法已经在一些常规治疗下无生存希望的病人身上，成功进行了实验，最有说服力的病例来自假单胞菌感染病例。假单胞菌对大多数抗生素具有抵抗能力，常规抗生素疗法无法拯救被感染的病人。但通过注射噬菌体对抗细菌，神奇的是，几周后病患的感染症状完全消失了。

目前噬菌体疗法仍处于试验阶段，而且尚未得到官方认可，但这种地球上最危险的微型生物机器人，恰好能成为我们对抗超级细菌的最后手段。