东周天子为何总受诸侯欺负？

周武王在取得战争伐商成功后，建立了一个比较完备的分封体系，维护一个相对庞大的共主联盟。但在周幽王时，遭遇戎狄和申国联合入侵后，周王室被迫东迁洛邑，此后的周被历史上成为西周，从此周天子威信一落千丈，成为傀儡，经常被大诸侯，成为他们称霸的工具。

东周天子之所以没有了天子的威严，和周王室东迁有很大关系。这一切要从周幽王说起，幽王的王后原来是申国国君的女儿，生下了宜臼（后来的周平王）。但周幽王更宠幸褒姒和褒姒的儿子伯服，就废了申后还有宜臼太子的位置。这里面是周王室在违背周王室自己确立的宗法制度，废嫡立庶在周代是不允许的，周王室可以说比较严格的执行宗法制度（除了周孝王），周幽王的破坏举动影响了周天子的威信。宜臼在被废后逃到自己的外公申候那里，申候就决意为女儿和外孙报仇，但申国的力量不够，他选择了联合戎狄。

申候为何要联合戎狄呢？从周穆王开始，周王室开始了多次征伐戎狄的军事行动。这个军事行动直接导致了戎狄不断侵扰边境。申候的这个行动无异于是叛乱行为，他不会也不敢找诸侯国合作，毕竟周王室的威望还在，容易被出卖。只要选择周王室的敌人才可以。本来戎狄和申国联军是无法攻入骊山的，因为沿途有秦等诸侯国保护。但是非常奇怪的是他们成功的攻入骊山，杀死了周幽王和伯服。褒姒被掠走，下落不明。可以说这是周王室的一个耻辱，这个耻辱宜臼是有责任的，不管如何都不能充当杀父之人，这让他在道义上站不住脚。而作为防守戎狄最重要的诸侯秦有失职的表现，说明此时诸侯开始和周天子离心离德。

周幽王被杀后，天下还需要新的周天子。这个时候，就存在诸侯国立周天子的情况，这种情况按照宗法是大逆不道的。虢国拥立周幽王的弟弟余臣为新的周天子，而其他的诸侯则害怕虢国做大，拥立周幽王的废太子宜臼为王。这两个周王为、分别被成为携王和平王。出现了二王并立的局面。这种局面维持了21年，周天子的威信进一步降低，正常情况下，携王的正统性比平王要高，因为平王有杀父的嫌疑，不符合做天子。但是诸侯们为了自己的利益选择支持平王，袭杀携王。平王结束二王并立局面，并不是靠自身能力做到的，而是诸侯为自己的利益，选择支持平王。可以说此事的周平王完全是诸侯“选举”产生的，平王需要对诸侯感恩戴德。

西周后期，周王室的国库开始变得空虚，主要是连年的战争，已经表现为衰败状态，已经有一部分诸侯开始不服从天子。这说明周王室的宗法制度是和实力挂钩的，没有实力就宗法。而戎狄入侵导致西周镐京被毁，为了防备戎狄的再次进攻，平王选择东迁，东迁过程中，周王室位于西部的土地则赏赐给了护送平王的秦国。周王室的土地进一步减少，实力也在跟着下降。秦、晋、郑等诸侯在这场王室变故中，取得实实在在的利益，开始不在服从周王室。而周天子的财政能力也随着土地和人口的减少而减少，东周后期不能不向外部举债。

东周天子苦受诸侯欺凌，实际上是周王室实力下降的表现。而导致实力下降的主要原因是周穆王以来的滥用武力，导致国力虚弱。加上周厉王、周幽王的胡作非为使得周王室的威望进一步降低。东迁的周平王正统性受到质疑，大量土地和人口的失去使得诸侯实力超过王室并且具备了称霸的条件。事实说明，实力是最大的宗法，礼崩乐坏的原因是实力不济。